新州城西,永輝商行后院。
蒼藍(lán)獨(dú)坐在書(shū)房?jī)?nèi),指尖輕撫著一本泛黃的武學(xué)秘籍。燭火搖曳,將他清瘦的身影投在窗紙上。窗外月色如水,灑在庭院中的青石板上,映出一片清輝。
\"咚咚——\"
輕叩門(mén)扉打斷了他的沉思。一名青衣小廝躬身而入,雙手奉上一封密信:\"東家,蜀州那邊送來(lái)的信。\"
蒼藍(lán)接過(guò)信箋,拆開(kāi)火漆。信紙上只有寥寥數(shù)語(yǔ),卻讓他的眉頭漸漸舒展開(kāi)來(lái)。
\"世子那邊...可還安好?\"小廝小心翼翼地問(wèn)道。
蒼藍(lán)將信紙湊到燭火前,看著它漸漸化作灰燼:\"世子已經(jīng)拿到想要的東西了。\"他唇角泛起一絲笑意,\"看來(lái),咱們的計(jì)劃可以提前了。\"
小廝眼睛一亮:\"東家的意思是?\"
\"通知下去,\"蒼藍(lán)起身走到窗前,\"找個(gè)機(jī)會(huì),在新州以外的地域開(kāi)始拋售紅茶,盡量離新州遠(yuǎn)些,暫時(shí)不要觸碰到新州附近,就從那些中小世家開(kāi)始。\"
\"現(xiàn)在就開(kāi)始?\"小廝一驚,\"會(huì)不會(huì)太急了一些...\"
\"世子已經(jīng)拿到玄鐵煉制法。\"蒼藍(lán)眼中閃過(guò)一絲精光,\"憑世子的聰明才智,最多一年,那個(gè)武器一定能制作出來(lái),而且世子如今已入一品,最遲兩年,他一定會(huì)來(lái)中域,咱們不能到了這個(gè)地方什么事都不做...\"
他話未說(shuō)完,但小廝已經(jīng)會(huì)意:\"小的明白!\"
\"聰明。\"蒼藍(lán)贊許地點(diǎn)頭,\"不過(guò)動(dòng)作不要太張揚(yáng),當(dāng)成尋常貨物來(lái)售賣(mài)即可,但是價(jià)格定高一些,盡量不讓百姓接觸到這個(gè)東西。\"
小廝躬身應(yīng)下,正要退出,又被叫住。
\"等等,先生那邊有消息嗎?\"
小廝不由一愣:\"先生離開(kāi)西月城后,便不知所蹤了,不知道去哪兒了,不過(guò)林府的管家倒是來(lái)了幾趟...\"
\"這位管家可沒(méi)安什么好心,下次再來(lái),你還是讓他進(jìn)來(lái)吧,老是推脫也不好,總要先把人吊著,畢竟這里是天啟,還要借人家的勢(shì)。\"蒼藍(lán)輕笑。
小廝會(huì)意一笑,躬身退出書(shū)房。
蒼藍(lán)獨(dú)自站在窗前,望著天邊那輪明月。夜風(fēng)拂過(guò),帶來(lái)遠(yuǎn)處街市的喧囂。
\"世子啊世子,\"他輕聲自語(yǔ),\"您的這位老師,留下的麻煩可不是一般的大,天啟國(guó)運(yùn)八百七十二年,您可要早些來(lái)啊,這地方好是好,你不在,總少了些趣味。\"
天啟南境,盛夏的甕城,烈日灼人。
這座位于天啟與南詔交界處的邊陲小城,城墻斑駁,滿是刀劍與歲月刻下的痕跡。城頭旌旗獵獵,守城士兵的甲胄在陽(yáng)光下反射著刺目的光。空氣中彌漫著沙塵與馬糞的氣息,偶爾夾雜著遠(yuǎn)方傳來(lái)的駝鈴聲。
孟敬之的馬車(chē)沒(méi)有在城中停留,而是徑直穿過(guò)甕城,駛向城外一座蒼翠的山巒。山路崎嶇,越往上行,暑氣漸消,取而代之的是沁人的涼意與越來(lái)越濃的草木清香。
平生撩開(kāi)車(chē)簾,忍不住驚嘆:\"先生,這山上倒是涼快!\"
孟敬之微微頷首,目光投向遠(yuǎn)處:\"甕城地處兩國(guó)交界,這座山更是他道門(mén)祖師精挑細(xì)選的地方,自然是與別處有些不同的。\"
馬車(chē)最終停在一處山門(mén)前。只見(jiàn)一座古樸的道觀依山而建,青瓦白墻掩映在參天古木之中。道觀門(mén)楣上懸著一塊褪色的匾額,上書(shū)\"清虛觀\"三個(gè)大字,筆力蒼勁,卻因年久失修而顯得破敗。
最令人詫異的是,這道觀雖規(guī)模宏大,卻門(mén)庭冷落,石階上落滿了松針,顯然已久無(wú)人至。唯有觀前幾株老松依然蒼翠,在盛夏的陽(yáng)光下投下斑駁的涼蔭。
\"先生,這道觀...\"平生欲言又止。
孟敬之緩緩下車(chē),仰望著道觀,眼中流露出復(fù)雜的神色:\"故人之所,多年未來(lái),竟荒廢至此,這老東西還是喜歡到處跑啊。\"
他拾級(jí)而上,腳步略顯蹣跚。平生連忙上前攙扶,卻被輕輕推開(kāi)。
\"無(wú)妨。\"孟敬之深吸一口氣,整了整衣袍。
山風(fēng)拂過(guò),吹動(dòng)他花白的須發(fā)。道觀朱紅色的大門(mén)吱呀作響,仿佛在訴說(shuō)著歲月的滄桑。
平生跟在身后,忽然覺(jué)得這座荒涼的道觀中,似乎隱藏著某種令人敬畏的力量。而先生最終還是要來(lái)此,必定有著非同尋常的目的。
孟敬之在門(mén)前駐足。
\"吱呀——\"
就在孟敬之抬手欲叩門(mén)時(shí),道觀那扇沉重的朱紅大門(mén)竟從內(nèi)緩緩開(kāi)啟。一位身著青色道袍的中年道人出現(xiàn)在門(mén)后,面容清癯,目光如電。
\"二位居士,不知來(lái)我清虛觀所為何事?\"道人聲音平和,卻帶著幾分疏離。
孟敬之微微躬身:\"我叫孟敬之,特來(lái)拜訪故人,玄明那老家伙在嗎?\"
中年道人聞言,眼中閃過(guò)一絲訝異:\"原來(lái)是孟先生,不知先生此行...\"
“老夫來(lái)這里自然是為了見(jiàn)玄明。”孟敬之輕聲道,\"多年未見(jiàn),特來(lái)敘舊。\"
道人的臉色忽然變得古怪:\"先生有所不知...家?guī)熢缧┠瓯愠鋈ピ朴瘟耍焖奈迥晡椿氐烙^了!\"
孟敬之他眉頭微蹙:\"這東西倒是活的夠?yàn)⒚?..\"
道人嘆息一聲,\"自家?guī)熛律皆朴危阍傥礆w來(lái)。這些年來(lái),觀中弟子散的散,走的走,只剩貧道與幾個(gè)師弟在此守觀。\"
平生注意到,道人在說(shuō)這話時(shí),手指不自覺(jué)地捻著道袍袖口,眼神也有些無(wú)奈。
孟敬之沉默片刻,忽然問(wèn)道:\"敢問(wèn)道長(zhǎng)道號(hào)?\"
\"貧道清虛。\"道人躬身行禮。
\"清虛...\"孟敬之重復(fù)著這個(gè)道號(hào),眼中閃過(guò)一絲了然,\"既然如此,老夫可否在觀中暫住些時(shí)日?或許這老小子過(guò)幾日就回來(lái)了。\"
清虛道人面露難色:\"這...觀中簡(jiǎn)陋,怕是會(huì)怠慢了先生。\"
\"無(wú)妨。\"孟敬之微微一笑,\"清凈之地,正合我意。\"
清虛道人猶豫片刻,終是側(cè)身讓開(kāi):\"既然如此,二位請(qǐng)進(jìn)吧。\"
隨著大門(mén)緩緩關(guān)閉,道觀內(nèi)的景象展現(xiàn)在眼前。
庭院寬敞,古樹(shù)參天,雖然處處透著歲月的痕跡,卻打掃得十分整潔,與門(mén)外的荒涼景象截然不同。