V“什么?!”
武卓與葉知許兩人同時倏地站起身,臉上寫滿了驚愕。
“葉家和褚家的人?他們怎么會提前一天來?!”武卓的聲音帶著顫抖,目光銳利地射向闖進來的武正雄。
葉知許雖未言語,可是臉色也在剎那變得略微蒼白。
武正雄急得額頭上全是汗珠,語氣又快又急:“我也不知道啊!他們就這么突然闖來了!老爺子已經先出去應付了!妹妹,你快!快找個地方先躲起來!絕不能讓他們找到你!”
葉知許勉強扶住桌角,穩住身形,她抬起頭,聲音輕顫:“三哥……沈葉……沈葉他有來過嗎?”
武正雄聞言,更是氣不打一處來:“沒有!那小子連個影子都沒見著!妹妹,你別再等他了!現在不是說這個的時候,趕緊躲起來才是正經!”
武卓也反應了過來,一把拉住葉知許的手臂,語氣急促:“對,小妹,聽老三的!我現在就送你從后門走!”
兄弟倆心急如焚,只想盡快將妹妹送離這個即將變成風暴中心的是非之地。
然而,葉知許卻在短暫的慌亂后,強行讓自己冷靜了下來。
她深吸了一口氣,清冷的眸子掃過兩位兄長焦急的面龐,搖了搖頭。
“不,大哥,三哥。我不能走。”
“讓外公一人獨自面對葉家和褚家的逼迫,我做不到。”
她咬了咬下唇,仿佛下定了某種決心:“我要出去。”
“什么?!”
武卓和武正雄同時失聲驚呼,臉色瞬間變得慘白。
武正雄急得直跳腳:“你瘋了?!你現在出去不是自投羅網嗎?!葉家那群人擺明了沒安好心!你跟褚西回去,誰知道他們會怎么對你?!”
武卓也緊緊抓住她的胳膊:“小妹,別沖動!有爺爺和我們擋著,他們不敢在武家太過分!你先躲起來,剩下的事情交給我們!”
葉知許看著兩個哥哥眼中毫不掩飾的擔憂和恐懼,心中暖流與酸楚交織,但她依舊緩緩而堅定地抽回了自己的手。
“正是因為知道他們來者不善,我才更不能讓外公和哥哥你們獨自承擔。”
她挺直了脊梁,那份屬于葉家大小姐的清冷與端重在此刻展露無遺,“我是葉知許,我的事情,理應我自己去面對。躲,是躲不掉的。”
說完,她不再猶豫,邁步便朝著正廳的方向走去。
步伐雖緩,卻帶著一種義無反顧的決絕。
武卓和武正雄對視一眼,都從對方眼中看到了驚駭與無奈。
他們了解妹妹的性子,看似柔弱,實則內心剛烈,一旦決定的事情,九頭牛也拉不回來。
“唉!”
武正雄重重一跺腳,只能快步跟上。
武卓也是面色凝重,深吸一口氣,緊隨其后。
今日之事,恐怕難以善了了。
……
武家正廳,氣氛已然劍拔弩張。
葉家二叔公葉華茂與褚家少爺褚西,帶著一眾隨從,毫不客氣地推開了試圖阻攔的武家管事,徑直闖入了大廳。
葉華茂身材干瘦,穿著一身錦緞長袍,顴骨高聳,一雙三角眼閃爍著精明的冷光,他環顧四周,聲音帶著倨傲:
“武老爺子,別來無恙啊?”
葉華茂皮笑肉不笑地拱了拱手,目光卻如同探照燈般在大廳里掃視,“我們也不繞彎子了,請問,我們家大小姐葉知許,現在何處?還請她出來一見吧。”
武晉德沉著臉,從內堂緩步走出,周身一股不怒自威之氣:
“葉華茂,褚西,你們這是什么意思?不請自來,還強闖我武家大門,這就是你們葉家和褚家的禮數嗎?”
他目光銳利地看向葉華茂:“知許今天不在家中,一早就出去辦事了。你們請回吧,等她回來,我自會讓她聯系你們。”
“出去辦事了?”葉華茂嗤笑一聲,顯然不信,“武老爺子,咱們明人不說暗話。我們來之前早就打聽清楚了,知許這段時間,可是一直都待在你們武家,寸步未離。今天,我們必須帶她回去,完成她跟褚西的婚約!”
站在他身旁的褚西,此時才上前一步,對著武晉德規規矩矩地行了一個晚輩禮,態度看似十分恭敬:
“武爺爺,晚輩褚西,奉家中長輩和葉爺爺生前囑托,特來迎娶知許。還請您行個方便,讓知許跟我們回去吧。我保證,一定會好好待她。”
武晉德看著褚西那副彬彬有禮的樣子,心里更是煩躁。
他當然知道褚西本人或許對知許有情,不會虧待她,但葉家內部如今局勢復雜,葉華茂狼子野心,知許一旦回去,無異于羊入虎口!
他沉著臉,斷然拒絕:“不可能!知許年紀還小,結什么婚?這件事以后再說!”
葉華茂似乎早就料到武晉德會阻攔,他陰惻惻地一笑,從袖中掏出一塊古樸的令牌,高高舉起:
“武晉德!你看清楚了!這是葉家家主令!家主病逝之前,親口叮囑,務必讓知許下嫁褚家,以全兩家之好!你敢違逆家主遺命?!”
他特意加重了下嫁兩個字,聽得一旁的褚西眉頭幾不可察地皺了一下,臉上閃過不悅,但很快又恢復了平靜,只是默默忍耐下來。
武晉德看到那家主令,瞳孔也是微微一縮,但隨即便是更大的怒火涌上心頭。
“葉華茂!你休想拿著雞毛當令箭!”
“葉家主去世,知許就是葉家嫡系唯一的繼承人!你們這么逼迫她,到底是為什么,你們心中清楚!”
“爺爺,不用跟他們多廢話!”就在這時,武清帶著武家其余五位兄弟,大步從廳后走出。
他們一字排開,擋在了武晉德身前。
武清指著葉華茂的鼻子就罵:“葉華茂!你少在這里假傳圣旨!誰不知道你打的什么算盤!想把知許帶回去?我告訴你,沒門!今天你們想帶走知許,除非從我們兄弟幾個的尸體上踏過去!”
“對!踏過去!”
其他幾兄弟也齊聲怒吼,氣勢洶洶。
武家兒郎,沒有一個孬種!