火。
烈火燎原，紅得刺眼。
大阿古拉部的營(yíng)地，此刻成一片火海。
油脂裹著牛皮帳篷燒得噼啪作響，卷起的黑煙比遼東冬夜的烏云還要厚重，壓得人喘不過(guò)氣。
“噗嗤！”
一聲悶響。
李景隆手中的長(zhǎng)刀借著馬匹沖鋒的慣性，利落劃開(kāi)一名試圖反撲的百夫長(zhǎng)的喉嚨。
滾燙的血霧徑直噴涌而出，濺在他那昂貴的銀絲面甲上，被凜冽的寒風(fēng)一吹，當(dāng)即凍成幾顆暗紅色的冰渣子。
他沒(méi)擦。
甚至連眉頭都沒(méi)皺一下。
這副冷硬的模樣，和他平日里在秦淮河畫(huà)舫上，哪怕衣角沾一點(diǎn)酒漬都要矯情半天換件袍子的德行，簡(jiǎn)直判若兩人。
“慢，太慢了。”
李景隆勒住韁繩，身下那匹通體雪白的戰(zhàn)馬不安地刨著滿是血泥的凍土。
他環(huán)視四周。
“一炷香了，才推進(jìn)到中軍大帳？平日里老子好吃好喝養(yǎng)著你們，是請(qǐng)你們來(lái)大草原上看戲的嗎？”
“殺！”
“給老子鑿穿他們！！”
主將發(fā)了瘋，底下的兵自然更狂。
身后的明軍騎兵像是被這股子瘋勁兒感染，手中的馬刀揮舞得只剩殘影，原本還在負(fù)隅頑抗的蒙古防線，瞬間崩塌，變成一地碎肉。
營(yíng)地角落的羊圈旁。
幾個(gè)衣著華貴、滿頭銀飾的蒙古老婦人，正護(hù)著一群半大的孩子往羊圈深處縮。
她們平日里也是部落里發(fā)號(hào)施令的貴人，可現(xiàn)在，抖個(gè)不停。
其中年紀(jì)最大的那個(gè)老婦人，叫其木格。
她那雙渾濁的眼珠子，死死盯著遠(yuǎn)處那個(gè)騎著白馬、披著猩紅大氅的身影。
火光映照下，李景隆那身銀甲泛著冷冽的寒光，身后的紅披風(fēng)在風(fēng)雪中狂舞，化作地獄業(yè)火，要把這世間的一切都燒個(gè)干凈。
“長(zhǎng)生天啊……”
其木格的喉嚨里發(fā)出咯咯的風(fēng)箱聲，那不僅僅是因?yàn)槔洌且驗(yàn)橐欢畏獯嬖谟洃浬钐幍年惸昕謶帧?/p>
三十年前。
也是這樣一個(gè)大雪紛飛的夜晚。
那時(shí)候她還是個(gè)剛嫁人的新娘子。
那時(shí)候，也有一支打著“李”字旗號(hào)的明軍，死咬北元不放，一路追殺到漠北深處。
那個(gè)領(lǐng)頭的年輕將軍，也是騎著快馬，也是這般狠戾，殺得草原上的河流斷流，逼得她們不得不躲進(jìn)旱獺的洞里喝尿才撿回一條命。
“一模一樣”
其木格干枯的手指死死掐進(jìn)身旁小孫子的肉里，疼得孩子哇哇大哭，可她渾然不覺(jué)，渾渾噩噩。
“阿媽?zhuān)莻€(gè)漢人將軍是誰(shuí)？”旁邊一個(gè)年輕些的婦人上下牙打著架：“他們?cè)趺幢攘_剎鬼還要兇？”
“羅剎鬼？”
其木格慘笑一聲，那笑聲比夜梟還難聽(tīng)：“羅剎鬼只吃人，他不吃骨頭。這個(gè)……這是那個(gè)‘紅衣魔神’的崽子啊！”
“紅衣魔神？”
“李……文……忠！”
其木格從牙縫里擠出這三個(gè)字的瞬間，抽干了全身力氣。
岐陽(yáng)王，李文忠。
大明開(kāi)國(guó)六公爵之一，朱元璋的親外甥，也是大明戰(zhàn)史上最擅長(zhǎng)長(zhǎng)途奔襲、打閃電戰(zhàn)的絕世瘋子。
就在這時(shí)，那個(gè)“魔神的崽子”似乎感應(yīng)到這邊的目光，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，不急不緩地朝著羊圈走來(lái)。
“噠、噠、噠。”
李景隆停在羊圈前，居高臨下地俯視著這群縮成一團(tuán)的婦孺。
他摘下面甲，露出一張俊美得有些妖異的臉。
如果不看他刀尖上正在滴落的粘稠鮮血，他臉上那抹溫和的笑意，就像是來(lái)走親戚的鄰家大哥。
“老人家，認(rèn)識(shí)這面旗？”
李景隆用馬鞭指了指身后親兵高舉的那面黑底紅字的“李”字大旗，語(yǔ)氣輕柔。
其木格顫巍巍地站起來(lái)，擋在孩子們身前，用生硬的漢話哆嗦著問(wèn)道：“你是……那個(gè)人的兒子？”
“那個(gè)人？”
李景隆歪了歪頭，像是聽(tīng)到了什么有趣的笑話。
“在金陵，他們叫我‘草包’，叫我‘?dāng)〖易印形夷莻€(gè)‘只會(huì)遛鳥(niǎo)斗狗的曹?chē)?guó)公’。”
李景隆的聲音很輕，輕得像是在說(shuō)悄悄話：
“但是家父在世的時(shí)候，常跟我念叨，說(shuō)草原上的風(fēng)光好，說(shuō)這里的酒烈，還說(shuō)這里的人……頭骨做成酒杯最趁手。”
“轟！”
其木格只覺(jué)得腦子一片空白，天靈蓋都在發(fā)麻。
真的是他！
真的是那個(gè)把殺人當(dāng)成藝術(shù)，把幾千里奔襲當(dāng)成散步的李文忠的后代！
“你……你想干什么？”其木格的聲音都在發(fā)顫：“我們的男人都去南邊了，這里只有老人和孩子！按草原的規(guī)矩……”
“規(guī)矩？”
李景隆臉上的笑容瞬間消失，臉一沉，只剩對(duì)死人的漠然。
他從馬鞍旁的皮囊里抽出一根早已準(zhǔn)備好的車(chē)軸銷(xiāo)子，隨手扔在地上。
“哐當(dāng)。”
鐵器砸在凍土上的聲音，清脆，刺耳。
“既然你提到了規(guī)矩，那就按你們那位成吉思汗的規(guī)矩來(lái)。”
李景隆用馬鞭指了指那根插在地上的車(chē)轄，語(yǔ)氣淡漠，隨口說(shuō)著：“所有男子，趕到車(chē)輪邊上量一量。高過(guò)車(chē)輪的……”
他修長(zhǎng)的手指在脖頸間輕輕一劃。
“全殺。”
“不！！！”其木格發(fā)出一聲凄厲的尖叫，撲倒在地上：“他們還是孩子！最大的才十歲！！”
“十歲？”
李景隆冷笑一聲，眼底盡是暴虐：
“十歲的蒙古狼崽子，拿得起刀，就殺得了我大明的百姓。你們南下打草谷的時(shí)候，放過(guò)我漢家十歲的孩子了嗎？”
他揮了揮手，再?zèng)]看這個(gè)老婦人一眼。
“動(dòng)手！動(dòng)作麻利點(diǎn)！別耽誤了殿下的正事！”
“諾！”
如狼似虎的明軍沖進(jìn)人群。
哭喊聲、求饒聲、咒罵聲響徹整個(gè)山谷，隨后又被更猛烈的風(fēng)雪聲掩蓋。
這是一場(chǎng)屠殺，也是一場(chǎng)清洗，也是一次遲來(lái)的復(fù)仇。
李景隆騎在馬上，靜靜地看著這一切。
他按在刀柄上的手輕輕晃動(dòng)。
不是因?yàn)楹ε隆?/p>
而是因?yàn)橐环N從骨髓深處泛上來(lái)的、難以名狀的亢奮，那是沉睡的血脈在咆哮。
“爹。”
他在心里默默念叨著。
“您看見(jiàn)了嗎？?jī)鹤記](méi)給您丟臉。您當(dāng)年沒(méi)殺干凈的狼崽子，兒子今兒連本帶利，給您收回來(lái)了。”
殺戮持續(xù)整整一個(gè)時(shí)辰。
當(dāng)東方的天空泛起魚(yú)肚白的時(shí)候，大阿古拉部的營(yíng)地已經(jīng)變成一片死域。
除了幾千名驚恐萬(wàn)分的年輕婦女和還在襁褓的幼童，剩下的，全成了滋養(yǎng)這片草原的肥料。
“報(bào)——！！”
一名渾身是血的千戶策馬奔來(lái)，臉上帶著一種近乎癲狂的喜色：
“國(guó)公爺！清點(diǎn)完了！這幫韃子真肥啊！牛大概五萬(wàn)頭，羊二十多萬(wàn)只！還有好馬六千匹！這一波，咱們賺翻了！！”
“出息。”
李景隆啐了一口，有些嫌棄地看著千戶那張樂(lè)開(kāi)花的臉：“這點(diǎn)東西就讓你們找不著北了？真正的‘大生意’還在后頭呢。”
他調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，長(zhǎng)刀指向南方的大海方向，那是營(yíng)口。
“傳令！把所有活著的女人、工匠，還有那些牛羊，全部打包，捆結(jié)實(shí)了往營(yíng)口趕！那是殿下要的‘貨’！”
“那這些尸體……”千戶遲疑一下，看著滿地的殘肢斷臂。
“燒了。”
李景隆頭也不回，聲音發(fā)冷：
“別給草原留種，也別給瘟疫留路。對(duì)了，把那些女人的嘴都給我堵上，哭哭啼啼的，吵得老子頭疼。”
……
三天后。
遼東，營(yíng)口海岸。
原本荒涼寂靜的海灘，此刻卻熱鬧得像個(gè)趕大集的菜市場(chǎng)。
幾十艘經(jīng)過(guò)改裝的深腹大肚商船停泊在淺水區(qū)，高聳的桅桿密密麻麻，幾乎遮蔽了天空。
船頭上，懸掛著各式各樣的旗幟，在海風(fēng)中獵獵作響。
“蘇”、“胡”、“錢(qián)”……
那是江南豪商們的族徽，也是大明金錢(qián)力量的象征。
蘇半城裹著厚厚的狐裘，站在寒風(fēng)凜冽的沙灘上，不停地跺著腳，鼻尖凍得通紅。
在他身邊，是一臉苦相的胡萬(wàn)三。
兩人對(duì)視一眼，臉上都帶著不安和期待。
這不僅僅是做生意，這是在跟著那位太孫殿下，把大明的國(guó)運(yùn)當(dāng)注碼，梭哈一把大的！