回府后，蘇微雨將王順叫到凝輝院。
王順來時手里還拿著塊布巾擦手，顯是剛從廚房出來。蘇微雨讓他在外間小桌旁坐下，自已拿出一本空冊子和筆墨。
“王順，將咱們前些日子試過的北地風(fēng)味吃食，一樣一樣說給我聽，我記下來。”蘇微雨道。
王順想了想，掰著手指開始數(shù)：“最早是風(fēng)干牛肉絲，蒸軟后拌芝麻花生，加五香粉。后來試了加蜂蜜的，更酥軟。這是第一樣。”
蘇微雨提筆記下：牛肉絲（原味/蜜制）。
“第二樣是奶糕。用奶疙瘩化開，加杏仁露、蜂蜜、炒米粉、野韭花粉，凝成膏后切塊，滾豆粉。”
蘇微雨記下：奶糕（豆粉滾）。
“第三樣是杏仁奶凍，加黃蘑粉增稠，里頭摻杏脯葡萄干碎。”
記下：杏仁奶凍（果脯）。
“第四樣是炙羊肉串，后改為小塊肉丁，穿小簽。香料配比改過三回，最后一次加了少許糖粉，回甘。”
記下：炙羊肉丁（小簽，回甘香）。
“第五樣是前日試的羊肉丸，用剁碎的嫩羊肉加蛋清、少許淀粉捏成小丸，炙烤后更嫩。撒的香料減了半分量。”
記下：炙羊肉丸（減香料）。
“第六樣是昨日試的薄餅卷肉絲，餅子極薄，卷上蒸軟的牛肉絲、蔥絲、黃瓜條，蘸甜面醬。”
記下：薄餅卷肉（牛肉絲，配蔥瓜醬）。
王順說完，看著蘇微雨記下的六樣，又道：“少夫人，其實北地還有些別的吃食可以試，比如奶皮子卷果干、炸奶豆腐、羊肉餡餅用他們的香料調(diào)餡……只是咱們手頭北地食材不全，有些做不了。”
蘇微雨看著清單，沉吟片刻：“這六樣里，炙羊肉丁和薄餅卷肉，最受歡迎，也最方便食用。奶糕和奶凍，評價不一，有人愛有人嫌腥。牛肉絲耐放，但吃多了口干。”
她抬起頭：“從明日起，你每日做這兩樣——炙羊肉丁和薄餅卷肉，各備二十份，巳時前送到鋪子里。用食盒裝好，保持溫?zé)帷Ｔ倥渖蟽蓸忧逅男〔耍热鐩霭椟S瓜、醋漬蘿卜片，用小碟分裝。讓二小姐擺在鋪子后院小桌上，免費送給熟客嘗。每樣吃食旁放個小木牌，寫上名字，再放個空碟，請客人嘗過后，若愿意，投一顆紅豆表示喜歡，投一顆綠豆表示一般或不喜。”
王順點頭：“小人明白。這是要看看哪樣更受歡迎。”
“正是。”蘇微雨道，“另外，你再琢磨幾樣小甜品，不一定要北地風(fēng)味，但要精巧、不膩口，適合女子茶余飯后食用。比如……用牛乳、雞蛋、糖，蒸成嫩滑的甜糕，上面淋一點桂花蜜。或是用糯米粉包豆沙餡，做成小巧的團(tuán)子，蒸熟后滾一層炒香的黃豆粉。樣子要好看，一口一個的大小。”
王順眼睛一亮：“這個小人拿手。牛乳糕、豆粉團(tuán)子，都是點心鋪子常見的，但咱們可以做得更細(xì)巧，糖也減些，不齁甜。”
“好，這幾日你便試做出來，我先嘗嘗。”蘇微雨又道，“除了甜品，也可試試咸點。比如將雞肉或魚肉剁成茸，調(diào)味后做成小丸子，不是炙烤，是清蒸或水煮，保持鮮嫩，配上清淡的蘸汁。或是用豆腐皮包上蔬菜菌菇餡，煎得金黃酥脆。”
王順認(rèn)真記下：“雞肉魚茸丸、素菜腐皮卷。小人記下了。”
蘇微雨合上冊子：“這些都不急，你先將炙羊肉丁和薄餅卷肉每日送鋪子的事辦好。等我看過客人反饋，咱們再定下一步。”
“是，少夫人。”王順應(yīng)下，想了想又道，“少夫人，若是鋪子里真要添吃食，光靠小人一人怕忙不過來。炙烤、做餅、備料、送餐，樣樣費時。”
“我曉得。”蘇微雨道，“若真要做起來，自然會給你添人手。眼下先試水，你辛苦些，工錢我會另加。”
“謝少夫人。”王順躬身退下。
蘇微雨獨自坐在桌邊，翻開冊子，看著那幾行字。炙羊肉丁，薄餅卷肉，奶糕，奶凍，牛肉絲……每一樣背后都是數(shù)次嘗試和調(diào)整。她不知道這條路能否走通，但既然開了頭，便要盡力走下去。
窗外暮色漸濃。她起身，走到院中。東廂小廚房亮著燈，王順的身影在里面忙碌。明日，第一批試吃的吃食便會送到鋪子，接受客人們的評判。
第二日，蘇微雨比平日早些到了鋪子。王順已將一個雙層大食盒送來，正在后院小桌上擺放。
食盒上層是炙羊肉丁，每一小串三塊肉，整齊碼在白瓷盤里，旁邊配一小碟解膩的醋漬蘿卜片。下層是薄餅卷肉，餅子薄透，卷著深褐色的牛肉絲、翠綠的蔥絲和嫩黃的黃瓜條，切成小段，也碼在盤中，另有一小碗甜面醬。
每樣吃食旁放了個小木牌，上面用墨筆寫著“炙羊肉丁”、“薄餅卷肉”。木牌邊各有一個白瓷小碟，一個碟里放了十幾顆飽滿的紅豆，另一個碟里是綠豆。
蕭玉珍走過來看了看：“嫂子，這是……”
“今日起，每日送兩樣試吃的吃食來。”蘇微雨道，“熟客來了，可請她們到后院嘗嘗。若覺得好，投一顆紅豆；若覺得一般或不喜歡，投一顆綠豆。你留心記著，哪種投紅豆多，哪種投綠豆多。”
蕭玉珍明白了：“這是要看看客人們的口味。”
“嗯。”蘇微雨點頭，“每日的吃食會換花樣，甜的、咸的、辣的、清淡的，都試試。你記下哪樣最受歡迎，哪樣不受歡迎，為何不受歡迎——是太咸、太辣、太膩，還是樣子不討喜。客人若有評語，也記下來。”
“好，我曉得了。”蕭玉珍認(rèn)真道。
不多時，鋪子開門。第一批客人是兩位常來的夫人，買了些繡線后，蕭玉珍便笑著引她們到后院：“夫人，鋪子里新試了些小食，請您二位嘗嘗鮮，提提意見。”
兩位夫人有些意外，但見小桌擺得清爽，吃食也精致，便欣然坐下。各自嘗了羊肉丁和薄餅卷肉。
“這羊肉烤得香，也不柴。”一位夫人道，“就是香料味兒重了些，若能再淡點更好。”她說完，往“炙羊肉丁”旁的碟里投了顆紅豆。
另一位夫人更愛薄餅卷肉：“這個好，餅子軟，肉絲入味，蔥絲黃瓜也清爽。”她也投了顆紅豆。
蕭玉珍在一旁聽著，暗暗記下：羊肉丁香料可減，薄餅卷肉受歡迎。
上午陸續(xù)來了幾撥客人。有年輕小姐，有中年婦人，也有陪著夫人來的嬤嬤。大多數(shù)人都愿意嘗一嘗。對羊肉丁的評價不一，有的說香，有的說辣；薄餅卷肉則幾乎人人說好。紅豆綠豆?jié)u漸在碟中堆積，羊肉丁的紅豆綠豆幾乎持平，薄餅卷肉的紅豆明顯多出一截。
午前，一位穿著講究的老夫人帶著丫鬟進(jìn)來，是鋪子的老主顧，定國公府的太夫人。蕭玉珍親自招呼，看了料子后，也請她到后院嘗新。
太夫人嘗了塊羊肉丁，細(xì)細(xì)咀嚼，又嘗了段薄餅卷肉，點頭道：“這餅卷肉不錯，咸淡合宜，樣子也雅致。羊肉嘛……老身年紀(jì)大了，吃不得太燥，這香料火氣重了些。”
蕭玉珍忙道：“太夫人提點的是，下回我們調(diào)淡些。”
太夫人投了薄餅卷肉一顆紅豆，羊肉丁則投了綠豆。
送走太夫人，蕭玉珍將紅豆綠豆數(shù)了數(shù)，記在小本上：炙羊肉丁，紅豆七，綠豆六；薄餅卷肉，紅豆十二，綠豆一。