見沈葉和葉知許攜手出來，所有人的目光立刻聚焦過來，看到沈葉截然不同的沉穩氣息，皆是一震。
“沈葉，你的修為……”武卓最先察覺，忍不住出聲。
沈葉點點頭，沉聲道：“托岳父最后饋贈，已恢復至大宗師巔峰。”
此言一出，武家眾人先是驚愕，隨即紛紛松了口氣，緊繃的氣氛似乎緩和了些許。
能恢復到大宗師巔峰，至少有了與柳生宗一郎周旋的資本！
沈葉將之前的事都跟武家人說了一遍，葉知許越聽越無法忍住眼淚。
她走到武晉德身邊，跪著撲到他的懷中，淚水又忍不住涌出：“外公……”
武晉德顫抖著伸出手，蒼老的手掌輕輕撫摸著她的頭頂，老眼含淚，聲音嘶啞：“好孩子……你父親他……走得很安詳，也很偉大。他把希望留給了你們，你要堅強，不要辜負他的一片苦心。”
葉知許重重點頭，泣不成聲。
武晉德又看向沈葉，眼神復雜，有感激，有托付，也有一絲如釋重負：
“沈葉……葉隆將知許托付給你，將最后的力量給了你，我武家……也認你這個外孫女婿。日后，武家便是你的后盾。明日一戰，兇險萬分，你……務必小心。”
“外公放心。”沈葉鄭重承諾，“我定會護知許周全，也會竭盡全力，不負岳父所托，不負武家之情。”
夜色漸深，殘局還需收拾，但更重要的是療傷與休息。
武家上下在悲痛中強打精神，各自散去。
沈葉將葉知許送回她原先在武家的閨房，看著她喝下安神的湯藥，守著她疲憊睡去，才輕輕掩上門，獨自回到武晉德為他安排的僻靜小院。
他并未立刻休息，而是盤膝坐在院中石凳上，嘗試運轉新得的太極之力，引導仁德本源，進一步調和體內力量，試圖修復之前的內傷。
內傷淤塞之處，在溫和卻堅韌的仁德本源沖刷下，緩緩松動，疼痛有所緩解，但距離徹底痊愈，尚需時日。
就在他心神沉浸之際，一絲極其細微、幾乎與夜風融為一體的氣息，出現在小院墻角的陰影中。
沈葉沒有睜眼，只是淡淡開口，聲音在寂靜的夜晚格外清晰：“這么晚不好好睡覺，來找我干什么？”
陰影晃動，斷塵眼睛蒙著黑布，從中走了出來。
此刻，他臉上慣有的冷漠中，帶著一絲罕見的復雜與猶疑。
良久之后，斷塵才終于開口，聲音有些干澀：“你……不恨我？”
沈葉挑眉：“恨你什么？”
“恨我在你與柳生宗一郎死戰、還有你獨自面對那一眾高手之時，沒有出現。”斷塵沙啞著嗓子道。
沈葉笑了，“我恨你干什么？那種情況，你出現才是麻煩。”
斷塵一愣。
“柳生宗一郎那老東西，最看重的就是你這個徒弟。”
“他要是看到曾經被他視為櫻花國劍道未來、如今卻棄暗投明、甚至可能站在他對立面的你，恐怕當即就會暴走。”
“一個不顧一切的半步武神，那場面，可沒人能控制得住。你出現，非但幫不上忙，反而可能刺激得他提前發瘋，拉著所有人陪葬。”
斷塵默然，沈葉所說，正是他當時最大的顧慮。
“所以，你不出現，是對的。”沈葉站起身，拍了拍衣服上的灰塵。
“行了，一天天的別想那么多，好好待著吧，明天也不用出現！”
斷塵深深地看著沈葉，許久，緊繃的肩膀似乎微微松了些。
他什么也沒再說，愣了許久后，身影再次融入夜色，消失不見。
空氣中，只留下他一句很輕的、幾乎聽不見的祝愿：
“明日……一切小心。”
沈葉望著他消失的方向，笑了笑，重新坐下，繼續調息。
夜，漸漸深了。
……
次日，天剛蒙蒙亮。
急促的腳步聲和岑悠風那標志性的、帶著驚恐的尖叫聲，如同驚雷般炸響了武家的寧靜！
“殿主！殿主！不好了！出大事了！！！”
沈葉猛地從淺眠中驚醒，一個翻身下床，剛披上外衣，房門就被岑悠風“砰”地一聲撞開。
岑悠風滿頭大汗，臉色煞白，氣喘吁吁，看到沈葉，如同抓住了救命稻草：
“殿、殿主！柳生宗一郎……他、他動手了！”
沈葉眉頭一擰：“動手了？他這么早？”
“是齊嬋！齊嬋帶了一小隊滄瀾衛，想先去戰場附近布防偵查，結果……結果正好撞上了好像也在勘察地形的柳生宗一郎！”
岑悠風語速飛快，“兩邊直接就打起來了！齊嬋重傷！她傳來消息，說、說滄瀾衛內部出問題了！原本岳司長安排在嶺城的所有高手，一夜之間，大多都被上面一紙調令緊急調走了！現在留在嶺城的人寥寥無幾，而且基本都已經被柳生宗一郎解決了！”
“什么？！”沈葉臉色瞬間陰沉下來，“滄瀾衛內斗？在這個節骨眼上？”
“千真萬確！齊嬋說調令加蓋的是最高級別的印章，岳司長恐怕都被暫時架空或牽制了！現在嶺城除了我們，幾乎沒有能對抗柳生宗一郎的官方力量了！”
“媽的！一群不靠譜的東西！”沈葉忍不住罵了一句，只覺得胸口那股悶痛都加重了幾分。
他迅速套上鞋子，“知許呢？”
“葉小姐已經在前廳，武老爺子他們都在！”
沈葉不再廢話，抓起外套就往外沖，岑悠風連忙跟上。
兩人腳步匆匆穿過庭院，直奔前門。
武家大門外，一輛越野車已經發動，引擎低沉地轟鳴著。
沈葉拉開車門，剛要和岑悠風上車——
“吱——嘎——！！！”
刺耳至極的剎車聲混合著沉悶的撞擊聲，猛地從前方拐角處傳來！
緊接著，便是司機驚恐的叫喊：“臥槽！有人！撞到人了！”
沈葉和岑悠風同時望去，只見車子前方幾米處，一個穿著暗色衣物、身形纖細的身影，正軟軟地倒在路邊，一動不動。
“這他娘的火燒眉毛的時候，還有碰瓷的？！”岑悠風又急又氣，就要上前驅趕。
沈葉卻瞳孔一縮！
那身影……那輪廓……
他一個箭步沖過去，蹲下身，小心翼翼地將面朝下趴著的人翻轉過來。
凌亂沾血的黑發下，露出一張蒼白如紙、卻依舊嫵媚精致的熟悉臉龐，只是此刻雙眼緊閉，唇角帶著未干的血跡，氣息微弱得幾乎感覺不到。
身上衣物有多處破損，露出下面猙獰的傷口，顯然經歷過激烈搏殺！
“我靠？！老婆？！”
沈葉心頭猛地一沉。
她怎么會在這里？還傷成這樣？！