昌黎縣城。
不過一天時間，便涌入了無數人，街道熙熙攘攘，擁擠不堪。
但這些百姓們的臉上只有歡笑，他們爭先恐后擠在各大糧鋪門口，不斷買走價格便宜的糧食。
饒是如此還不滿意，有的人甚至趕來了驢車，一車一車地買糧食。
之前的各鄉鄉紳有周禮做“后臺”，糧價那是只升不跌，心里踏實，仿若穩坐釣魚臺。
但是如今周禮一開始主動降價，這糧價就止不住的跌，根本止不住。
各家糧鋪都想著多少賣出去一點，也好止損，但是耐不住各家開始比拼了起來，糧價越來越低，已經遠低于最開始的糧價了。
這自然是便宜了各地的百姓們，甚至連望平縣各鄉的百姓也遠道而來買糧食。
但那些鄉紳們就叫苦不迭了，之前還在一起商量絕不降價，但一個個互相背刺。
終于過了三天之后，他們終于是受不了了，知道這是上了周禮的當，便不再賣糧食，準備及時止損，將剩余的糧食運回去。
“上當了！這下真是上當了！那周禮好歹毒的手段，先是勒索我等金銀，現在又算計我們的糧食！”
“他這是要害死我們不成，我們要上京告他御狀！”
“快走吧，趕緊把糧食運回去，反正他不會派人強搶民宅?！?br/>于是一輛輛架子車上裝滿了糧食，被拉向四個城門，他們終于是要跑路了。
但周禮早已派人把控城門，就等他們出現呢。
“站??！”
城門口，一位身形高大的中年人持刀而立，面色陰沉，身后則是許多縣兵。
來來往往的百姓都不少，用車拉糧食的人也不少，但他卻唯獨攔住了鄉紳們的車。
此人不是別人，正是如今昌黎縣尉楊雄！
他往那一站，許多鄉紳就急忙下來對他點頭哈腰。
“楊大人，緣何攔住我們?。俊?br/>楊雄就冷聲笑道：“我接了周縣令之命，說你等肆意在縣城哄抬糧價，按律當叛十年。”
“來人！都給我拿下！糧食沒收！”
嘩啦啦——?。?！
縣兵當即上前將一眾鄉紳被捕了，其他城門也是同樣情形。
鄉紳們大驚失色，驚恐莫名，急忙求饒連連。
“楊大人！非我等哄抬糧價，乃是周禮周大人首肯，他率先開始的！”
“就是啊楊大人，他若不同意，我等怎么敢哄抬糧價？”
“楊大人，我等近來在縣城所賺的錢財，這幾日全都虧本賠進去了，還請大人高抬貴手，放過我等吧！”
砰——！
楊雄忽然面色一沉，一腳將為首那人踹倒在地。
他厲聲喝道：“胡言亂語！周大人乃是朝廷命官，心系百姓，如何能與你等狼狽為奸，哄抬糧價，禍害百姓！”
“你們一個個真是豬油蒙了心，竟然誣陷周大人！來人吶，這些人皆是有罪，押入大牢，聽候審問！”
“至于這些糧食和銀兩，全部送往縣衙，周大人自行處置！”
天塌了——?。?！
眾人聽罷了，都面露恍然之色，一時間明白所有，懊悔不該當初。
這周禮！
這是要明搶了?。?br/>這還有沒有王法，有沒有天理！
偏偏周禮還給他們安了一個“哄抬糧價”的罪名，完全有理由處置他們！
直到現在，他們才明白周禮給他們到底設置了一個多大的圈套！
這時有人上前跪地，求楊雄道：“楊大人！我們的糧食和銀兩，乃是望平縣令崔大人的，還望高抬貴手，放我們回去吧！”
說著，那人就從袖中取出一塊銀錠獻給楊雄。
楊雄撇嘴笑笑，自是不會客氣，將那銀錠收下，想著回去之后給媳婦買點首飾。
但收了東西，并不一定要放人。
楊雄可是接了周禮的命令，要著重關注崔賀的人和糧食！
他當即罵道：“望平縣？你們不好好在那邊賣糧，跑來昌黎縣作甚？我看哄抬糧價也有你們一份，帶走！”
“哎！你！”那人慌了神：“你可是收了我的東西，你……”
砰——！
楊雄抬腿就是一腳，狠狠踹在那人嘴上，直踢得鮮血橫流，牙齒亂飛。
“胡說八道！”
楊雄冷笑一聲，不作理會。
復又對一眾兄弟們道：“好好干，晚上我請喝酒！”
“好嘞！”
一眾捕快、縣兵們大喜過望，立刻將那些糧食和人都押送縣衙。
臨近傍晚。
縣衙大牢內已經囚禁了六鄉所有的鄉紳耆老，他們因為擔心糧食而來，沒想到竟然盡數落網了。
此刻他們已是后悔萬分，懊惱不止，只恨當初聽信了周禮的話，最后竟然落到這種地步！
其實從始至終周禮想得很清楚。
只要不是派人到這些鄉紳家里去搶的話，其他情況不論怎么施展，都是可以的，朝廷即便知道了也會睜一只眼閉一只眼。
畢竟這些人加起來，人數才多少？
欺負欺負他們完全沒問題，總比欺負百姓，激起民憤，掀起動亂來得好。
此刻周禮端坐縣衙之上，鄭德、田泯、楊雄落座下方。
周禮就問道：“這次最后收上來的糧食，留夠我們撐到秋收的一部分，剩下的一部分就留在縣倉，以防備饑荒，或者又有流民到來?！?br/>這次真可謂是收獲頗豐。
他原本是想要收割昌黎一縣六鄉的富貴人家，但沒想到那望平縣的崔賀和一眾鄉紳也來湊熱鬧！
這下收割的糧食大出所料，是周禮預估的整整兩倍之多，當真是發了！
如此，青山堡直到今年秋收之時，也是完全不缺糧食的，大可以安心發展了。
就聽鄭德喜色道：“回明公，已經安排人去辦了。”
“這次明公的計劃圓滿完成，不但我青山堡糧倉充實，各鄉的百姓也都買到了足夠的糧食，還狠狠懲處了那些各鄉的蛀蟲，乃是一石三鳥，鄭德佩服！”
鄭德此刻甚至比周禮還要高興，他最是嫉惡如仇，當瞧見那些鄉紳們如喪考妣的表情時，恨不能飄飄欲仙，心里滋味甚是美妙。
周禮點點頭，又向田泯道：“如今那些鄉紳耆老們被抓入大牢，便可以問問他們的家人來贖人了?！?br/>這就是周禮的最后一步，要將這些人吃干抹凈。
這樣一來，他們家財盡失，就會失去原來的統治力，之后也就無法魚肉鄉里了。
當然周禮也會將他們的官位取消，另外在各鄉遴選鄉官，重新洗牌。
現在在眾鄉紳頭上有個罪名，那就是“哄抬糧價”，這個罪名在大虞可大可小，全看周禮的心情，看他如何處置了。
而有這個罪名的話，任誰來也不好使，便是朝廷查問，那也可以說道一二。
現在他說可以花錢贖人，那些人自然是要花錢的，總好過一輩子關在縣衙大牢里。
田泯就問道：“敢問大人，贖人的價錢幾何？”
周禮思索片刻，道：“那就……一個人頭五千錢，五十石糧食，五百斤鐵料，若是湊不齊的話，就做好準備在縣衙大牢一輩子吧。”
五千錢，五十石糧食，五百斤鐵料！
這是要將那些人的家底都掏干凈！
鄭德幾人對視一眼，暗暗倒吸涼氣，心道周禮是真的發狠了。
又聽周禮道：“不過這期間要防備他們搜刮鄉民，楊大哥，你配合伯安兄，要時刻留意各鄉的情況，若有冤情，立刻處置！”
“是！”楊雄和田泯應了，自是要認真對待。
其實在周禮這次策劃以前，他們兩個配合，將昌黎縣治理得著實不錯，已經有了不小的賢名，老百姓也稱他們為青天大老爺，可以說是很大的認可了。
后來周禮開始計劃，他們倒是被罵過一陣。
近來三天，老百姓們知道了周禮的厲害，不但對周禮感恩戴德，對楊雄和田泯也恢復了以前的信任，故此將來一旦有了冤情，肯定能夠處理好的。
這幾日。
周禮的古銅錢時不時的溫熱一下，聲望著實提升不小。
依他所觀察，古銅錢的探知范圍完全可以探索到襄平縣。
如果他本人到了襄平縣，以那里為中心的話，那便可以探知到整個遼東郡了！
實在妙極。
此行帶著這么多糧食回去，填滿糧倉，繼續安穩發展，可謂是安心又踏實。
當然了，那匹駿馬一定要抓到！
想到那匹大黑馬，周禮心里就難受，過了這么長時間，明明有古銅錢的提示，可還是沒抓到。
是夜。
周禮便帶著長長的車隊回青山堡去。
行過長街，路兩旁的百姓們認出了周禮，都驚訝萬分，紛紛跪地行禮，感慨萬千。
“是周大人??！這次多虧了他，我家又能吃得起飯了！”
“是?。∪绻麤]有他的話，我們上哪去買這么便宜的糧食？”
“周大人萬歲！我家現在便宜買來的糧食都夠今年過冬用的了！”
“周大人萬歲！萬歲?。?！”
長街上忽然響起百姓們的歡呼聲，須知“萬歲”只有皇帝才能用，可老百姓哪管那么多，是真的希望周禮能夠萬歲。
周禮一驚，心想這場面要是傳到朝廷還真不好解釋，于是縱馬狂奔，讓鄭德帶車隊，自己先行回青山堡去了。
此事自然是引起了軒然大波，沒過多久在整個遼東都發酵了起來。
人們聽說了周禮的手段，不免驚為天人，沒想到他竟然不取百姓分文，反倒是將一眾鄉紳耆老們的錢糧都給掠奪走了。
手段可以說是既溫柔體恤，又心狠手辣了。
那望平縣令崔賀被搶了許多糧食，但一時又拿周禮沒有辦法，只能往襄平縣的族叔郡尉那里寫信，希望能得到幫助。
可其實襄平縣自己都岌岌可危，若不是鎮北王親自帶兵坐鎮，恐怕早就被陽家和那匪首李漁率領的太平道給推平了，自然是顧及不到崔賀這里。
崔賀吃了個啞巴虧，更是憤恨那周禮。
不過他懊惱過一陣之后也放松下來，如今距離周禮喝下毒酒已經過去了二十多天，還差幾天他就會毒發身亡，一命嗚呼了。
所以崔賀就抓緊調動人手，只要周禮一死，他就會派人入駐青山堡。
到時候別說失去的那些糧食，便是青山堡所有的特產和生產線，也全都是他的！
另一邊。
周禮收拾一眾鄉紳的消息也自然而然的傳到了鎮北王的耳中。
此刻那襄平縣衙之上，鎮北王將周禮在昌黎的所作所為細細地看完，不免拍案叫絕，大笑出聲。
“哈哈哈！”
“這小子，好手段！”
“這個周禮，果然是另有想法，并非是想要哄抬糧價，搜刮平民，先前倒是老夫誤會了他?！?br/>鎮北王此刻對周禮是越發的喜愛了。
這小子能文能武，還頗有計謀，又有體恤百姓之心，實在是不錯。
其實周禮這次完全可以收割百姓的，但他沒有，反而將一眾鄉紳耆老搜刮得一干二凈。
實在是解氣！
若是大虞能多來幾個周禮這樣的人，不與當地官員狼狽為奸，而是整頓吏治，還一方安定的話，大虞何至于出現這么多流民，又怎么會出現太平道禍亂？
唉！
鎮北王一邊感慨周禮的手段和才華，又十分可惜如今大虞只有這么一個人才。
他看向那射聲校尉王顯，言道：“王顯，你看人確實不錯，如此人才，老夫真是想讓他來到身邊效力了?！?br/>鎮北王動了提拔之心。
王顯其實也是收到消息后松了口氣，笑道：“周禮才華無限，若是能在殿下身邊效力，自是能讓我北軍五校強上加強?！?br/>鎮北王便頓了頓，思索起來。
實際上，周禮雖然有才華，可也只是在地方上“小打小鬧”罷了。
他鎮北王一輩子南征北戰，手底下的人也都是見識過大場面，若是就這么將周禮帶到手底下重用的話，恐是不能服眾。
軍中最重軍功。
那就且先試試這個周禮！
鎮北王立刻道：“傳令，命青山堡游擊校尉周禮，于一月之后，準時攻打趙城部，以收復北豐縣！”
“是！”
如今北豐縣已經淪陷許久了，那賊首趙城更是兇猛無比，手下將領能打的也不少，遠不是先前的高嵐之流能比的。
之前鎮北王也曾派兵去攻打北豐縣，但都折戟而歸。
鎮北王讓周禮攻打北豐縣，也是要試試他的實力，如果周禮能夠攻下北豐縣的話，無疑能夠讓他在北軍五校擁有更大的聲望。
如此，鎮北王心想也好為他升官加爵，從而重用。
若是不能攻下也無妨，就此讓周禮率兵來到他身邊，再尋機會便是。