姑蘇的湖面,并沒有京城皇家園林里那般規(guī)整精致的畫舫,多的是穿梭于水巷間的烏篷船。
元逸文沒有選那些供游客玩樂的大船,而是尋了一艘干凈的烏篷小船。
船夫是跟著他一起來的侍衛(wèi),穿著本地人的短褂,沉默地?fù)u著櫓,船便離了岸,向著湖心深處蕩去。
船艙內(nèi)空間不大,鋪著干凈的竹席。
秋杏和春禾剛把小泥爐和茶具擺好,正準(zhǔn)備點火煮水。
元逸文沖她們擺了擺手。
兩個丫鬟會意,躬身退到了船尾,和那名充作船夫的侍衛(wèi)待在一處,隔開了不遠不近的距離,既能隨時聽候吩咐,又不打擾艙內(nèi)的兩人。
元逸文自已動手,將銀霜炭放入爐中,取了火折子點燃。
他做的很熟練,仿佛這種事情做過千百遍。
蘇見歡就坐在他對面,靜靜地看著。
看著他用竹夾撥弄炭火,看著他將山泉水倒入壺中,看著他溫杯、置茶、沖泡。
一套動作行云流水,沒有絲毫煙火氣,反倒有種說不出的賞心悅目。
湖上的風(fēng)從掀開的竹簾吹進來,帶著水汽的清涼,拂在臉上很舒服。
之前在觀廬園里的那股血腥和喧囂,似乎都被這風(fēng)吹散了,連同心底那點煩悶也一并淡去。
水開了。
元逸文提起銅壺,將滾燙的茶水沖入紫砂小壺。
茶香瞬間在逼仄的船艙內(nèi)彌漫開來。
他沒有先給自已倒,而是拿起蘇見歡面前的白瓷杯,用第一道茶湯將杯子細細燙過,然后才重新注滿。
一杯琥珀色的茶湯被他修長的手指穩(wěn)穩(wěn)地遞到蘇見歡面前。
“嘗嘗。”他的聲音很低,融在潺潺的水聲里。
蘇見歡接過茶杯,指尖觸到溫?zé)岬谋冢还膳忭樦讣饴娱_。
她低頭抿了一口,是她慣常喝的雨前龍井,火候恰到好處,入口清冽,回味甘甜。
“你什么時候?qū)W會的?”她抬眼,有些好奇。
“學(xué)的久了,就會了。”元逸文答得隨意,又拿起桌案上一只小巧的竹籃。
籃子里是剛剝好的菱角和芡實,個個飽滿,白生生的,還帶著水珠。
他將盛著菱角的小碟往蘇見歡手邊推了推。
蘇見歡捏起一個,放入口中,清甜爽脆。
她知道,這些東西,定是他早就吩咐人備下的。
從茶樓出來,一路行至湖邊,再到上船,所有的一切都安排得妥妥當(dāng)當(dāng),仿佛他早就料到她會心情不好,也早就想好了安撫她的法子。
這個男人,心思深沉,手段狠厲,可在某些時候,又細心得讓人心驚。
蘇見歡不說話了,只是慢慢地喝著茶,吃著菱角。
船行得很慢,兩岸的景致緩緩后退。
白墻黑瓦的民居,探出墻頭的繁花,還有橫跨在水面上的石拱橋,都像一幅徐徐展開的水墨畫。
元逸文也沒有再說話,只是安靜地為她添茶,剝開一顆又一顆的芡實,將雪白的果仁整齊地碼在碟子里。
船艙里很靜,只有炭火偶爾發(fā)出的輕微嗶剝聲,還有船櫓劃破水面的聲音。
蘇見歡的心,徹底靜了下來。
她看著對面那個專注為她剝果仁的男人,看著他垂下的眼簾,挺直的鼻梁,還有那雙沾染過無數(shù)鮮血,此刻卻在靈巧地剝著芡實的手。
心底最柔軟的那一處,像是被什么東西輕輕撞了一下。
酸酸的,軟軟的,還有些發(fā)燙。
他們之間,好像很久沒有這樣安靜地待在一起了。
從回到京城開始,便是一樁又一樁的事情,推著他們不斷向前,身不由已。
那些情投意合,那些心意相通的時刻,仿佛都成了遙遠的回憶。
可現(xiàn)在,在這姑蘇的湖心小船上,那種感覺又回來了。
“元逸文。”蘇見歡忽然開口。
“嗯?”他抬起頭,黑沉的眼眸望過來,里面映著她的影子,清晰無比。
蘇見歡看著他的眼睛,忽然就笑了。
她搖了搖頭:“沒什么,就是覺得,這茶很好喝。”
元逸文看著她的笑,嘴角也微微上揚。
他沒有追問,只是將那碟剝好的芡實又往她面前推了推:“那便多喝幾杯。”
小爐里的炭火漸漸熄滅,天色也慢慢染上了暖黃的暮色。
船,無聲地靠了岸。
充作船夫的侍衛(wèi)將船穩(wěn)穩(wěn)系好,元逸文先一步跨上岸,然后轉(zhuǎn)身,朝船艙里的蘇見歡伸出手。
蘇見歡將手搭在他的掌心,借著力道輕盈地上了岸。
秋杏和春禾手腳麻利地收拾好東西,跟在兩人身后,一行人緩步向客棧走去。
湖邊的風(fēng)吹了一下午,心頭的郁氣散得干干凈凈,只剩下一種懶洋洋的舒坦。
剛踏進客棧的大門,一股與周遭悠閑氛圍格格不入的緊張氣息便撲面而來。
客棧掌柜和伙計們都縮在柜臺后面,大氣也不敢出,眼神一個勁地往院門口瞟。
院門口,一個肥胖的身軀正背著手來回踱步,官服下擺都蹭上了灰。
那人時不時抬起袖子擦一把額頭上的汗,動作急切又焦慮。
正是姑蘇知府,王敦才。
看到元逸文和蘇見歡進門,王敦才像是看到了救星,肥胖的身體一震,幾乎是小跑著迎了上來,滿臉的汗都來不及擦,堆起一個近乎諂媚的笑容。
“公子,夫人,您二位可算回來了。”
他可是記得,霍大人說,王爺不想讓別人知道他的身份,所以他斟酌了下,還是用公子來代替。
元逸文的視線從他臉上掃過,沒有停留,仿佛他只是一團礙事的空氣。
他腳步不停,依舊扶著蘇見歡的手臂,徑直往他們所住的獨立院落走去。
王敦才的熱情被徹底無視,臉上的笑容僵了一下,但只是一瞬,他又立刻厚著臉皮跟了上去。
他的腳步聲又急又重,跟在元逸文和蘇見歡身后,像一只追著主人的肥碩哈巴狗。
進了院子,元逸文松開蘇見歡,轉(zhuǎn)身看向亦步亦趨跟進來的王敦才,眼神里沒有半分溫度。
王敦才被他看得一個哆嗦,兩條腿都有些發(fā)軟,卻還是強撐著從懷里掏出一卷東西,用顫抖的雙手捧著,躬身上前。
“公子,夫人,”他哈著腰,頭幾乎要垂到胸口,“這是下官的一點心意,為那不成器的孽子賠罪,還望您二位大人有大量,饒他一條狗命。”
他把手里的東西往前又遞了遞,幾乎要塞到元逸文的懷里。
那是一張地契。
元逸文沒有接,蘇見歡也沒有。
兩人就這么靜靜地看著他,看著他肥胖的身體在暮色里抖得像風(fēng)中的篩糠。
王敦才只覺得頭頂懸著一把看不見的刀,冷汗順著脖子流進官服里,渾身都濕透了。
他不敢再等,見兩人不接,他急中生智,快走兩步,將那張地契恭恭敬敬地放在院中的石桌上,又用一方小小的石頭壓好。
整個過程中,他似乎完全沒有意識到,一位權(quán)傾朝野的王爺,和一位聲名顯赫的伯爵府老夫人,如此親密地相攜同游,是件多么不合常理的事情。
他腦子里只剩下一個念頭,活命,保住烏紗帽,保住王家。
“下官就不打擾二位雅興了。”王敦才放下地契,如蒙大赦,連連點頭哈腰,一邊說著一邊倒退著往院外走。
“下官告退,下官告退。”
他退到院門口,幾乎是轉(zhuǎn)身就跑,肥胖的身影踉踉蹌蹌,很快消失在了客棧的回廊盡頭。
院子里,又靜了下來。
秋杏和春禾識趣地站在院門口,沒有進來。
元逸文走到石桌旁,拿起那張地契,展開看了一眼。
他的嘴角勾起一絲若有若無的弧度,里面全是冰冷的嘲諷。
他將地契遞給蘇見歡:“賠罪禮。”
蘇見歡接過來,垂眸看去。
是姑蘇城南一處極有名的園林,名為“枕溪園”,三面臨水,園內(nèi)景致?lián)f巧奪天工,價值不菲。
她抬起眼,看向元逸文。
元逸文也正看著她,黑沉的眼眸里情緒難辨。
“收嗎?”他問。