蘇文推著自行車回到店門口時，額頭上還掛著一層細密的薄汗。

他并沒有急著進門，而是先停下來，整理了一下被風吹亂的衣領，又拍了拍衣角沾染的些許灰塵。

這是他在顧記養成的習慣。

進了這扇門，就要守這扇門的規矩，身上帶著外面的浮躁氣，是對灶臺的不敬。

推開門，店里很靜。

“回來了。”

顧淵正站在柜臺后，手里拿著一塊干凈的棉布，擦拭那把千煉菜刀。

他并沒有抬頭，語氣平淡得像是在問今天天氣如何。

“嗯，老板，菜都買齊了。”

蘇文將籃子放在后廚的案板上，一邊分類歸置，一邊有些按捺不住地說道：

“剛才買菜的時候，在攤子上碰到了個餓死鬼。”

顧淵手上的動作沒停，甚至連節奏都沒亂。

“怎么處理的？”

“我沒用符，也沒動手。”

蘇文回憶著當時的場景，眼中閃過一絲亮光。

“我拿了個包子，用筆在上面畫了個‘飽’字意，送它走了。”

“它吃了包子，怨氣散了不少，自已就退回陰影里去了。”

顧淵終于停下了擦刀的動作。

他抬起眼，看向這個僅僅幾個月前還滿臉稚氣，遇事只會躲在他身后的年輕人。

此刻的蘇文，站在灶臺前，身上那件道袍馬甲雖然沾了些灰塵，但整個人的精氣神卻是立起來的。

那是一種找到了方向后的篤定。

“做得不錯。”

顧淵將菜刀插回刀架，聲音里聽不出太多情緒，但這就是最高的評價。

“道家的符箓大多主殺伐鎮壓，那是‘堵’。”

“而做飯，講究的是順應食材的紋理，那是‘疏’。”

“你能明白‘解’比‘除’更重要，這路就算是走寬了。”

蘇文咧嘴一笑，有些不好意思地搓了搓手。

那股興奮勁兒沉淀下來，目光自然落回了案板上的竹籃里。

“那老板，這幾塊老豆腐…要怎么處理？”

他指著籃子里那幾塊用鹵水點的老豆腐，質地緊實，豆香濃郁。

“今天有兩位特殊的客人要來。”

顧淵走到案板前，目光落在那幾塊豆腐上。

“陸玄，還有那個送石頭的。”

蘇文一聽，拿肉的動作不由得慢了幾分。

陸玄他熟，那個總是背著長布包的冷面男，第九局的王牌。

至于另一個…

他想起了那晚顧淵提過的那塊喪鐘碎片，以及那股連看一眼都覺得心悸的毀滅氣息。

那種級別的大佬又要來吃飯？

“嘶…”

蘇文倒吸一口涼氣，原本還有些放松的神經瞬間緊繃，看向案板上食材的眼神都變了。

這哪是做飯，這分明是在伺候祖宗。

他二話沒說，利索地將那塊鮮紅的牛肉甩在案板上，手里的動作比剛才更穩更細：

“老板，牛肉我挑的是牛霖，一點筋膜都沒帶。”

他又指了指那豆腐：“還有那老豆腐，我也特意挑了鹵水點得比較老的，硬實，經得起燉。”

“嗯，眼力見長。”

顧淵也沒廢話，直接挽起袖口，露出一截線條流暢的小臂，“備菜吧。”

“今天中午這道菜，火候要急，備料得細。”

后廚里很快響起了有節奏的切菜聲。

蘇文拿著刀，神情專注。

他不再像剛來時那樣手忙腳亂，每一刀落下都極其精準。

牛肉精細的分割去膜，豆腐被完美的去除表皮。

姜蒜切末，花椒去籽。

一切都井井有條。

顧淵站在一旁，手里拿著那個裝有【舊神余燼】的小玻璃瓶。

瓶中的金色粉末在燈光下緩緩流淌，散發著一股沉重如山的威壓。

他需要將這股力量，完美地融入進麻辣鮮香的豆腐里。

既不能破壞菜肴本身的口感，又要讓那股鎮壓規則發揮效用。

這不僅僅是做菜，更像是在兩種截然不同的規矩之間，尋找一個微妙的平衡點。

大堂里。

小玖正趴在那張專屬的小桌子上練字。

她握筆的姿勢已經很標準了，一筆一劃寫得極為認真。

紙上是一個大大的“安”字。

寫完最后一筆，她滿意地吹了吹未干的墨跡，然后抬起頭，看向門口。

那里，煤球正趴在門檻上，尾巴有一搭沒一搭地掃著地面。

雪球則蹲在它的腦袋頂上，像個白色的絨球帽子。

兩只小家伙似乎在交流著什么。

“汪嗚…”

煤球低低地叫了一聲，回頭看了一眼小玖，似乎在征求意見。

“去。”

小玖像個小大人一樣揮了揮手，“早點回來，不要打架。”

得到了許可，煤球立刻站起身，抖了抖毛。

雪球靈巧地從它頭頂跳下，落在地上。

一黑一白兩道身影，像是兩道閃電，瞬間竄出了巷子，消失在街道的盡頭。

它們要去巡視領地。

這是身為顧記保安的自覺。

顧淵從后廚探出頭，看了一眼空蕩蕩的門口，又看了一眼繼續低頭練字的小玖。

嘴角微微揚起。

這家店，越來越像個樣子了。

時間在忙碌中悄然流逝。

當時針指向十一點的時候，顧淵洗凈雙手，解下圍裙，重新換上了一件干凈的黑色襯衫。

“準備營業。”

他淡淡地說了一句。

蘇文應了一聲，將最后一把蔥花切好，碼在盤子里。

一切準備就緒。

只等客來。