他逼視著楊令薇，聲音陡然拔高，帶著雷霆之怒：
“你口口聲聲，為我那莫須有的心上人著想，處處體貼，甚至‘甘愿’貶妻為妾……”
“我倒要問問你，我江凌川，何時與你透露過半句，我有什么所謂的心上人？！”
“你這般言之鑿鑿，是在替我認下什么風流債，還是在憑空污我清譽，臆測我內帷不修，私德有虧？”
“你既已知錯，便該誠心悔過，靜思己過。如何悔過，自有家法規矩裁定?！?br/>“而不是在這里，以退為進，搬弄是非，顛倒黑白，攪得家宅不寧，讓長輩煩心！”
江凌川對著老夫人和孟氏，鄭重一揖到底，聲音沉痛決絕：
“祖母，母親明鑒！”
“此女，婚前便已失手傷姐，德行有虧；身邊奴仆亡故事出蹊蹺，惹人非議，已損及自身與家族清譽；”
“如今，更因莫須有的妒忌，竟敢在長輩面前，妄言自貶，攪亂倫常，視婚姻禮法如無物！”
“樁樁件件，皆已證明其品行不端，心術不正！”
他抬起頭，目光如炬，斬釘截鐵：
“敢問祖母、母親——”
“如此不堪之人，如何還能再為我侯府之媳？！”
楊令薇聞言，只覺得渾身的血液都沖上了頭頂，又瞬間凍結。
她跪在地上的五指猛地收緊。
指甲深深掐進掌心，帶來一陣尖銳的刺痛，才勉強維持住搖搖欲墜的身體。
她猛地抬頭，望向江凌川的眼神里，是再也掩飾不住的恨意與瘋狂。
他怎么敢！
怎么敢在長輩面前，如此不留情面地徹底否定她！
孟氏也被江凌川這毫不留情的決絕姿態驚了一下。
下意識地看向主位的老夫人。
老夫人面色沉凝如水，眉頭緊鎖，手中佛珠捻動的速度不自覺地加快。
她的目光在跪在地上形容狼狽的楊令薇，與躬身作揖態度決然的孫子之間，來回逡巡。
廳內空氣仿佛凝固，只余下壓抑的呼吸聲。
半晌，老夫人長長地嘆息了一聲。
“哎……”
老夫人緩緩開口，聲音帶著久經世事的疲憊，但語氣卻堅決，她道，
“常言道，家門娶婦，德行為先。今日，無論楊四小姐所言是真是假，是實是虛?！?br/>“你們二人之間……怨懟已深，性情難合，已是明擺著的事實了?！?br/>她看向楊令薇，目光復雜，但其中的疏離與否定清晰可見：
“如此情形，縱使勉強成婚，也絕非佳偶天成，只怕要成一對怨偶，終日爭執，家宅不寧……”
“這絕非家族之福，亦非你二人之幸?！?br/>老夫人頓了頓，語氣更沉，一錘定音：
“此事，關乎兩府顏面與子弟終身，已非老身一人可獨斷。”
“楊小姐，你……今日先回去罷?！?br/>楊令薇聞言，如遭雷擊，渾身劇震。
慌亂、不甘、恐懼的目光，瞬間投向了坐在老夫人下首的孟氏，眼中滿是最后的祈求與暗示。
孟氏接收到了楊令薇那急切求救的眼神。
她眼睫微垂，避開了那目光，沉吟一瞬，才抬眼看向老夫人。
聲音溫和帶著附和：
“母親所言極是。結親本是結兩姓之好，守望相助?！?br/>“若結親反結成了仇，釀出怨偶，確是家門不幸。”
不過，她后面話鋒一轉，只道：
“只是……婚姻大事，終究是父母之命，媒妁之言?！?br/>“此事體大，還需侯爺回府之后，與楊家老爺當面細細商議，方能最終定奪?！?br/>說罷，孟氏這才將目光重新投向地上臉色慘白、搖搖欲墜的楊令薇，語氣是帶著疏離的勸誡：
“楊四小姐，今日你也聽了，也說了。且先回去，平心靜氣，好生……反省己過。”
她特意在“反省”二字上略略加重，目光意味深長：
“若真有錯，需得真心懺悔，切實改過，方是……立身之正道?！?br/>“回去，也將老夫人的意思，細細稟明你父母吧?！?br/>楊令薇聽著大夫人那番話。
只覺得渾身力氣瞬間被抽空，四肢百骸一陣酸軟，整個人不受控制地微微晃了一下，幾乎癱軟在地。
完了……
她腦中一片轟鳴，事到如今，竟還是要走到退婚這一步嗎？！
不，她不甘心！
她猛地抬頭想爭辯。
卻對上大夫人孟氏制止的眼神。
楊令薇胸口劇烈起伏，指甲幾乎要掐進肉里。
最終還是在那無聲的威壓下，認命地閉上了嘴。
所有的怨恨、不甘、瘋狂，都被強行壓回心底，化作更深的毒。
她踉蹌著，幾乎是被身旁的丫鬟丁香半拖半扶地架了起來。
她對著上首的老夫人和孟氏，用盡最后力氣，行了一個失魂落魄的禮，聲音低啞破碎：
“令薇……告退。”
廳內只剩自家人。
江凌川沒走。
他就那么靜靜地立在原地，身姿筆挺，目光幽沉，周身散發著尚未散盡的寒意。
正廳內一時靜得落針可聞，只有香爐里細煙裊裊。
老夫人看著他，眼中帶著疲憊，也有一絲復雜難辨的情緒。
她捻動佛珠的手停下，緩緩開口，聲音比方才更顯蒼老：
“二郎。”
江凌川聞聲，終于有了動作。
他上前一步，對著老夫人深深一揖，姿態恭謹，脊背挺得筆直。
“祖母?！?br/>老夫人看著他低垂的頭頂，嘆了口氣：
“今日……你也看到了。楊家這門親事，怕是難了。只是……”
她頓了頓，目光帶著審視，
“方才楊四丫頭口中，你那‘心上人’……是怎么回事？”
孟氏也抬起眼，目光落在江凌川身上，帶著慣常的溫和，以及一絲不宜察覺的探究。
江凌川緩緩直起身，迎上老夫人的目光，臉上一片坦然的沉靜。
他開口，聲音清晰，字字分明，既是回答，也是宣告：
“回祖母，孫兒并無什么‘心上人’?！?br/>他目光掃過一旁同樣注視著他的孟氏，語氣平淡卻斬釘截鐵：
“不過是楊氏為遮掩自身罪愆、攪亂視聽，信口攀扯的污蔑之詞?！?br/>“孫兒內帷之事，自有分寸，不勞她一個外人妄加揣測，更不屑以此等荒唐借口，行要挾逼迫之實?！?br/>他頓了頓，再次向老夫人躬身，這一次，話語中的決絕如同出鞘的寒鐵，再無絲毫轉圜余地：
“祖母今日為孫兒主持公道，所言‘怨偶非?！?、‘家宅寧和為上’，孫兒字字銘記于心，不敢或忘?！?br/>“只是——”
他抬起頭，目光如炬，聲音冷凝而堅定：
“孫兒此生，寧娶布衣賢女，荊釵布裙，相敬如賓；”
“也絕不容中山之狼，披錦繡華服，登堂入室，貽害門庭！”