掀開布簾,里頭的敲打聲比前幾日更響。隔墻已完全拆除,前堂顯得開闊許多,工匠們正在修補(bǔ)墻面,抹平灰泥。天井里的木棚架子已搭起一半,能看出大致輪廓。周師傅正蹲在地上,查看新送來(lái)的青磚成色。
“周師傅?!碧K微雨喚了一聲。
周師傅起身,拍了拍手上的灰:“少夫人來(lái)了。您看,隔墻拆完,過(guò)梁也已上好。墻面今日能抹完第一遍灰,晾兩日便可上第二遍。天井的棚架,明日能封瓦。后墻的小門,門框已安好,只等門板送來(lái)?!?/p>
蘇微雨點(diǎn)點(diǎn)頭,在天井里走了一圈,又去看廂房。東廂房滲水的墻面已鏟掉舊灰,晾著;西廂房墻面已平整,地上鋪了層防潮的油氈。后廚灶臺(tái)的位置,磚石已砌起半人高。
“進(jìn)度比預(yù)期快?!碧K微雨道。
“天氣好,料子也足,兄弟們干活就利索。”周師傅道,“照這勢(shì)頭,月底前泥瓦活準(zhǔn)能完工?!?/p>
“有勞周師傅和各位了。”蘇微雨道,“工錢我會(huì)讓玉珍按時(shí)結(jié)清,絕無(wú)拖欠?!?/p>
“少夫人爽快,我們干活也踏實(shí)?!敝軒煾敌Φ?。
看完鋪?zhàn)?,蘇微雨和蕭玉珍回到自家鋪?zhàn)雍笤?。石桌上擺著王順今日送來(lái)的試吃新品:一樣是涼拌雞絲,用嫩雞胸肉撕成細(xì)絲,拌了芝麻醬、醋和少許茱萸油,撒上香菜末;另一樣是紅豆沙糯米糍,小巧的糯米團(tuán)子裹著細(xì)豆沙,滾了一層椰蓉。
蘇微雨各嘗了嘗。涼拌雞絲爽口開胃,辣度適中;糯米糍甜而不膩,椰蓉增香。
“這兩樣都可記下?!碧K微雨對(duì)蕭玉珍道,“尤其這涼拌雞絲,夏日吃最宜。你記著客人反饋?!?/p>
“好?!笔捰裾潼c(diǎn)頭,又想起方才的話,“嫂子,那美食節(jié)的事,咱們要不要去打聽打聽?”
“自然要打聽?!碧K微雨道,“你去‘太白樓’定飯時(shí),不妨再與那掌柜攀談幾句,問(wèn)問(wèn)詳情。若是京兆府或商會(huì)牽頭,必有告示章程。咱們新鋪?zhàn)娱_張,正需這樣的機(jī)會(huì)露臉。”
她頓了頓,又道:“不過(guò),即便參加,咱們的吃食也須格外精心。分量要更小巧,擺盤要更雅致,口味選擇要多——辣的、不辣的、甜的、咸的,都要備齊。名字也要起得別致,讓人一眼記住?!?/p>
蕭玉珍認(rèn)真聽著:“我明白了。那我這幾日便去打聽?!?/p>
蘇微雨看著后院陽(yáng)光透過(guò)樹葉灑下的光斑,心里盤算著。美食節(jié)……若真能成,確是良機(jī)。但前提是,她的鋪?zhàn)幽茉谀侵绊樌_張,且吃食能經(jīng)得起眾人品評(píng)。
她起身:“走吧,再去看看木料和漆色的樣本,早些定下,也好讓木匠進(jìn)場(chǎng)。”
兩人又忙開去。錦繡街上人來(lái)人往,隔壁鋪?zhàn)拥那么蚵暢掷m(xù)不斷。
晚間,蘇微雨去正院陪國(guó)公夫人用晚膳。
飯桌上擺著幾樣清淡菜色,國(guó)公夫人近來(lái)脾胃弱,飲食以軟爛易消化為主。蘇微雨先盛了碗山藥排骨湯遞給國(guó)公夫人,又給蕭寧夾了些蒸得軟爛的魚肉。
飯用到一半,蘇微雨提起白天在鋪?zhàn)永锫爜?lái)的消息:“母親,今日玉珍說(shuō),外頭好像有風(fēng)聲,說(shuō)要辦‘美食節(jié)’?!?/p>
國(guó)公夫人放下湯匙,有些訝異:“美食節(jié)?這是什么新鮮說(shuō)法,我倒是沒聽過(guò)?!?/p>
“聽著像是東市西市的酒樓食肆湊在一起,擺出各家招牌菜或新花樣,讓人品嘗評(píng)判,熱鬧幾天?!碧K微雨道,“玉珍也是聽‘太白樓’掌柜閑聊時(shí)提了一嘴,詳情還不清楚。”
國(guó)公夫人想了想:“若是商會(huì)或京兆府牽頭,多半會(huì)有些動(dòng)靜??晌疫@幾日見幾位老姐妹,也沒聽誰(shuí)提起?!彼戳搜厶K微雨,“你對(duì)這事感興趣?”
“咱們的新鋪?zhàn)诱I備著,若能趕上這樣的盛會(huì),是個(gè)露臉的好機(jī)會(huì)?!碧K微雨道,“只是不知真假,也不知如何參與?!?/p>
國(guó)公夫人點(diǎn)點(diǎn)頭,夾了片清炒筍尖,慢慢嚼著,沉吟道:“安遠(yuǎn)侯夫人娘家兄弟好像在戶部當(dāng)差,與市舶司也有些往來(lái)。明日我正好要去安遠(yuǎn)侯府坐坐,給你問(wèn)問(wèn)看。若真有這事,打聽清楚章程,咱們也好早作打算。”
蘇微雨眼睛微亮:“那便有勞母親了。”
“一家人,說(shuō)什么勞煩?!眹?guó)公夫人道,“你這鋪?zhàn)娱_起來(lái)不容易,能幫襯的自然要幫襯。只是……”她頓了頓,“即便真有這美食節(jié),參加的酒樓食肆想必不少,競(jìng)爭(zhēng)也激烈。咱們的吃食,可得經(jīng)得起品評(píng)才行?!?/p>
“兒媳明白?!碧K微雨道,“王順這些日子一直在試新花樣,我也在盯著。定不會(huì)給府里丟臉?!?/p>
“那就好?!眹?guó)公夫人不再多說(shuō),專心吃飯。
蕭寧在一旁自已拿小勺舀飯吃,弄得到處都是米粒。蘇微雨拿帕子給他擦臉,小家伙還不樂(lè)意,扭著身子躲。
國(guó)公夫人看著孫子,臉上露出笑意:“寧兒越來(lái)越皮了。”
用過(guò)晚膳,蘇微雨陪著國(guó)公夫人又說(shuō)了會(huì)兒話,才帶著蕭寧回凝輝院。路上,蕭寧已經(jīng)有些困了,趴在她肩頭打哈欠。
露珠提著燈籠在前頭照路,輕聲道:“少夫人,若真有美食節(jié),咱們的鋪?zhàn)幽苴s得上嗎?”
“盡力而為?!碧K微雨道,“泥瓦活月底能完,木匠漆匠抓緊些,器皿人手也提前備好。若一切順利,下月中開張,應(yīng)當(dāng)來(lái)得及。”
她抬頭望了望夜空。星辰疏朗,月光如水。北境的蕭煜此刻不知在做什么,是否也在看這同一輪月亮?京城的這些瑣碎籌劃,遠(yuǎn)方的他或許不知,但她知道,自已必須把每一步都走穩(wěn)。
回到院里,將蕭寧交給奶娘安置,蘇微雨又去了小書房。她拿出紙筆,將可能的美食節(jié)事宜記下,又列出接下來(lái)需加緊辦理的幾項(xiàng):催木匠進(jìn)場(chǎng)、定漆色、選器皿、培訓(xùn)人手、敲定最終菜單……
夜?jié)u深,燭火跳動(dòng)。蘇微雨輕輕地揉著自已有些發(fā)脹的額角,然后小心翼翼地把那張已經(jīng)被她密密麻麻寫滿了字的紙張疊好,并仔細(xì)地放進(jìn)抽屜里。做完這些之后,她才如釋重負(fù)般長(zhǎng)出一口氣……