老卒愣住，眼皮都不敢眨。
周圍幾萬個剛才還要拆營房的漢子，此刻腦子全卡了殼。
“你說……啥？”老卒用滿是老繭的小指狠狠掏了掏耳朵，疑心風太大聽岔了。
“孤說，想不想換個活法，繼續當大明的脊梁。”
朱雄英沒用那種高高在上的調門。
“給你們契紙，不是讓你們回家握鋤頭的。”
“是讓你們回鄉，當‘太爺’的。”
朱雄英往前一步，丹鳳眼掃過黑壓壓的人群，目光比風雪更冷。
“這天底下的州縣，除了咱們剛才收拾的那種‘算盤精’，更多的是貪官，是騎在百姓頭上拉屎的劣紳。”
“文官治國，滿嘴仁義道德是說給皇上聽的。這大明朝，總有些地界兒，光照不進去。”
“把你們撒出去，不是流放。”
“是做釘子！做刀！”
朱雄英伸出一根手指，狠狠戳在老卒那塊滿是油污的護心鏡上，發出“篤篤”的脆響。
“誰敢抗稅？你去磨刀。”
“誰敢魚肉鄉里？你去掀了他的桌子！”
“拿著皇家的餉，握著國家的法，背后站著錦衣衛。”
“誰敢說你們是廢人？誰敢嫌棄你們是只會殺人的丘八？”
老卒的呼吸變得粗重，胸膛像破風箱一樣起伏。
那只渾濁的獨眼里，等死的灰氣散了，取而代之的，是一團想要吃人的野火。
“殿下是說……俺們回去了，還能砍人？”
“不僅能砍，還要砍得光明正大。”
朱雄英盯著他，聲音帶著血腥氣。
“你們是老朱家埋在民間的雷，是監軍。”
“孤給你們特權，遇上爛事，直接找錦衣衛。”
“誰敢攔，誰就是大明的賊，是孤的死敵。”
“敢不敢替孤，替這受苦的百姓，把那幫雜碎全給剁了？”
老卒猛地挺直腰桿。
那股子沉寂許久的煞氣，轟的一聲，在這個雪夜炸開。
“敢！”
老卒扯著嘶啞的嗓子咆哮。
緊接著，像是引發了雪崩。
“敢！”
“敢！！”
三萬老兵的怒吼匯聚，震碎了天邊的殘云。
朱雄英看著這一幕，沒激動，也沒笑。
他的眼神反而沉了下來，像守財奴看著自家地窖里最后一點救命口糧。
珍重，且悲涼。
他重新一屁股坐在冰冷刺骨的石階上，沒半點監國架子，像個累極了的旅人。
“有酒嗎？”朱雄英突然伸手。
對面的老卒一愣，下意識解下腰間臟兮兮的羊皮酒囊。
劣質燒刀子，混著皮子的騷味，稍微講究點的人聞著都想吐。
老卒手伸一半，又往回縮。
這玩意兒，哪是貴人喝的？
“拿來。”
朱雄英一把搶過，拔掉木塞，仰頭就是一大口。
咕咚。
“咳咳……咳！”
火線順著喉嚨燒穿了胃。朱雄英咳得臉通紅，眼角逼出水光。
“真特娘的沖。”
他用袖口狠狠擦了一把嘴角。
五十步外，蔣瓛看得心驚肉跳。
這要是酒里有毒……
朱雄英擺手讓蔣瓛閉嘴，把酒囊扔回給老卒。
他身子后仰，雙手撐地，看著即將被吞噬的殘陽。
“你們敢殺貪官，孤信。”
聲音很輕，卻鉆進了每個人的耳朵。
“但孤怕的……不是貪官。”
老卒抱著酒囊，獨眼眨了眨，跟不上這路數。
“那殿下怕啥？北元殘了，生番也就是猴子。這天下還有殿下怕的東西？”
“有。”
朱雄英收回目光，看著老卒。
“有一個敵人。”
“孤看不見，你們也看不見。”
“但他就在那兒。”
朱雄英指了指自已的腦袋，又指了指腳下的凍土。
“他在史書里，在戲文里，在那些讀書讀傻了的文人嘴皮子里。”
“他在等著。”
朱雄英站起身，軍靴踩在石階上，悶響如雷。
“等著老朱家犯錯。”
“等著皇帝變昏君，等著官員變蛀蟲，等著你們手里的刀生銹，等著百姓重新變回溫順的綿羊。”
朱雄英猛地轉身，死死盯著三萬雙眼睛。
“知道孤為什么一定要把你們撒出去嗎？”
“因為孤……信不過以后的大明皇帝。”
轟！
這句話比剛才那個“敢”字還要炸裂。
蔣瓛兩腿一軟，差點跪了。
監國皇太孫，當著三萬驕兵悍將，說信不過以后的皇帝？
這話要是傳出去，滿朝文武都得嚇瘋！
老卒嚇得手一哆嗦，酒囊啪的一聲落地，半袋子酒染黃了雪。
“殿……殿下……這話可不興說啊，要掉腦袋的……”
“掉腦袋？”
朱雄英笑了，笑得有些神經質。
“崖山跳海十萬人，皇帝在哪？宰相在哪？”
“五胡亂華漢人成兩腳羊，朝廷在哪？”
朱雄英大步走進老兵中間。
他不怕。
這群人身上的血腥味和餿臭味，反倒讓他覺得安全。
“歷史是個該死的輪回。”
“老朱家現在能打，不代表以后能打。我爺爺朱元璋是英雄，我算半個梟雄，但我兒子呢？孫子呢？”
“萬一……”
朱雄英停在一個臉上帶疤的年輕士兵面前，幫他整理了一下歪掉的護肩。
“萬一哪天，龍椅上坐了個修仙的廢物，或者聽太監話的軟蛋。”
“萬一哪天，韃子殺回來了，倭寇打進來了。”
“朝廷爛了，軍隊垮了，官員忙著投降換主子。”
朱雄英猛地轉身，嗓音嘶啞，質問蒼天。
“誰來救百姓？”
“誰來救華夏衣冠？”
“靠那幫膝蓋軟得像面條的讀書人嗎？”
“不！！！”
朱雄英一腳踢飛腳邊的碎石。
“靠的是你們！”
“靠的是這天下千千萬萬個，骨頭沒斷、血還熱的漢家兒郎！”
校場死寂。
只有風聲嗚咽。
三萬老兵胸膛劇烈起伏。
一輩子聽慣了精忠報國、封妻蔭子。
從來沒人告訴他們——如果皇帝不行了，你們得頂上去，保住這個民族的根！
這種震撼，順著脊梁骨直沖天靈蓋，頭皮發麻，眼眶發熱。
朱雄英看著他們。
“回鄉不是養老，是當‘種子’。”
“去開武館，去當教頭，去給村里的娃娃講漠北的風有多冷，刀有多快！”
“去告訴他們，男人活著，不是給地主磕頭的，是為了挺直腰桿做人的！”
朱雄英兩根手指在空中狠狠一劃。
“一人教十個。”
“三萬就是三十萬。”
“十年后，就是三百萬！”
“百年后，就是三萬萬！”
“哪怕老朱家真的敗了。”
“只要這三萬萬懂刀法、敢拼命的種子還在！”
“這華夏的天，就塌不下來！”
老卒嘴唇哆嗦，那顆死灰般的心，被潑了一瓢滾油，轟的一聲燒了起來。
他聽懂了。
太孫這是把華夏的命，托付給了他們這幫粗人！
這比封萬戶侯還讓人覺得沒白活！
“殿下……”
老卒雙膝一軟，重重砸在雪地里。
不是因為軍禮，是因為歸順。
“俺不懂大道理。”
老卒頭磕在地上，聲音哽咽。
“俺聽明白了。”
“您是怕俺們的后代被人欺負，想給漢人留個后手。”
老卒猛地抬頭，獨眼熱淚縱橫，猙獰又神圣。
“您放心！”
“只要俺有一口氣，誰家娃娃想學刀，俺手把手教！”
“誰敢教娃娃當軟骨頭，俺第一個劈了他！”
嘩啦——！
三萬身披殘甲的漢子，在寒風凜冽的黃昏，齊刷刷跪下。
營房門口。
兵部尚書沈溍捧著缺口茶杯，像個幽靈。
手劇烈顫抖，杯蓋撞得叮當響。
“瘋子……”
沈溍臉色慘白。
“把皇權踩在腳下，把百姓捧上神壇……”
“這哪里是什么監國太孫，這分明是個要把舊世道撕碎的……圣人。”
……
朱雄英沒讓情緒失控太久。
“都起來。”
“跪天跪地跪父母，別動不動跪孤，孤又不是牌位。”
他招手。
蔣瓛立刻帶人把大車趕進來，掀開油布。