恰在此時(shí),侍女端上一道新點(diǎn)心,是江南來(lái)的精巧荷花酥,做得栩栩如生。林婉清心念一轉(zhuǎn),臉上重新掛上親切笑容,親自拈起一塊,示意侍女送到蘇微雨面前:“蕭夫人嘗嘗這個(gè),這是府里新來(lái)的江南師傅做的,京城可不常見(jiàn)。聽(tīng)說(shuō)夫人鋪?zhàn)永镆渤S行缕媲伤迹氡貙?duì)點(diǎn)心也有獨(dú)到見(jiàn)解?”
這看似分享,實(shí)則又將話(huà)題引到她的“鋪?zhàn)印焙汀敖?jīng)商”上,隱隱還是在貶低她的出身和如今做的事不夠“高貴”。若蘇微雨推辭,便是不識(shí)抬舉;若她品嘗后說(shuō)不出什么,便顯得她果然只懂商賈俗物,于風(fēng)雅之事無(wú)甚見(jiàn)識(shí)。
蘇微雨看著眼前精致的點(diǎn)心,卻沒(méi)有立刻去拿。她抬起眼,目光平靜地看向林婉清,忽然輕輕嘆了口氣,聲音不大,卻足夠讓近處幾人聽(tīng)清:“多謝王妃厚愛(ài)。只是……妾身近日脾胃有些虛弱,大夫叮囑需清淡飲食,這等油酥精細(xì)之物,怕是無(wú)福消受了。看著倒是極美,王妃府上的師傅果然手藝高超?!?/p>
理由充分得體,既婉拒了可能存在的“不潔”或“不合口味”的風(fēng)險(xiǎn),又順帶夸贊了王府,讓人挑不出錯(cuò)處。至于“脾胃虛弱”是真是假,誰(shuí)又能去求證?
林婉清一口氣堵在胸口,臉上的笑容差點(diǎn)維持不住。她看著蘇微雨那沉靜如水的眸子,忽然想起晉王嚴(yán)肅的警告,心中一陣發(fā)涼。若是今日真讓蘇微雨當(dāng)眾難堪,傳出去,不僅結(jié)交不成,反而可能結(jié)仇,誤了王爺?shù)拇笫隆?/p>
強(qiáng)行壓下翻騰的怒火和嫉恨,林婉清深吸一口氣,努力讓聲音聽(tīng)起來(lái)更和緩關(guān)切:“原來(lái)如此,倒是本妃疏忽了。既如此,快給蕭夫人換一盞溫?zé)岬男尤什鑱?lái),那個(gè)養(yǎng)胃?!?她頓了頓,試圖將氣氛拉回“拉攏”的軌道,語(yǔ)氣帶上幾分刻意親近的感慨,“說(shuō)起來(lái),蕭將軍與我家王爺在北境一同歷練過(guò),也算是同袍之誼。蕭夫人與我們王府,合該多走動(dòng)親近才是。日后若有什么需要,或是想尋人說(shuō)說(shuō)話(huà),盡管來(lái)王府便是?!?/p>
這話(huà)已是拋出了明確的橄欖枝。
蘇微雨接過(guò)侍女新奉上的杏仁茶,道了謝,捧在手中暖著。對(duì)于林婉清這突然轉(zhuǎn)變的親近態(tài)度,她只是微微笑了笑,語(yǔ)氣依舊溫和有禮,卻不接那話(huà)茬:“王妃言重了。北境將士保家衛(wèi)國(guó),皆是英雄。妾身在家中,只盼夫君平安,朝堂穩(wěn)固,便是福氣?!?/p>
她既未拒絕“多走動(dòng)”,也未應(yīng)承“親近”,更未對(duì)“同袍之誼”做出任何延伸表態(tài),只是說(shuō)了一番冠冕堂皇、誰(shuí)都挑不出毛病的話(huà)。然后,便低下頭,小口喝著杏仁茶,目光又轉(zhuǎn)向正在跟另一個(gè)小姐妹分享點(diǎn)心的云舒,仿佛對(duì)那邊的童言童語(yǔ)更感興趣。
林婉清看著她這副油鹽不進(jìn)、淡然處之的模樣,心中的恨意幾乎要噴薄而出,卻又不得不死死忍住。她感覺(jué)自已蓄滿(mǎn)了力的一拳,全都打在了棉花上,無(wú)處著落,反而憋得自已內(nèi)傷。她堂堂晉王妃,何時(shí)需要如此小心翼翼地討好、試探一個(gè)人,還是個(gè)她打心眼里瞧不上的女人!
賞花宴在一片看似融洽、實(shí)則暗流涌動(dòng)的氣氛中接近尾聲。蘇微雨起身告辭,禮數(shù)周到地向林婉清和其他幾位主要賓客道別。林婉清面上依舊保持著王妃的雍容笑意,親自將她送到水榭臺(tái)階處,只是那笑意未達(dá)眼底。
看著蘇微雨乘坐的馬車(chē)緩緩駛離晉王府,林婉清臉上的笑容瞬間垮了下來(lái),轉(zhuǎn)身回到內(nèi)室,揮手屏退左右,終于忍不住將案幾上一個(gè)粉彩茶盅狠狠掃落在地,發(fā)出一聲清脆的碎裂聲響。
“蘇微雨!”她咬牙切齒地低吼,胸口劇烈起伏,精心描繪的眉眼扭曲著,“好,好得很!一副寵辱不驚的樣子,給誰(shuí)看!不過(guò)是運(yùn)氣好罷了!” 她想起蕭煜看蘇微雨時(shí)那專(zhuān)注溫柔的眼神,想起今日蘇微雨那從容不迫、讓她無(wú)從下手的姿態(tài),再對(duì)比自已不得不違心討好的憋屈,只覺(jué)得一股邪火燒得她五臟六腑都在疼。
可是,再恨,再怒,想到晉王的叮囑,想到那個(gè)兵部左侍郎的位置,想到朝堂上越來(lái)越微妙的局勢(shì)……她只能死死攥緊拳頭,任由指甲深深掐進(jìn)掌心,帶來(lái)一絲尖銳的痛楚,提醒自已必須忍耐。
而馬車(chē)上,蘇微雨輕輕靠在車(chē)廂壁,閉目養(yǎng)神。今日一番應(yīng)對(duì),看似平和,實(shí)則也耗神。晉王妃的敵意與后來(lái)的刻意拉攏,她都清晰地感受到了。蕭煜說(shuō)得對(duì),這朝中的水,已經(jīng)開(kāi)始漫延到后宅女眷的交際之中了。
她睜開(kāi)眼,眼神清亮。不表態(tài),不站隊(duì),是目前最好的選擇。
夜色已深,凝輝院內(nèi)室只留了一盞燭燈,光線(xiàn)昏黃柔和。蘇微雨卸去了釵環(huán),換了一身淺青色的家常細(xì)棉寢衣,坐在梳妝臺(tái)前有一下沒(méi)一下地通著頭發(fā)。蕭煜回來(lái)得比平日晚些,身上還帶著春夜的涼意和一絲倦色。
他走到她身后,接過(guò)她手里的桃木梳,動(dòng)作有些粗笨但耐心地替她梳理著長(zhǎng)發(fā)。銅鏡里映出兩人靠得很近的身影。
“今日去晉王府,一切可還順利?”蕭煜的聲音從頭頂傳來(lái),低沉平穩(wěn)。
蘇微雨從鏡中看著他,唇角彎了彎:“嗯,就是賞花,喝茶,吃點(diǎn)心,聽(tīng)夫人們說(shuō)些閑話(huà)。”她語(yǔ)氣輕松,略停了停,又道,“晉王妃……很熱情?!?/p>
蕭煜梳頭的手微微一頓。“熱情?”
“嗯。”蘇微雨轉(zhuǎn)過(guò)身,仰頭看他,燭光在她清澈的眸子里跳動(dòng),“送我精致的點(diǎn)心,夸我鋪?zhàn)佑行乱?,還說(shuō)……因著你在北境與晉王殿下的同袍之誼,讓我多去王府走動(dòng),親近些?!?/p>
蕭煜聽(tīng)完,沉默了片刻,手里的梳子輕輕擱在妝臺(tái)上。他俯身,雙手扶住她的肩膀,看著她的眼睛:“委屈你了。周旋在這些婦人之間,聽(tīng)那些綿里藏針的話(huà)?!?/p>
蘇微雨卻搖搖頭,伸手握住他一只寬厚的手掌,指尖在他略帶薄繭的掌心輕輕劃了劃,臉上是真切的笑意:“不委屈。我說(shuō)過(guò)的,我樂(lè)意為你在這些人之間周旋。她們說(shuō)什么,我聽(tīng)著便是,該答的答,不該答的便含糊過(guò)去,不難應(yīng)付。”她眼里閃過(guò)一絲狡黠的光,“而且,我還能跟安遠(yuǎn)侯府的云舒聊聊馬球和騎射服,順便提了提咱們鋪?zhàn)诱诨I備的‘舒懷系列’。云舒那丫頭回去一說(shuō),安遠(yuǎn)侯夫人說(shuō)不定也會(huì)感興趣呢。這不挺好?”
蕭煜看著她神采奕奕算計(jì)著鋪?zhàn)由獾哪樱闹械某翋灡粵_淡了些,忍不住低頭用額頭碰了碰她的額頭,低笑:“是,我家夫人最能干,赴個(gè)宴還不忘給鋪?zhàn)訑埳狻!?/p>
笑鬧一下,氣氛輕松了些。蘇微雨拉著他到榻邊坐下,給他倒了杯溫水。蕭煜接過(guò)來(lái)喝了兩口,臉上的倦色在昏黃光線(xiàn)下更明顯了些。