姜媛來的第三年，父親考校她們功課，她背得不如姜媛流利，父親夸姜媛比她厲害。
姜媛卻認真地解釋：“姨父，媛兒能背出來，是因為姐姐教得好。”
父親看向她，眼里有欣慰。
她張了張嘴，想說什么，卻說不出口。
她明明沒教姜媛那么多，可要是說了，就成了她不知好歹。
從那以后，她再也不在父親面前爭什么。
姜媛來的第四年，有客人登門。
她規規矩矩行禮，客人點點頭：“姜家的姑娘真穩重。”
姜媛行完禮，又給客人斟茶，討喜地道：“伯母喝茶，這是上回您說好喝的那個。”
客人拉著她的手，笑得合不攏嘴：“這姑娘真討人喜歡。”
母親在一旁，笑得眼角都彎了。
她站在角落里，手里捧著沒人注意的茶。
后來姜媛改了戶籍，從沈媛變成姜媛。
母親說：“往后你們便是親姐妹。”
姜媛拉著她的手，笑意盈盈：“姐姐，我們以后就是親姐妹了。”
姜衡還記得自已當時看著她的笑臉，覺得很累，連一個多余的表情也擺不出來。
十五歲這年。
她終于徹底變成了這副木訥的樣子，像一件藕荷色的衣裳，素凈、沉穩，不起眼也不討喜。
夜風吹來，有點涼，姜衡環抱住自已的胳膊，望著窗外沉沉的沒有盡頭的夜色。
就那么坐著，過了很久，久到她覺得自已快要凍僵了，忽然開口，聲音很輕，輕得像是說給自已聽的：“我想選伴讀。”
四個字落在夜風里，沒有回聲。
很快她又重復了一遍：“我想選伴讀。”
比方才更為堅定。
她記性好，很小的時候背論語便能從學而時習之一直背到不知老之將至云爾。
她算賬清楚，去年賬房告假，她接手一個月，那些密密麻麻的數字，看一遍就印在腦子里，月末盤賬，分毫不差。
她彈琴穩，先生教曲子，別人三天能彈下來，她要練三個月，可三個月后，她閉著眼睛都不會錯一個音。
會的這些，家中沒人問她便也沒提起過。
姜衡站起身，夜風吹起衣角，藕荷色的料子在夜色里輕輕晃動。
突然想到大軍從隴佑班師回朝那日，長街兩側擠滿了人，她當時站在茶樓二層。
旌旗蔽日，鐵甲生寒，為首的少年一襲玄色騎裝，策馬走在最前面。
日光落在少年身上，鍍了一層淡淡的金邊，她微微仰著頭，雙眸熠熠生輝，整個人意氣風發，像是天上的太陽。
那是她第一次見昭榮公主，在對方的目光掃過來時連呼吸都停滯了一瞬。
原來人可以這樣站著，不用討好，不用謙讓，不用把自已縮成角落里的一團影子。
光站在那里，就是她自已，讓人覺得這世上沒有什么事能難住她，周圍人的視線會不由自主被她吸引過去。
姜衡記得當時自已有些想落淚。
不是難過，是羨慕，是第一次看見高山、第一次望見大海、第一次知道自已這輩子都不可能成為那樣的人的羨慕。
低下頭，看著自已身上藕荷色的舊衣裳。
自打姜媛入府第二年主動把鵝黃色布料讓給自已，在往后的時間里她再也沒穿過鵝黃。
久而久之母親便以為她不喜鵝黃，每回府中來了新的鵝黃色布料都會直接送到姜媛屋里，從不問她。
忽地開口，聲音不高卻很穩：“春杏。”
丫鬟從外間探進頭來：“姑娘？”
“把我柜子最底下那件衣裳拿出來。”
“哪件？”
“鵝黃的那件。”
春杏愣了愣，姑娘衣廂里唯一的一件鵝黃色衣裳，在衣廂最底下壓了五六年，她伺候姑娘這些年，從來沒見她穿過。
“姑娘，那件……”
“拿出來。”
姜衡平靜地開口：“我明天穿。”
春杏小心地看了眼自家姑娘，沒再說什么，走進來，打開衣箱，從最底下翻出里面唯一一件鵝黃色的衣裳。
料子還是當年的好料子，顏色依舊鮮亮，只是壓得太久，有些褶皺。
夜風吹進來，窗欞輕輕響了一聲，姜衡把鵝黃色的衣裳放在床邊。
手指輕輕撫過料子上的褶皺，壓得太久，有些地方已經有了淺淺的折痕，不知道明天穿上能不能撐得開。
母親明日應該會在她與姜媛去請安時問她們關于伴讀的想法。
躺在榻上閉上眼睛，眼前又浮現出那日長街上的場景，呼聲如山呼海嘯一波一波涌過來，震得窗紙都在抖。
可那人走在中間，走得穩穩當當，無畏亦無懼，坦然自若。
她也想成為什么都不怕的人，所以明日她一定要為自已爭取一次，木訥的面容上不由得帶上一絲很淺很淺的笑。
翌日清晨。
早朝過后陛下要替昭榮公主挑選伴讀的確切消息很快便傳遍京城的大街小巷。
四個名額，兩個已定，剩兩個，不，應該說只剩一個的消息，也一并傳了出來。
王苑青和阮宜瑛占了頭兩個，恭慶伯府的五小姐占了第三個，三人都不需要經過禮部選拔。
只剩下最后一個名額供各家爭取。
姜府的正房里，姜夫人坐在妝臺前，由丫鬟伺候著梳頭，望著鏡中的自已，慢慢想著待會兒要如何問兩個孩子。
衡兒性子木訥寡言去了也是陪跑。
媛兒機靈嘴甜，興許還有一線生機。
心里已經有了計較：“四姑娘和五姑娘來請安了嗎？”
“回夫人，五姑娘已經在廊下，四姑娘還未見著。”
姜夫人點點頭，沒再多問。
廊下，姜媛早早便到了，眉眼彎彎見人就笑，穿著一身連夜趕出來的鵝黃色新衣裳，針腳細密，裁剪合身，襯得她愈發嬌俏。
丫鬟們從她身邊走過，都會忍不住多看一眼。
另一邊的回廊里，姜衡正慢慢走過來。
她今日也穿了鵝黃，在得知圣上已經下令讓禮部為昭榮公主選拔伴讀的確切消息后，心中的想法愈發堅定。
正房門口，姜媛先看見了姜衡。
面上的笑容頓了一瞬。
鵝黃？
姐姐怎么穿了鵝黃？