第二輪美食節(jié)設(shè)在城東校場。
場子正中搭了一座高臺，臺子比人高，四面圍著紅綢。臺上擺著十排長桌，每張桌上放著十碟吃食，一共一百碟，整整齊齊。每碟旁豎著塊小木牌，寫著攤名和吃食名。
臺下東西兩側(cè)，搭著兩排簡易棚子，棚下是進(jìn)入第二輪的一百家攤位。棚子外頭拉起了繩子，繩子后頭黑壓壓站滿了百姓，擠擠挨挨，踮著腳往里看。
蘇微雨站在自家攤位后頭。
棚子不大，剛好容下她和王順、露珠三人。柳姨娘和蕭玉珍沒進(jìn)來，擠在人群里朝這邊張望。王順蹲在角落，手里攥著塊布，一遍遍擦那幾串備用的羊肉串。露珠站在蘇微雨旁邊，眼睛盯著臺上，手指絞著衣角。
巳時正，鑼聲敲響。
二十個人從臺側(cè)走上來。有穿官袍的，有穿長衫的，也有幾個穿著尋常布衣的老人。他們在臺上一字排開，朝臺下拱了拱手，便分散開去，走到那排長桌前。
人群安靜下來。
第一個美食家走到桌前，從第一碟開始，拿起筷子，夾一點，放進(jìn)嘴里，嚼一嚼，放下筷子，在手里的冊子上寫幾個字，走向下一碟。
第二個美食家跟在后頭，也從第一碟開始。
第三個，第四個……
臺上安靜，只有腳步聲和筷子碰觸碗碟的輕響。臺下的百姓也安靜，只偶爾有人低聲問“那是哪家的”“那個是什么”，旁邊的人便豎起指頭“噓”一聲。
蘇微雨站在棚下，看著那些美食家從第一排長桌慢慢往后移。
露珠小聲道：“夫人，他們什么時候才到咱們的？”
蘇微雨沒有回頭，只道：“等著。”
王順蹲在角落，擦完那幾串羊肉，又開始擦那幾塊雞蛋餅的碟子。
日頭慢慢升高，那些美食家的影子從西邊移到東邊。人群里有人耐不住，開始小聲說話，立刻被旁邊的人瞪回去。
終于，第一個美食家走到蘇微雨的吃食面前。
那是個穿灰色長衫的老人，頭發(fā)花白，臉上沒什么表情。他先看了看那碟炙羊肉丁，又看了看旁邊的沙蔥雞蛋餅、杏仁奶凍、涼拌雞絲、薄餅卷肉。然后拿起筷子，夾了一塊羊肉丁。
他嚼得很慢，眼睛微微瞇著。嚼完，放下筷子，在冊子上寫了幾個字。
接著是雞蛋餅。他夾了一小塊，放進(jìn)嘴里，嚼了嚼，又夾了一小塊，再嚼了嚼。這次他看了一眼臺下蘇微雨的方向。
露珠攥緊了衣角。
老人沒說什么，繼續(xù)嘗下一碟。杏仁奶凍，涼拌雞絲，薄餅卷肉。每樣都嘗了，每樣都在冊子上寫了字。
第二個美食家走過來。
這是個中年男子，面皮白凈，穿著官袍。他先嘗了羊肉丁，點點頭，又嘗了雞蛋餅，也點點頭。嘗到杏仁奶凍時，他停了一下，用勺子舀了第二勺。
第三個，第四個……
臺上的美食家一個個從那些碟子前走過。有的嘗完就走，有的會多看兩眼，有的在冊子上寫很多字。
日頭偏西時，最后一個美食家嘗完最后一碟。他們聚到臺側(cè)，低聲商議著什么。臺下的人群開始躁動，有人往前擠，繩子晃了晃。
蘇微雨站在棚下，看著臺上那些晃動的人影。
露珠小聲道：“夫人，咱們的……”
蘇微雨沒答話。
王順站起來，把那塊擦羊肉串的布塞進(jìn)懷里。
太陽落到臺邊時，鑼聲又敲響了。
鑼聲響起時，臺上走出來一個人，是京兆府的判官。他手里拿著張紙，站到臺前，清了清嗓子。
臺下安靜下來。
判官開始念名單，念得很慢，每念一個，臺下便有人歡呼，有人嘆氣。
“太白樓，炙豬肉。”
人群里一陣鼓掌。
“老祥記，桂花糕。”
又是一陣掌聲。
判官繼續(xù)往下念，念了十幾個，還沒聽到“北味軒”。露珠攥著衣角，手指都攥白了。王順蹲在棚子角落，手里攥著那塊布，眼睛盯著臺上。
“北味軒，炙羊肉丁。”
蘇微雨點了點頭。
露珠小聲歡呼了一下，又趕緊捂住嘴。
判官又念了七八個，忽然頓了頓，繼續(xù)念：“北味軒，杏仁奶凍。”
露珠愣住了。
她轉(zhuǎn)頭看向蘇微雨，眼睛里滿是不可置信：“夫人，杏仁奶凍？”
王順也站了起來，嘴巴張了張，沒說出話。
蘇微雨也愣了一下，但她很快恢復(fù)過來，點了點頭，沒有說話。
臺下的柳姨娘擠到棚子邊上，小聲問：“杏仁奶凍？那個不是……”她沒說完，但意思大家都懂。
按照這些日子的經(jīng)驗，沙蔥雞蛋餅和薄餅卷肉才是最受歡迎的。每天攤位前排長隊，十個人里有八個點這兩樣。杏仁奶凍雖然也有人要，但遠(yuǎn)不如那幾樣熱門。
露珠忍不住道：“怎么會是杏仁奶凍？是不是念錯了？”
王順撓了撓頭：“雞蛋餅和卷肉都沒進(jìn)？”
判官還在繼續(xù)念，后面二十個念完，果然沒有沙蔥雞蛋餅，也沒有薄餅卷肉。
露珠臉色有些發(fā)白。
蘇微雨看了她一眼，開口道：“咱們有兩項進(jìn)了下一輪，這就是好的。這么多家參賽，能進(jìn)兩項，已經(jīng)很好了。”
露珠抬起頭，看著她，抿了抿嘴。
柳姨娘也擠過來，拍拍露珠的手：“對啊，微雨說得對。這么多人呢，咱們能進(jìn)兩項，很棒了。”
露珠點點頭，眼眶有點紅，但沒哭出來。
王順把手里那塊布塞回懷里，悶聲道：“那接下來怎么辦？”
蘇微雨道：“回去準(zhǔn)備。下一輪是皇上選，規(guī)矩還不知道，但咱們得把這兩樣做到最好。”
臺上，判官念完最后一家，收起那張紙，走下臺去。人群開始散開，有人笑著，有人嘆著。太陽已經(jīng)落到臺邊，把校場染成一片橘紅。