武正雄狠狠一拍大腿，激動得滿臉通紅：“贏了！真的贏了！沈葉這小子……不，沈殿主！太他媽牛逼了！一劍蕩平邪祟！這才是我大夏好兒郎！”
武卓扶著武晉德，臉上也露出了震撼后的釋然和一絲敬佩。
武晉德捂著胸口，雖然內息依舊不暢，但老眼中卻閃爍著激動的光芒，連連點頭：“好！好！后生可畏！后生可畏啊！此戰若成，劍道之王隕落，櫻花國武道界至少三十年抬不起頭！我大夏……幸甚！”
葉知許早已淚流滿面，但這一次是喜悅和激動的淚水。
她看著那片焦土中心，雖然煙塵尚未完全散去，看不清具體情況，但那股屬于沈葉的、熾熱而磅礴的氣息依舊清晰可感！
他沒事！他贏了！他真的做到了！
裴玉也悄悄抹了抹眼角，心中懸著的大石終于落地。
看著葉知許喜極而泣的樣子，她心中的酸澀似乎也淡了一些，只剩下對那個男人深深的欽佩和……一絲她自己都未曾察覺的傾慕。
褚西面如死灰，徹底低下了頭。
所有人，都在等待著煙塵散去，等待著見證傳奇的誕生，等待著看到沈葉傲然而立、劍道之王伏誅的畫面。
每個人的臉上，都洋溢著劫后余生的慶幸、對強者的敬畏以及對未來大夏武道興盛的憧憬。
時間，仿佛在這一刻變得緩慢……
五分鐘。
足足五分鐘過去。
那遮天蔽日的煙塵和能量余波，才終于緩緩平息下來。
焦黑一片、冒著縷縷青煙的戰場上，視野逐漸清晰。
所有人的目光，都迫不及待地、充滿狂熱地投向戰場最中心，那個他們心目中英雄應該站立的位置。
然后——
他們的笑容，僵在了臉上。
狂熱，期待，都化為了泡影……
時間，仿佛再次靜止。
只見那片被赤金色劍光轟出的、直徑數十米的焦黑大坑中心。
一個穿著殘破櫻花國服飾、白發散亂、嘴角溢血、氣息萎靡的身影，正以刀拄地，半跪在那里，正是柳生宗一郎。
他看起來狼狽不堪，胸前一道焦黑的劍痕觸目驚心，手中的斷刀黯淡無光。
然而，在他的對面。
在那原本應該站著勝利者的位置……
一個穿著幾乎成了布條、渾身焦黑、生死不知的身影，臉朝下，靜靜地趴在那里，一動不動。
那身影旁邊，插著一柄只剩下半截、同樣焦黑扭曲的劍柄。
那身形，那輪廓……
“殿……殿主？！”
岑悠風臉上的狂喜瞬間褪去，化為極致的驚恐和茫然，他猛地向前沖了兩步，聲音都變了調，發出一聲凄厲的、不敢置信的嘶吼：
“臥槽！！殿主？！！！怎么可能是殿主？！！！”
“殿主怎么可能會……會……死？！！！”
這聲嘶吼，如同驚雷，炸醒了所有呆滯的人。
齊嬋臉上的笑容瞬間凍結，瞳孔急劇收縮，身體晃了晃，幾乎站立不穩。
武晉德老眼圓睜，胡須劇烈顫抖。
葉知許臉上的血色瞬間褪得一干二凈，眼前一黑，直接向后軟倒，被身旁的武卓手忙腳亂地扶住。
裴玉捂住了嘴，杏眼瞪大。
所有人都如同被施了定身法，一動不動，只有眼中那極致的震驚、茫然、恐懼和不敢置信，在瘋狂蔓延。
以剛才那陣大動靜……他們……他們怎么可能看到躺板板的沈葉！？
而那位看起來重傷的劍道之王……
正緩緩地，重新站了起來。
他那雙因為受傷和怨氣反噬而布滿血絲的眼睛，死死盯著地上那個焦黑的身影，眼中沒有勝利的喜悅，只有一種近乎瘋狂的、扭曲的貪婪和……劫后余生的心悸。
剛才那一劍……太恐怖了！
若非他在最后關頭，不惜引爆部分掠奪來的劍意本源，形成一層怨氣護盾，并借助黃泉斷劍承受了大部分傷害，此刻躺在那里的，絕對是他！
這個年輕人……竟然差點拉著他同歸于盡！
而現在……
他搖搖晃晃地站直身體，抹去嘴角的黑血，一步步，踉蹌著，卻帶著猙獰的笑意，朝著地上那個一動不動、好似已經失去所有生機的焦黑身影走去。
“天才？妖孽？呵……”
“最終……還是成了老夫的墊腳石！”
“你的武意……你的血脈……你的所有一切……都將是老夫踏入神境的……最美味的祭品！！”
死寂的焦土上，只剩下柳生宗一郎沙啞、瘋狂而貪婪的低語，以及他那一步步逼近的、令人毛骨悚然的腳步聲。
希望，在瞬間破滅，化為更深的絕望冰淵……
……
“殿主——！！！”
岑悠風一聲凄厲到變調的嘶吼，如同點燃了引線的炸藥，瞬間引爆了所有人壓抑的情緒！
什么恐懼，什么差距，什么劍道之王……
在這一刻，全都被拋到了九霄云外！
只有那個看著生死不明、靜靜趴伏在焦土之上的身影！
“沈葉！”
齊嬋第一個沖了出去，她的速度前所未有的快，眼中只有那個焦黑的人影。
“沈先生！”裴玉緊隨其后，淚水模糊了視線，卻咬著牙拼命前沖。
武卓和武正雄對視一眼，無需多言，兩人架著受傷的武晉德，也毫不猶豫地朝著戰場中心奔去。
武晉德雖傷，但此刻老眼中也充滿了焦急和決絕。
葉知許更是在被扶住的瞬間就掙扎開來，用盡全身力氣，跌跌撞撞地朝著那個方向跑去，高跟鞋早已不知甩落何處，裙擺被焦土染黑、劃破，她卻渾然不覺，心中只有一個念頭……
到他身邊去！
其余眾人也全都跟上去了！
出乎意料的是，那位剛剛重新站起、氣息萎靡卻散發著危險氣息的劍道之王柳生宗一郎，看著這群如同飛蛾撲火般沖過來的人，竟然沒有阻攔。
他只是站在那里，拄著斷刀，冷冷地看著，嘴角甚至還掛著殘忍而玩味的弧度，仿佛在欣賞一群螻蟻最后的掙扎和悲傷。
當葉知許顫抖著撲倒在地，將那個焦黑、滾燙、衣衫襤褸的身體小心翼翼地翻轉過來，抱在懷中時，她的大腦一片空白。
沈葉的臉上沾滿了煙塵和干涸的血跡，雙目緊閉，嘴唇毫無血色，胸口……幾乎沒有起伏。
“不……不會的……”
葉知許的聲音抖得不成樣子，她伸出顫抖得如同秋風落葉般的手指，小心翼翼地探向沈葉的頸側，又貼上他的胸膛。
冰涼。
寂靜。
沒有脈搏的跳動，沒有心跳的聲息……