葉明珠家的堂屋里，擠擠挨挨的坐了滿屋子的人。
坐在最上首的，是村中兩位年紀最大的老人，左邊是葉敬山帶著大房二房的人，葉明珠是晚輩，站在最末尾。
看著這些人，她其實也挺無奈的，按她的意思，本來都分家了，關系又不好，就干脆別有牽扯了，特別是上次鬧得還不好看，可以說是撕破臉了，但這次人家一喊，他們就過來了，她也不能當眾把人趕出去。
右邊則是喬修賢母子，連帶著村長也站在他們這一邊，人是少了些，但誰都不容小覷。
村長率先發話。
“今天把大家叫來，說的是喬、葉兩家退婚之事，當初兩家定親時，也叫了我過去，現在要退婚，自然也得有我在場……”
聽著這些話，葉明珠暗自嗤笑了一聲，若是沒有葉明秀牽扯其中，他這話倒還勉強能聽聽，現在還這么說，就顯得有些臉皮厚了。
“村長，就別說那些場面話了，咱們誰不清楚誰啊，還是趕緊說正事吧，家里還有事情要忙呢！”杜氏一臉不耐煩。
退婚的事跟她毫不相干，壓根就不想過來，但老爺子發話，非得讓他們三房兩口子過來。
而且村長這副神情，也著實虛偽得很，他家那丫頭干了什么丑事，別當大家不知道，就算礙于村長的顏面，明面上沒人說，但私下里誰不清楚。
以至于她現在對村長都沒什么敬意了，你再能耐，你女兒還不是干出丑事來了。
葉懷仁本是想說幾句面子話，現在被她這一打斷，頓時也說不下去了，清咳了一聲：“既然雙方都有退婚的意向，那今天當著大家的面兒，寫下退婚書，這門親事就此作罷。”
“慢著，此事是男方的過錯，婚事不能這么退。”葉敬山斟酌著開口。
說到過錯，就難免要說到自家女兒頭上，就算現在已經沒什么名聲了，也不能被人拿出來說三道四。
葉懷仁就道：“阿叔現在不是論過錯的問題，是在說退婚的事。”
說完，再次清咳了一聲，道：“對了，上次你家給我送來的禮，我思來想去，都是一家人，那禮收下也不太好，一會兒讓人給你們送回去。”
上次為什么送禮，當然是因為葉明榮那事，他是讀書人，名聲要緊，家里人是在努力為他善后。
這話一出，葉敬山面色頓時就沉了下來，村長是什么意思，他當然很清楚，是讓他做出選擇，是選孫子還是選孫女。
他看了一眼葉明珠，隨即微頜了眼，不再說話了。
王氏見老爺子這神態，頓時暗松一口氣，心里又怨怪起葉明珠來，這死丫頭就是能惹事生非，明明事情都壓下去了，結果現在還要被村長拿出來說，這姐弟倆都是災星。
隨即又不免一陣幸災樂禍，喬家不要她，現在馬上就要退婚了，看她以后能嫁什么好人家。
“村長，看你說得，送出去的東西，哪有收回來的道理，再說了，那些東西又不值當什么，你只管收下就是，還送回來像什么樣子，別人還當我們多小氣似的。”
葉伯安也連忙旁邊幫腔：“是啊村長，你可別跟我們計較，送你的東西，斷沒有收回來的道理。”
見他們這么識趣，葉懷仁就頗為滿意，可見他這村長，還是有點用處的。
正待開口把事情落定時。
葉明珠開口了：“村長，既然要退婚，那也得有個說法不是，我清清白白一個女兒家，就這么被退了婚，名聲都壞了，以后的親事更不好說，退婚可是毀了我一輩子。”
這還有個不給他面子的，村長面色瞬間沉下來，目光冷冷的看向葉明珠。
“婚姻是結兩姓之好，只要有一方不滿意，就算勉強結了親，也未必能夠美滿，你說是嗎？”
“是這么回事沒錯，但我好好的名聲，就這么毀了，以后的日子要怎么過，莫不是想逼我去死，那我可告訴你們，真要逼我死，那我肯定要拉著他一起去死。”
目光毫無畏懼的看向葉懷仁。
看來他對這個女婿是十分滿意啊，搶在前面替喬家母子出頭。
也是實在沒料到，她一個十來歲的小丫頭，居然這么剛，瞧著那神情，真是半點不懼的。
葉懷仁心下覺得有些不妙，退婚之事，未必能如他想象中的順利了。
他轉頭看向趙寡婦。
他雖然是村長，但說話做事，也都得有些章法，不能不講道理的亂來，不然村里人若是不服氣，犯了眾怒，他這村長之位也坐不穩了。
趙寡婦接收到他的目光，心里對葉明珠頗為厭煩，自家都瞧不上她，話說得明明白白了，卻還不依不饒，是非得巴著自己兒子不放嗎？
抬眼看向葉明珠，開口道：“明珠啊，你與修賢不合適，就算勉強湊合在一起，以后的日子也過不好，倒不如現在把婚事退了，也不耽誤你另尋如意郎君，你要是怕說不到好人家，回頭我幫你尋媒人可好？”
葉明珠搖頭：“不好，若是你我兩家退了婚，就只有怨懟，再無往日情份，你幫我找媒人說親，怕不是要把我往火坑里推，還是算了吧！”
這還真是油鹽不進了，趙寡婦一進也沒什么好法子，平常她都忙自己的事，與葉明珠沒什么往來，最多就村里見著時打個招呼，還真沒發現，她居然是這樣的性情。
轉對看向兒子，指望他說幾句，能讓葉明珠痛快退婚。
接收到她的視線，喬修賢心下略思量片刻，開口道：“明珠，我并不喜歡你，就算你執意要嫁給我，我也不會娶你的，這門親事如何也成不了，今兒諸位長輩都在，還是痛快些，把婚事退了吧！”
這話說得，好像自己有多喜歡他一樣，葉明珠冷淡的看了他一眼，道：“你現在說不喜歡我，那當初定親的時候，你怎么不說，是因為那時候我父親還在，是村里唯一的秀才，身份受人尊敬，你希望得到秀才的指點，迫不及待的定下這門親，那時候你為何不說不喜歡我？”
不過是那時候想占便宜，而現在沒有便宜可占了，就想甩了她，另結門更好的親事。
喬修賢只覺得猝不及防，就被人戳中心中的隱秘，他所有的卑劣被當眾揭發，赤果果的展現在眾人面前，讓他一時羞憤難當。
他還從來沒有被人這樣撕開臉皮過，讓他無臉見人，很想甩袖離去。
眼見兒子被人這樣詆毀，趙寡婦頓時氣惱道：“你也不看看你現在什么樣子，就這般奇丑模樣，你覺得你能配得上誰，還非得逼著我們家娶你不成，你也不看自己配不配。”
“我不配，當初定親的時候，怎么不嫌我丑，再說了，娶妻當娶賢，挑剔容貌的美丑，可不是君子所為，再說了，娶個美貌的妻子，怕是都無心讀書了，若是因為這樣，而考不中秀才，那可真是笑話兒。”
趙寡婦都聽呆了，還能這么不要臉，她長得丑還有理了？
但心中又不免遲疑了起來，后面那話，也未必不在理，娶個漂亮的媳婦，魂兒都勾沒了，還有心思讀書呢！
她不由轉頭看向兒子，覺得兒子向來勤奮，人也很理智，并不是那等能被輕易勾走魂的人，便又放心少許。
眼看著他們幾個輪番上陣，都沒能說過葉明珠一人，若是換個人，他們都要贊一聲，對方的戰斗力強悍，但輪到他們自己頭上，就只余滿心無奈。
想了想，葉懷仁開口道：“你要如何，才能答應退婚？”
還是直白點的好，有什么要求就提，扯那些有的沒的，越說下去，難免說出更多的不堪來，真要論起來，世上無完人，每個人身上都多少有點毛病的，他也不想自己的老底，被人給掀出來，那就太難看了。
葉明珠就暗自笑了，這才對嘛，不要當誰都是個糊涂人，以為你們說什么就是什么了。
“想退婚可以，賠償我五十兩銀子。”
她也不跟他們兜圈子，直白的說出了自己的要求。
一聽五十兩，其他人還沒來得及反應，趙寡婦頓時炸了：“你做夢啊，五十兩銀子，怎么說得出口的，我們只是退婚，你這是想搶錢？”
退婚而已，又不是沒見過，脾氣好的人家，和和氣氣的退了婚，再另說人家就是，就算脾氣差點的，也不過是鬧一場，或是打一架，事情也就有了結果，再不濟，非得要錢的，賠個幾兩銀子就是了，可沒有像她這樣，張口就要五十兩的，這是窮瘋了吧。
“你知不知道五十兩是多少錢？”
五十兩可不少，按現在的地價，十兩銀子一畝，五十兩那就是五畝地，小戶人家，一家人也就靠五畝地而活。
“五十兩也不算多吧，我都沒要一百兩。”葉明珠輕描淡寫道。
嘶，這話說得，在場諸人都深吸一口氣，很多人家一輩子也沒見過一百兩銀子的，這是退個婚，就要讓人傾家蕩產啊！
聽她還想要一百兩，趙寡婦只覺得眼前一陣陣發暈，給氣的。
“我們家什么情況，想必你也清楚，家里根本拿不出五十兩銀子，就是五兩都沒有。”
憑什么她張口要多少，自家就得給多少啊，她一文錢也不會賠，她一個父母雙亡的，又沒有其他人為她出頭，看她能拿自家怎么辦？
這是要跟她耍賴，葉明珠就淡淡笑了一下。
“你從小費盡心力養大的兒子，難道就不值這個價嗎，你可要想清楚了，你從小培養他成材，在他身上花費了那么多的心血，現在眼看就要出息了，你就當真舍得現在毀了他，讓自己的心血付諸東流！”
讀書人的名聲啊，一旦毀了，就相當于是前途盡毀，就看他們怕不怕。
趙寡婦的臉色，頓時就變了：“你想要干什么？”
“我能干什么，受到不公正的對待，被退了婚名聲盡毀，以后都沒有好日子過，這不是要我的命嘛，你們要把事情做得這么絕，就不要怪我也把事情做絕，反正我們姐弟都要活不下去了，就拉個人陪葬唄！”
“你們活不下去，為什么不找他們，是他們分家不公平，讓你們分不到家產，快要活不下去的，你找他們去啊！”她手指著葉敬山他們幾人吼叫道。
只覺得葉明珠真是太不講道理了，她是葉家的孩子，日子過不下去，最應該找葉敬山他們，而不是從自家要銀子。
“他們的事兒，以后再說，眼下不是在說退婚嘛！”
話題扯回來，右邊三人都不得不正視這個問題，強行退婚，葉明珠心有不服，跑去學堂鬧，去縣城里鬧，鬧得人盡皆知，再好的學問，也抵不過人品重要。
“我們家真拿不出這么多錢。”喬修賢道。
葉明珠再次笑了笑，道：“你們家拿不出，但有的人拿得出啊！”
她的目光落在葉懷仁身上。
這位村長頗有點斂財的本事，村民們有什么事找上他，都是要收錢的，他家的地，也是全村最多的。
葉懷仁都氣笑了，他們兩家退婚，還要自己拿錢，憑什么？
“你這是讓我們找村長借錢？”喬修賢皺眉道。
借了錢得還，五十兩這么多，什么時候才能還清，這錢不能借。
“不管是借也好，還是讓人家幫你出也好，反正你們以后都是一家人，怎么著你們私下里商量就是了。”
聽到這里，葉懷仁總算反應過來了，這是連帶著他女兒的名聲，也一塊兒算進去啊！
想想也是，若想抹黑喬修賢的名聲，必然是要帶上他家葉明秀，養出這樣的女兒，他的名聲也跟著壞，連村長怕也做不了了，想到此，也不由暗自咬牙，他真是上輩子欠的，這輩子來還。
他轉頭看向這邊母子倆：“你們怎么說？”
“我們修賢還小，又沒見過什么世面，我一個婦道人家，也拿不定主意，還是村長你拿主意吧！”趙寡婦道。
葉懷仁呼吸一頓，趙寡婦這是打定主意不出錢，讓他一個人出這個錢了，冷哼了一聲，目光看向喬修賢：“你跟我出來一下。”
兩人走出門外，私下商量了幾句，沒過多大會兒，就回轉。
葉懷仁就點了頭：“好，給你五十兩，不過得立下契書，以后不能拿這些來說事。”
葉明珠的目的，也只是想拿到賠償而已，隨即點頭：“行。”