譚世恒彎腰，把門口那只搪瓷缸拎進來，擱在窗臺上當煙灰缸用。
“你那腿......”他頭也沒回，輕嗤一聲。
“半夜滾下來，我還得給你抬上去。”
沈延庭看著他背影，噎了一下。
“......你睡外面。”
譚世恒轉過身，“我怕黑。”
沈延庭盯著他，像聽見什么荒唐事。
一個殺人連眼皮都不抬的人，這會兒說自己怕黑。
他嘴角動了動，想說什么，最終只從鼻腔里溢出一聲冷笑。
譚世恒卻面不改色。
半晌，沈延庭從齒縫里擠出一聲輕嗤。
“行，尊老愛幼，傳統美德。”
他沒再爭，撐著榻沿，慢慢挪到地上的干草鋪。
傷腿伸直，另一條腿曲著，后背抵上墻壁。
譚世恒把外套脫了，搭在榻尾。
他在榻沿坐下，沒立刻躺，摸出煙盒，又想起這是在屋里，重新揣回去。
他也側身躺下。
沈延庭盯著頭頂黑黢黢的房梁。
“......你打呼嚕嗎？”
譚世恒回道，“不打。”
“最好別打。”沈延庭睨他一眼。
譚世恒沒接話。
夜風從門縫鉆進來，煤油燈芯跳了一下，把墻上的影子拉得忽長忽短。
沈延庭閉上眼，卻翻來覆去睡不著。
過了很久，久到他以為旁邊那人已經睡著了。
黑暗里，譚世恒忽然開口。
“不想睡柴房。”他聲音不高，像在說一件很平常的事。
“就說服南枝，回海城。”
沈延庭眼皮動了動，沒睜眼，也沒吭聲。
這話還用他說。
他也想帶那女人回海城。
可她那倔勁兒，他領教過不止一回。
硬勸沒用，軟的她不信。
是得想個辦法。
他翻了個身，吱呀響了一聲。
“你能不能別翻來覆去的。”譚世恒的聲音帶著點不耐煩。
“你可別忘了，你明天還得給王嬸犁地。”
沈延庭側躺著的背脊頓了一下，沒好氣道。
“......知道。”
在姓譚的面前，他的氣勢不自覺地會弱幾分。
這種感覺，讓他煩透了。
——
次日。
宋南枝醒的時候，天已大亮。
安安正啃著自己拳頭，寧寧還睡得四仰八叉。
她穿好衣服推門出去，灶房飄來柴火氣息。
“王嬸，那倆人呢？”
王嬸正往灶膛里添柴，聞言直起腰，在圍裙上擦手。
“天還沒亮透就走了，要把剩下那塊地犁完。”
宋南枝從缸里舀水洗臉，輕笑一聲。
還挺積極。
王嬸把鍋蓋揭開，里頭熱著紅薯粥，她邊盛邊嘟囔。
“南枝，你那舅舅......是不是瞧不上沈同志？”
宋南枝接過粥碗，沒接話。
王嬸用鍋鏟刮著鍋底，“就是看他跟沈同志說話那勁兒，夾槍帶棒的。”
“讓沈同志去犁地，這不是欺負人？他那腿，還沒好利索呢。”
“王嬸，您好心收留他們，他們干點活，不算啥。”
王嬸嘆了口氣，捧著碗坐下。
“自打村后坡那塊地被糟蹋了，我這心里頭總不踏實。”
她用筷子戳著碗里的紅薯。
“當時村里人都說，是山上的怪物干的。”
她頓了頓，抬眼看向宋南枝。
“你說那怪物，不就是沈同志嗎？”
“可這些日子處下來，我看他也不像那種人啊。”
宋南枝低頭喝粥。
當然不是沈延庭，他是個軍人，不會干這種缺德事。
“多半是村里有人紅眼病。”
王嬸點了點頭，她咬著筷子尖，想了半天，沒想出是誰。
鍋里的粥還熱著，她用籠布包好飯盒，又往里擱了兩個窩頭，一碟咸菜。
“我留了飯。”她把飯盒推到宋南枝手邊。
“宋妹子，等你吃完，去給他們送送。”
宋南枝看了眼飯盒，王嬸真是心善。
“......行。”
——
日頭升到半竿高，宋南枝拎著飯盒出了門。
后坡這條路，她走過幾回。
快到王嬸那塊地時，迎面過來個人，藍布衫，手里拎個空籃子。
擦身過去時，那人先開了口。
“喲，這不是宋妹子嗎？”
宋南枝腳步頓了頓，認出那張臉。
是劉嬸子。
上回在王嬸家菜地邊上，和王嬸嗆嗆那個。
“劉嬸。”她點了下頭，腳下沒停。
劉嬸子卻跟上來兩步，眼睛往她手里飯盒瞟。
“這是干啥去？”
宋南枝步子沒放慢，聲音也淡，“給地里送飯。”
“王嬸地里？”劉嬸子把籃子換到另一只胳膊上，尾音拖得長長的。
“哦？聽說王嬸家又來了個人，是你親戚？”
“王嬸可真是好命，兒子不在跟前，也有人上趕著給犁地。”
宋南枝抿了抿唇，沒回頭。
剛來那會兒，這位劉嬸可不是這么說的。
“一個女人帶倆沒爹的孩子，也不知道是不是正經人......”
還說，王嬸沒心眼，兒子不在家，小心被人騙了去。
如今倒成了“王嬸有福氣”了。
想到這，宋南枝沒好氣道，“在王嬸家，總不好白吃白住。”
劉嬸子卻不緊不慢地跟上來，和她并排走。
“給王嬸交點錢不就得了。”她語氣輕飄飄的。
“你們城里人細皮嫩肉的，何必下地干活。”
宋南枝沒說話。
錢，她不是沒給過。
可就算推讓幾個來回，硬塞到王嬸手里......
最終，那些錢，轉了一圈，王嬸還是花在安安和寧寧身上。
劉嬸子見她不吭聲，偏過頭瞅她一眼。
“沒錢啊？”
她把狗尾巴草叼在嘴角，笑了。
“難怪幾個城里人，愿意窩在這兒干農活......”
沒錢還得養活倆孩子，也就王嬸子好騙。
宋南枝腳步頓住，她轉過身，看向劉嬸子。
可話還沒出口，身后忽然響起急促的腳步聲。
噗嗤，踩在土路上，越來越近。
一個男人從岔路跑過來，肩上扛著把鋤頭，跑得滿頭汗。
“讓讓，讓讓......”
劉嬸子側身躲了一下，看清是誰，嗓門立時拔高。
“二狗子，你跑什么跑，趕著投胎啊？”