平日里要在省府衙門才能見(jiàn)得全的大員,今兒個(gè)都擠在這間屋子里。
山東布政使徐本端著茶盞,茶水潑濕了紅色的官袍袖口,他沒(méi)擦。
按察使周良把腦袋縮在衣領(lǐng)里,兩只手死死抓著太師椅的扶手。
那個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的兗州知府吳胖子,此刻正哆哆嗦嗦地用帕子擦汗,那張?jiān)居凸馑拇竽槾丝躺钒祝嗜怆S著他擦汗的動(dòng)作亂顫。
“公爺……”徐本清了清嗓子:“外頭沒(méi)動(dòng)靜了,是不是燕王殿下把人撤了?”
沒(méi)人接話。
“撤?”按察使周良冷笑一聲:
“撤什么撤?三千精騎圍而不攻,擺明了是想看咱們山東官場(chǎng)的笑話!本官早就說(shuō)過(guò),藩王帶兵入魯,非奸即盜!我要參他!我要寫(xiě)折子參死他!”
他嘴上喊得兇,身子卻往椅子深處縮了縮。
“參?”孔希學(xué)把手往桌上一拍,發(fā)出啪的一聲脆響,嚇得吳知府渾身一哆嗦:
“只要銀子到位,就沒(méi)有平不了的事。五萬(wàn)兩不行就十萬(wàn)兩,再不行……”
他咬咬牙,臉頰上的肉抽動(dòng)兩下:“把后庫(kù)那尊金佛也請(qǐng)出來(lái)!”
屋里幾十號(hào)大小官員聽(tīng)見(jiàn)“金佛”二字,灰敗的臉色總算稍微好轉(zhuǎn)。
只要能用錢解決,那就還是他們熟悉的那個(gè)規(guī)則,那個(gè)大明官場(chǎng)。
“砰。”
一聲悶響。
不是敲門,是重物撞擊木板的動(dòng)靜。
這聲音在死寂的廳堂里被無(wú)限放大,徐本手一抖,茶盞落地,摔得粉碎。
“什么人!”孔德這個(gè)大管家終于從驚恐中回過(guò)神,想起自已的職責(zé),扯著嗓子沖門口喊:
“不知道這是圣人府邸嗎?驚擾了各位大人,你們有幾個(gè)腦袋夠砍!”
沒(méi)人回答。
只有腳步聲。
很亂,很碎,沒(méi)有軍靴踏地的整齊,只有赤腳板踩在青石地面上的那種“啪嗒、啪嗒”聲。
大堂那兩扇雕花的楠木門原本關(guān)得死緊。
此刻,門閂發(fā)出不堪重負(fù)的吱呀聲。
接著,一只手從門縫里伸進(jìn)來(lái)。
那是一只什么樣的手啊。
黑,瘦,指節(jié)粗大變形,指甲縫里塞滿永遠(yuǎn)洗不凈的黑泥,手背上的皮像是老樹(shù)皮一樣干裂,還帶著尚未結(jié)痂的血口子。
那只手摸索了一下,扣住了門閂。
往上一挑。
“哐當(dāng)。”
門閂落地。
正午極其刺眼的陽(yáng)光順著敞開(kāi)的大門潑灑進(jìn)來(lái),照亮屋內(nèi)這一群身穿綾羅綢緞的大人物。
也照亮了門外那群“鬼”。
沒(méi)有喊殺聲。
只有粗重的、壓抑的、仿佛從胸腔里硬擠出來(lái)的喘息聲。
一股子難以形容的味道隨著風(fēng)灌進(jìn)屋子。
那是汗臭、餿味、血腥氣和常年不洗澡的垢味混合在一起的味道,瞬間沖散屋里那點(diǎn)殘留的瑞腦香氣。
徐本霍然起身,官威發(fā)作,指著門口那群衣衫襤褸的人厲喝:
“大膽!你們是哪里的刁民!敢擅闖孔府!本官是山東布政使徐本!都給我退下!否則按律當(dāng)斬!”
沒(méi)人退。
甚至沒(méi)人多看他一眼。
那群“刁民”的視線,死死黏在屋內(nèi)這些人的身上。
那種視線讓徐本覺(jué)得頭皮發(fā)麻。
那不是下民看官老爺?shù)难凵瘢瑳](méi)有敬畏,沒(méi)有恐懼。
那是屠夫看豬肉的眼神。
一個(gè)只有一條腿的老頭拄著那根沾血的哨棒,一蹦一蹦地邁過(guò)高高的門檻。
劉老漢身上掛著幾條破布,肋骨一根根清晰可見(jiàn),隨著呼吸起伏。
他身后,跟著個(gè)還沒(méi)桌子高的小丫頭。
招娣手里死死攥著那半個(gè)帶血的窩窩頭,嘴邊還沾著肉渣,那是之前吃風(fēng)干肉留下的。
再往后。
缺耳朵的漢子、白頭發(fā)的老婦、瞎了一只眼的青年。
幾十個(gè),幾百個(gè),無(wú)數(shù)個(gè)這種“鬼”,沉默地涌進(jìn)這個(gè)代表著天下禮教巔峰的大堂。
他們踩在昂貴的地毯上,黑泥印子一個(gè)個(gè)蓋上去。
孔希學(xué)站起身,腿有些軟,但他還是強(qiáng)撐著作為衍圣公的體面。
“你們……要錢?”孔希學(xué)聲音發(fā)飄:
“我給!庫(kù)房開(kāi)著!金銀細(xì)軟你們隨便拿!拿了趕緊滾!本公恕你們無(wú)罪!”
徐本也反應(yīng)過(guò)來(lái),這是遇到流民。
他從腰間解下玉佩,啪的一聲扔在地上:
“拿去!這是上好的和田玉,夠你們買幾百畝地!拿了東西滾出去!”
其他的官員紛紛效仿,一時(shí)間,玉佩、銀票、扳指、金釵,叮叮當(dāng)當(dāng)扔了一地。
那些價(jià)值連城的東西滾落在滿是泥污的腳邊。
劉老漢連頭都沒(méi)低一下。
他那雙渾濁發(fā)黃的老眼,盯著徐本那張保養(yǎng)得極好的臉,又轉(zhuǎn)頭看了看胖得流油的吳知府。
喉結(jié)上下滾動(dòng)。
咕咚。
一聲清晰的吞咽聲。
“招娣。”劉老漢聲音嘶啞。
“哎。”
小丫頭應(yīng)一聲,把懷里的窩窩頭塞得更緊了些。
劉老漢抬起那根哨棒,指了指正中間那個(gè)胖得出奇的兗州知府吳胖子。
“你看那個(gè)。”劉老漢說(shuō):“像不像咱家那頭年過(guò)節(jié)才舍得殺的豬?”
吳知府愣了一下,隨即暴怒:“混賬!本官是朝廷命官!我是四品……”
“肉厚。”劉老漢打斷他,只評(píng)價(jià)兩個(gè)字。
招娣點(diǎn)了點(diǎn)頭,那雙因?yàn)殚L(zhǎng)期饑餓而顯得大得嚇人的眼睛里,亮起了一團(tuán)火。
“爺爺,我餓。”
“餓了就吃。”
劉老漢說(shuō)完這句話,身后的村民們動(dòng)了。
沒(méi)有沖鋒的號(hào)角。
只有一個(gè)共同的本能——進(jìn)食。
那股子被壓抑了無(wú)數(shù)個(gè)日夜的饑餓感,在看見(jiàn)這些白白胖胖、滿身油水的官老爺時(shí),徹底炸開(kāi)。
“別過(guò)來(lái)!我是布政使!我是……”徐本看著逼近的人群,終于崩不住了,抓起桌上的茶壺亂砸:
“來(lái)人!護(hù)院!救命啊!!”
茶壺砸在一個(gè)漢子頭上,血流下來(lái)。
那漢子抹了一把臉,伸出舌頭舔了舔嘴角的血,腳下沒(méi)停,直接撲了上去。
“啊——!!”
徐本的慘叫聲剛剛響起就被淹沒(méi)。
七八雙黑瘦的手同時(shí)抓住了他,那身代表朝廷威儀的緋紅官袍瞬間被撕成了碎片。
孔希學(xué)嚇瘋了。
他轉(zhuǎn)身想往后堂跑,卻被孔德絆一跤,兩人滾作一團(tuán)。
而那個(gè)吳知府,因?yàn)樘郑懿粍?dòng)。
他剛想往桌子底下鉆,一只小手抓住他的腳踝。
吳胖子低頭,看見(jiàn)了一張臟兮兮的小臉。
招娣沖他咧嘴一笑,那口剛換好的細(xì)密牙齒在陽(yáng)光下白得晃眼。
“肉。”
小丫頭輕聲念叨了一句。
下一刻,她竄起來(lái),整個(gè)人掛在吳胖子那條肥碩的胳膊上。
張嘴。
咬合。
撕扯。
沒(méi)有任何猶豫,沒(méi)有任何對(duì)于“人”這個(gè)概念的顧忌。
噗呲。
那是牙齒刺破皮膚,咬穿脂肪層,觸碰到肌肉纖維的聲音。
“嗷——!!!”
吳胖子發(fā)出了一聲不似人聲的嚎叫,那聲音凄厲得把大堂屋頂?shù)耐咂颊鸬梦宋隧憽?/p>
他拼命甩手,想把這小怪物甩下去。
招娣死死咬著不松口,腦袋左右搖晃,喉嚨里發(fā)出嗚嗚的低吼聲。
那是野獸護(hù)食的聲音。
“救命!救命啊!這他媽是瘋狗!這都是瘋狗啊!”吳胖子疼得五官挪位,另一只手發(fā)瘋一樣去推招娣的頭。
嘶啦。
一塊巴掌大的肉,連著皮,帶著血,被硬生生從吳知府的胳膊上撕下來(lái)。
鮮血噴涌而出,濺了招娣一臉。
熱的。
咸腥的。
招娣落地,嘴里叼著那塊冒著熱氣的肉。
她沒(méi)吐。
她當(dāng)著滿屋子嚇傻了的官員面,嚼了兩下。
喉嚨咕咚一聲。
咽了下去。
“肥。”招娣抹了一把臉上的血,轉(zhuǎn)頭對(duì)著身后那些還在猶豫的村民喊一嗓子:“全是肥肉!可香了!”
這一嗓子,成了壓垮駱駝的最后一根稻草。
原本還有些畏懼官威的村民們,在看見(jiàn)那鮮紅的血肉和招娣吞咽的動(dòng)作后,最后一點(diǎn)理智也沒(méi)了。
什么布政使。
什么按察使。
什么衍圣公。
在這一刻,他們只看到“肉”。
“吃肉!!”
不知道誰(shuí)喊一聲。
人群瘋了。
無(wú)數(shù)雙手伸向了那些平時(shí)高不可攀的大人。
孔希學(xué)這輩子都沒(méi)跑得這么快過(guò)。
他連滾帶爬地鉆進(jìn)那張巨大的案臺(tái)底下,手忙腳亂地在那塊雕花的木板上摸索。
一定要有!一定要有!
祖上傳下來(lái)的逃生暗格!
“咔噠。”
機(jī)括聲響了。
地面裂開(kāi)一道黑漆漆的口子。
孔希學(xué)想都沒(méi)想,像條老鼠一樣鉆進(jìn)去。
他剛把蓋板合上,就聽(tīng)見(jiàn)頭頂上傳來(lái)“咚咚咚”的腳步聲。
那是招娣。
小丫頭跳上桌子,那一雙滿是血污的小腳丫在案臺(tái)上踩出紅印子。
她歪著頭,看著那塊嚴(yán)絲合縫的地板。
“肉呢?”
招娣吸了吸鼻子,有些疑惑。
她剛才明明看見(jiàn)那塊最大的老肉鉆進(jìn)來(lái)了。
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圣臨閣三樓。