寧二小姐有高攀的心思，寧元竣并沒(méi)透露給母親。
庶妹心氣兒高有主意，挖空心思要高嫁，他心里是有些慍怒。
可這一陣怒火過(guò)后，他這做兄長(zhǎng)的心中倒沒(méi)了太多顧忌。
以他如今的爵位官職，有親妹妹肯往上聯(lián)姻，那是求之不得的好事。
大妹妹是母親的心頭肉，他也舍不得她受委屈。
二妹妹自已要冒頭，做兄長(zhǎng)的為何不順?biāo)浦郏?/p>
寧元竣心思定下，就在兵部及朝廷中略放出些風(fēng)聲兒。
不過(guò)一兩日的時(shí)間，來(lái)尋他閑談?wù)f親事的人就不少。
多數(shù)是封疆大吏的子弟，入京迎娶公府女兒抬高門(mén)楣。
也有幾家外藩親王，見(jiàn)他新貴上位頗得恩寵，尋人情來(lái)聯(lián)姻。
他挑挑揀揀了一番，尋出了兩個(gè)上等親事，留下了男方庚帖。
打算等大妹妹初聘一過(guò)，就與母親寧夫人商議，給二妹定下婚事。
寧大小姐的訂婚備嫁，寧夫人已經(jīng)忙亂起來(lái)。
寧大小姐十七歲，定南侯世孫十九歲，年歲都不算小了。
寧夫人與男家私下商議，打算將初聘與迎娶都趕在今年。
這門(mén)婚事稟報(bào)過(guò)寧老太君，老人家雖心里不如意，好在口里沒(méi)說(shuō)出來(lái)。
自然是嫌定南侯爵位低，世孫的父母都不在世，將來(lái)要走下坡路。
寧國(guó)府嫡長(zhǎng)女只落個(gè)侯爵夫人，怎么說(shuō)來(lái)都是埋沒(méi)了。
可是兒媳與孫兒堅(jiān)持，孫女自已也滿意，寧老太君也就沒(méi)話說(shuō)。
長(zhǎng)房大孫女媒聘無(wú)法插手，寧老太君只好將心思放在二三房小孫女身上。
因怕玄清觀選婚再出岔子，老太太這次誰(shuí)也不敢相信。
二房太太氣病了，三房太太只是五品誥命，不能指望她們教習(xí)禮節(jié)。
寧老太君干脆親自出馬，將寧三寧四兩位小姐喚進(jìn)鶴壽堂住了幾天。
只許兩個(gè)孫女的乳母跟著，其余丫鬟婆子一律不許伺候。
就怕身邊人跟著挑唆，特別防范著二房錢(qián)姨娘。
鶴壽堂里的十個(gè)教引嬤嬤，整日貼身伺候著兩位小姐。
一舉一動(dòng)一言一行，行動(dòng)坐臥乃至吃飯飲水，無(wú)不要求恪守閨范。
寧老太君親自驗(yàn)看，不敢再出絲毫差池。
她老人家認(rèn)準(zhǔn)，五皇子的王妃非要出在寧國(guó)府不可。
眼看著姐妹們婚事都有著落，寧二小姐的心，越來(lái)越不安。
原本以為沈氏能幫自已爭(zhēng)一把，卻沒(méi)想到還是水月鏡花。
一連這些天，寧二小姐早晚派乳母丫鬟打探消息。
光是給鶴壽堂丫鬟們打賞，就花了幾十兩銀子。
眼看三妹四妹跟著祖母學(xué)禮，五皇子選妃沒(méi)有她的事，慌亂的要不得。
還想再去鳳瀾院求沈氏，哪知曉沈氏煩了她，三推四阻的不見(jiàn)面。
眼前就是六月十五日子，寧二小姐在房里干著急，眼里滿是血絲。
最后是乳母嬤嬤提醒，她才想起給嫂子送些禮物。
“有道是拿人手短吃人嘴軟，二小姐要嫂子幫忙，沒(méi)些厚禮只怕不行？”
寧二小姐生長(zhǎng)于深閨，衣食用度首飾不缺，銀錢(qián)卻是不豐厚。
碎銀子與銅錢(qián)是賞丫鬟用的，再多能有說(shuō)多少？
事到如今把心一橫，她開(kāi)了妝奩柜子，拿出套赤金點(diǎn)翠串花冠子，另有四支羊脂玉簪。
“前日聽(tīng)太太與孫財(cái)家的記賬，說(shuō)是打這套冠子用了三百兩銀子，四支簪子共用一百兩。媽媽拿出去兌四百兩銀子，買(mǎi)四盒上好香料送嫂嫂。她鳳瀾院房里院里都常焚香。”
乳母嬤嬤見(jiàn)這幾樣首飾，有些后悔自已多嘴，連忙勸了兩句。
“年初太太才給打了兩套冠子，大小姐與您一人一套。還有羊脂玉的發(fā)簪，這等顏色潔白的可不好尋，也是與大小姐一樣的。咱若是拿出去當(dāng)了，敢明兒有節(jié)日生日，趕著要帶可怎么辦？二小姐收起這個(gè)，隨意尋兩根金簪兒，當(dāng)出幾十兩銀子，買(mǎi)兩樣禮物表心意就夠了。四百兩虧空，咱也不好添補(bǔ)。”
寧二小姐也是猶豫，又向妝奩里尋了尋。
其余值錢(qián)的頭面首飾也有，可常帶的不能當(dāng)，宮樣賞賜的不能當(dāng)，尋來(lái)尋去就是這套還算合適。
她不禁嘆了口氣，將金冠兒玉簪放在木匣兒里，舊汗巾裹著遞與乳母。
“怨不得嫂嫂不肯替我說(shuō)，大約是嫌我空口求她。我究竟是年紀(jì)小，不會(huì)為人處事。若早早想起來(lái)送東西，只怕她還可早些替我說(shuō)去。嫂嫂是沈家嫡長(zhǎng)女，什么好東西沒(méi)見(jiàn)過(guò)，幾十兩怎么打發(fā)？好在這兩個(gè)月沒(méi)什么大日子，也不必戴這個(gè)。”
乳母嬤嬤接了東西，看著自家小姐熬的眼睛通紅，滿都是心疼。
“二小姐別怪老奴多嘴，五皇子的婚事不成就罷了，可千萬(wàn)別把您煎熬出病來(lái)。您只看大小姐的婚事，就知曉太太是個(gè)心疼女兒的。哪怕太太再偏心，也會(huì)給二小姐尋個(gè)京師里的好婚事，您這是何苦呢？”
寧二小姐是鉆了牛角尖，滿心滿眼盯著五皇子婚事，誰(shuí)的勸都聽(tīng)不進(jìn)。
“媽媽?zhuān)憧刺珵榇蠼憬泐A(yù)備的嫁妝，就知曉的她們母女的心意。府里公中給的嫁妝，就已是特別豐厚。若再算上祖母、二房、三房貼補(bǔ)的一份，怕抵得上她夫家半府家當(dāng)。她帶著這等嫁妝過(guò)去，侯府里誰(shuí)敢看低欺負(fù)她？”
“看二小姐說(shuō)的。咱府里看待小姐們，從來(lái)是一視同仁，不肯三六九等。大小姐出閣有些什么，二小姐自然也有。就是老太太、二三房太太，添妝奩的時(shí)候也不好意思薄了您。”
寧國(guó)府給出嫁女兒的陪嫁，向來(lái)是有一套家規(guī)。
無(wú)論嫡庶還是長(zhǎng)房次房，給的嫁妝數(shù)目全都一樣，沒(méi)什么可爭(zhēng)鬧的。
祖母或各房得添妝，也講究一碗水端平，就有些偏愛(ài)，不會(huì)太厚此薄彼。
嫁妝薄厚的區(qū)別，只在生母與外祖給的添妝上頭。
這才是嫡庶兩支的女孩，嫁妝差距的來(lái)源。
嫡女生母是世家官宦，帶來(lái)的嫁妝就不會(huì)少，自然會(huì)多多給女兒添上。
外祖舅舅家是近親，給甥女多添嫁妝更是無(wú)可厚非。
庶女生母都是沒(méi)根基的妾室，也沒(méi)有做官的外祖舅父。
不但不能給女兒添妝奩，不扣下些肥已就算是好的了。
正是因此，嫡女與庶女的嫁妝，大多差出不止一倍。
寧二小姐心思重，這一層算的極為明白。
“媽媽好糊涂。光是公中一兩萬(wàn)銀子?xùn)|西，在這京師里頭夠做什么的。大姐姐與我可不一樣，我仔細(xì)算了算，她嫁妝里光是田莊鋪面宅子就值四五萬(wàn)兩，大半都是太太貼補(bǔ)的。大姐姐是什么人我是什么人，若嫁定南侯府的是我，難不成太太也能這般貼補(bǔ)我？”
算計(jì)過(guò)大姐姐的嫁妝，她更煩躁的要命，蹙眉扯著絲帕，險(xiǎn)些折了指甲。
“若是我能選上五皇子妃，那可就不一樣。五皇子與何昭儀深受寵愛(ài)，早晚正位太子。太太好意思一兩萬(wàn)嫁妝，打發(fā)給未來(lái)的太子妃？那時(shí)我要八萬(wàn)十萬(wàn)的嫁妝，太太也不會(huì)猶豫的。”
自古財(cái)帛動(dòng)人心，乳母嬤嬤牙一咬心一橫，裹著首飾匣兒就往外頭走！