可理智告訴他，畝產千斤，違背天理，絕無可能。
“回殿下，臣……依舊不敢相信。”于謙艱難地說道，“此事干系重大，若只是空言，恐動搖人心。”
他說得很委婉。
意思是，你李懷生畫的這個餅太大了，萬一實現不了，今天在場的人，都會成為笑話。
太子殿下輕信一個黃口小兒的妄言，傳出去，更是有損儲君威望。
劉啟卻笑了。
“本宮也覺得，此事聽來，如同神話。”
他把玩著手里的地瓜，話鋒一轉。
“可萬一……是真的呢？”
畝產千斤的作物。
能讓天下人吃飽飯的作物。
若真有此物，于國于民，是何等潑天的功德。
與之相比，什么益陽強身，簡直就是個笑話。
在場眾人，呼吸都變得有些急促。
他們看著那幾根靜靜躺在竹籃里的紫色根莖，眼神已經徹底變了。
那不再是什么荒誕的賀禮。
那可能是大夏朝未來的國運。
于謙作為一名飽讀詩書的儒臣，他認為凡事皆有章法，萬物皆有常理。
可李懷生提出的東西，已經超出了他認知的所有常理。
他無法相信，卻又忍不住渴望。
劉啟將眾人的神情盡收眼底。
他看向李懷生，問道：“此事，你有多大把握？”
這話問得極有技巧。
他問的不是“是真是假”，而是“有多大把握”。
李懷生沒有絲毫猶豫。
“回殿下，十成。”
斬釘截鐵。
沒有半點轉圜的余地。
這份自信，落在周圍官員眼中，卻更像是少年人不知天高地厚的狂妄。
畢竟事關重大，誰也不敢僅憑一句話便信了他。
劉啟點了點頭，似乎對這個答案很滿意。
“好。”
他只說了一個字。
然后，看向王進。
“傳本宮的令，在東宮后苑，辟出一塊地來。”
“另，將宮中所有精通農事的內侍，都調過來，聽李懷生差遣。”
王進心頭一震，立刻躬身領命。
“奴才遵旨。”
于謙急道：“殿下，不可！”
“東宮后苑，乃是殿下休憩之所，更是皇家顏面所在。怎能……怎能用來種地？”
在他看來，這簡直是胡鬧。
在富麗堂皇的宮殿園林里開墾田地，傳出去，豈不讓天下人笑話皇家沒有規矩。
劉啟卻不以為意。
“皇家顏面，是靠亭臺樓閣撐起來的么？”
他淡淡地反問。
“本宮以為，讓天下百姓安居樂業，才是最大的顏面。”
“若這地瓜為真，別說區區一個后苑，便是將這整座東宮都翻過來當田種，本宮也愿意。”
這番話，擲地有聲。
于謙被堵得啞口無言，一張老臉漲得通紅。
他知道，太子心意已決。
李懷生心中慶幸，這位太子殿下，看似陰沉冷硬，骨子里卻有著尋常君王所不具備的魄力與格局。
他能分得清，什么是虛假的臉面，什么是真正的里子。
“殿下。”李懷生上前一步，“學生還有一請。”
“學生想先在暖房之中，培育藤苗。再行扦插。如此，或可確保萬無一失。”
扦插？
又是一個聞所未聞的詞。
劉啟頷首，“準了。”
“你還需要什么，只管跟王進說。”
“謝殿下。”
事情就這么定了下來。
***
消息很快便在東宮傳開了。
東宮的屬官們，都知道了太子殿下要在后苑種一種名叫“地瓜”的海外作物。
據說，此物能畝產千斤。
大多數人的第一反應，都是不信。
覺得是那個新來的李公子，不知用了什么花言巧語，蠱惑了殿下。
可太子的命令，無人敢違抗。
很快，東宮后苑一處向陽的角落，便被清理了出來。
原本種植在那里的奇花異草，全被移走。
王進領了幾名精通農事的內侍到李懷生跟前。
“李公子，這幾位都是宮里的老人了，打理花草田地都是一把好手。您有什么吩咐，盡管說。”王進的態度，比從前更加恭敬了。
李懷生對著幾位老內侍拱了拱手。
“幾位公公辛苦了。”
李懷生將那幾根地瓜取出。
指揮著內侍，用沙土在暖房里鋪設苗床，控制好溫度與濕度，然后將地瓜橫放入床。
一系列操作，有條不紊，章法儼然。
那幾個老內侍，原本還不信一個十八歲的少年郎懂農桑之事，可見他手法如此嫻熟，倒也不敢再小覷。
他們都是侍弄植物的行家，看得出來，李懷生是真的懂行。
接下來的日子，李懷生幾乎是兩點一線。
要么在偏廳里，繼續完善東宮的賬目體系。
要么就泡在暖房里，照看那幾根寶貝地瓜。
他將東宮五十名精通算學的內侍學子，分成了五個小組。
每日給他們布置功課，講解“復式記賬法”的原理，再讓他們分組對抗，互相查賬。
不過短短十日，這些學子的業務能力便突飛猛進。
而李懷生那種深入淺出，化繁為簡的教學方式，也讓于謙等旁聽的屬官，嘆為觀止。
他們發現，李懷生不僅僅是自已有本事。
他更有一種，能將自已的本事，清晰地傳授給他人的能力。
而在暖房那邊，不過七八日的功夫，地瓜便冒出了星星點點的紫色嫩芽。
此后，幾乎一天一個模樣。
嫩芽抽展出葉片，葉片又不斷延展出新的藤蔓。
不過十來日光景，眼前已是生機勃勃，長勢喜人。
所有看到這一幕的人，心中都十分欣喜。
這東西，是真的能活。
而且，活得很好。
這日晚時分，李懷生正在暖房里剪藤蔓，準備進行下一步的育苗。
不知何時，劉啟已靜立在暖房門口，目光沉沉地注視著他沾滿泥土的指尖。
“看來，進展很順利。”
李懷生回頭，見是他，連忙行禮問安，“見過殿下。”
“免禮。”劉啟擺了擺手，走到苗床邊，看著那些翠綠的藤蔓，“這些，便是日后那千斤收成的根基？”
“是。”李懷生解釋道，“此物并非用種子播種，而是剪其藤蔓，扦插于地，便可生根發芽，長出新的地瓜來。”
“一根藤，便是一株苗。生生不息，繁衍極快。”
劉啟聽著，眼中異彩連連。
這種繁衍方式，比用種子播種，效率要高出太多。
這意味著，一旦試種成功，便可在極短的時間內，推廣至大江南北。
他凝望著李懷生專注的側臉。
斜陽透過窗格，為他周身描摹出朦朧的金色光暈。
那張本就俊美得不像話的臉，此刻更添了幾分圣潔的光輝。
劉啟心頭狂跳，像是踏空了臺階那般驟然失重。
開口問道：“本宮很好奇，你的那位恩師，究竟是何許人也？”
“竟能教出你這般的弟子。”