到了晚間，院子里掌了燈。
張媽媽領(lǐng)著兩個(gè)丫鬟，低眉順眼地走進(jìn)來。
“九爺，老奴給您請(qǐng)安了。”
“魏大爺說把您身邊伺候的人要了去，怕您身邊缺人手，特地再給您送兩個(gè)妥帖的過來。”
她說著，往旁邊讓了讓，將身后的兩個(gè)丫鬟露了出來。
李懷生目光掃過去，左邊那個(gè)，臉盤子有尋常女子的兩個(gè)大，五官擠在一處，顯得局促又扁平。
左邊臉頰上，還有一塊青黑色胎記，一直蔓延到眼角。
右邊那個(gè)，身形倒是瘦削些，可一張蠟黃的臉上，鼻子旁邊長了一顆碩大的黑痣，上面還生了幾根長毛，隨著她的呼吸微微顫動(dòng)。
墨書和青禾站在廊下，都看傻了眼。
這……這也是丫鬟？
李懷生胸中那股被魏興撩撥起來的火氣，騰地一下燒得更旺了。
好你個(gè)魏興！
擱這兒給我添堵來了！
搶走了兩個(gè)貌美的，塞過來兩個(gè)丑得驚天動(dòng)地的。
李懷生開口，“叫什么名字？”
“奴……奴婢大妞。”臉盤大的那個(gè)小聲回答。
“奴婢……二妞。”長痦子的那個(gè)聲音細(xì)如蚊蚋。
李懷生點(diǎn)點(diǎn)頭。
“行了，你們下去吧。”
“九爺，這……”
“張媽媽，”李懷生打斷她的話，轉(zhuǎn)過身，緩步走回書案后坐下，“沒什么事，你也回吧。我自會(huì)謝謝魏大爺?shù)摹酪狻！?/p>
張媽媽笑了笑，“那……那老奴就先告退了。”
等人一走，青禾立刻嚷道：“那兩個(gè)人……那兩個(gè)人哪里是來伺候人的，分明是來嚇人的！”
墨書也跟著進(jìn)屋，甕聲甕氣地說道：“九爺，要不小的去把她們趕走？”
李懷生擺擺手。
好。
好的很。
我非得買幾個(gè)比春燕秋月更美艷，更出挑的丫鬟不可。
……
第二日一早，李懷生便去了魏氏的院子。
魏氏剛起，正由丫鬟伺候著梳妝。
聽說李懷生來了，有些意外，嘴角卻噙著一抹得意的笑。
想來是為昨日丫鬟的事，來鬧脾氣了。
她慢悠悠地戴上一支赤金鑲紅寶的鸞鳥步搖，才不緊不慢地開口，“讓他進(jìn)來吧。”
李懷生一進(jìn)屋，便規(guī)規(guī)矩矩地給魏氏請(qǐng)了安。
“兒子給母親請(qǐng)安。”
魏氏從鏡子里打量著他，看他臉上沒什么怒容，心里反倒有些不好奇了。
“起來吧。這么早過來，可用過早膳了？”
“回母親，還未曾。”
“怎么，可是昨兒新去的丫鬟，伺候得不周到？”魏氏明知故問。
李懷生搖搖頭，臉上露出一絲靦腆的笑意。
“母親說笑了。只是兒子身邊，一下子走了兩個(gè)得用的人，只剩青禾她們，實(shí)在有些忙不過來。”
他頓了頓，似乎有些難以啟齒。
“所以……兒子想跟母親討個(gè)恩典。”
“哦？”魏氏轉(zhuǎn)過身來，饒有興致地看著他，“說來聽聽。”
“兒子想……自已買幾個(gè)丫鬟。”
魏氏一聽，愣住了。
她正愁著這小子脫離掌控，沒想到他自已倒先沉迷上美色了。
玩物喪志，最好不過！
一個(gè)男人，一旦被女色掏空了身子，磨平了心氣，那他這輩子，也就沒什么出息了。
魏氏心中大定，臉上卻裝出一副恨鐵不成鋼的模樣。
她重重地嘆了口氣，“懷生啊，你……你怎能有這種心思！”
“你如今正是要用心向?qū)W的時(shí)候，眼看著開了春就要進(jìn)國子監(jiān)，那是何等光宗耀耀祖的事情！你怎么能把心思，都放在這些旁門左道上？”
“你父親若是知道了，非得打斷你的腿不可！”
她一番話說得情真意切。
李懷生垂著頭，一副虛心受教的模樣。
“母親教訓(xùn)的是。只是……兒子身邊實(shí)在缺人伺候筆墨。您也知道，兒子這字寫得不好，父親罰我日日臨帖，身邊沒個(gè)機(jī)靈點(diǎn)的人，連磨墨都磨不好。”
魏氏沉吟片刻，擺出一副勉為其難的樣子。
“罷了罷了。你也是大了，有自已的主意了。”
“既然你非要買，我也不攔著你。只是有一條，你須得答應(yīng)我。”
“母親請(qǐng)講。”
“買下的人，不可過多。一兩個(gè)，也就盡夠了。切不可因此荒廢了學(xué)業(yè)，否則，我第一個(gè)不饒你！”
李懷生臉上立刻露出感激涕零的神情。
“多謝母親！兒子記下了！兒子絕不敢荒廢學(xué)業(yè)！”
魏氏滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，又裝模作樣地敲打了幾句，才對(duì)著門外喊道：
“張媽媽！”
張媽媽應(yīng)聲而入。
“去，把相熟的牙婆子叫來，領(lǐng)到九爺?shù)脑鹤永锶ィ尵艩斪砸烟魞蓚€(gè)合心意的。”
“是，太太。”
張媽媽領(lǐng)命，意味深長地看了李懷生一眼，躬身退了出去。
李懷生再次向魏氏道了謝，也跟著退出了房間。
看著他離去的背影，魏氏臉上的笑意再也藏不住了。
隨他去吧，讓他沉迷在溫柔鄉(xiāng)里，最好這輩子都別再想著上進(jìn)的事了。
張媽媽的辦事效率很高。
不過半個(gè)時(shí)辰，一個(gè)穿著褐色比甲，頭發(fā)梳得油光水滑，臉上擦著厚厚一層白粉的中年婦人，便跟在她身后，扭著腰肢走進(jìn)了靜心苑。
這婦人便是京城里有名的牙婆子，姓劉，人稱劉牙婆。
專做達(dá)官貴人府里的人口買賣，眼光毒辣，手腕也活絡(luò)。
一進(jìn)院子，劉牙婆那雙滴溜溜亂轉(zhuǎn)的眼睛，就沒停過。
她先是打量了一下院子里的陳設(shè)和下人，心里便有了個(gè)大概的判斷。
這靜心苑，瞧著雖也齊整，但比起府里其他主子的院落，未免寒酸了些。
看來這位九爺，在府里的地位，確實(shí)不怎么樣。
待看到從書房里走出來的李懷生時(shí)，劉牙婆那雙精明的眼睛，卻是猛地一亮，隨即又暗含驚艷。
做她這行的，二十年來，見過的美人不知凡幾。
落魄的官家小姐，清倌人里的頭牌，甚至是被抄家后，那些平日里養(yǎng)在深閨，金尊玉貴的太太奶奶，經(jīng)她手轉(zhuǎn)賣的，也不在少數(shù)。
可眼前這人……
劉牙婆搜刮盡了肚子里所有的詞，竟找不出一個(gè)合適的來形容。
自已以往見過的那些所謂的美人，在這位九爺面前，簡(jiǎn)直都成了土雞瓦狗，連給他提鞋都不配。