往日冷清的將軍府，多了幾分煙火氣。
下人們將金絲楠木制成的箱子，盡數抬進院子里，兩只大雁用紅綢綁在一塊。
那是承安侯府給沈家長女沈時鳶的聘禮。
沈時鳶端坐在大堂里，脊背挺得筆直，任最嚴苛的教習嬤嬤也挑不出一絲毛病。
她生的標致，濯濯如春月柳，滟滟如國色牡丹，眼橫秋水眉黛似清，一雙明眸仿若星漢映入眼底。
本是大喜的日子，嬌艷明媚的臉上卻無甚表情。
芳若是沈時鳶的貼身嬤嬤，打發下人后進屋瞥見自家大小姐的神情，心尖氣到抽搐。
承安侯府二公子傅之寒是她家小姐的未來夫婿。
可下聘這等重要日子，傅之寒以及侯府長輩不親自來將軍府，
反而讓下人們代為送聘，這算什么個事！
芳若明白這是在給她家小姐下馬威——承安侯府瞧不上已然落敗的將軍府。
三年前老爺戰死沙場，夫人傷心欲絕跟著一塊去了。
偌大一個將軍府轉瞬間失去主心骨。
只能靠她家大小姐苦苦支撐，還得照顧年僅7歲的雙胞胎弟妹。
幸而夫人是揚州首富之女，給小姐留下一筆不菲的嫁妝。
守孝三年的日子才好過了些。
“大小姐，您與侯府二公子的婚期將至，畢竟是先皇所賜，想來侯府不敢怠慢您?！?/p>
今早起來，大小姐的神情便有些不對。
芳若不愿給沈時鳶平添氣憤，硬生生擠出笑意道。
沈時鳶垂下眼眸，不可否置。
她知曉只要在外人眼里，認為承安侯府以禮相待她。
肯紆尊降貴履行這樁——門不當戶不對的婚事。
即使下聘當日傅之寒不來將軍府，就算不得是怠慢。
她沈時鳶不能有一絲不滿，甚至還得感恩戴德跪謝圣恩，因為她沒得選。
況且這婚事，是她父親用軍功向先帝換來的。
她又怎能辜負父親對她的期望！
但……沈時鳶握緊拳頭，臉色蒼白了幾分。
為何又讓她做了那樣一個夢，仿佛是切實發生在她身上。
夢中，她攜十里紅妝，百間鋪面，千頃良田嫁入承安侯府。
傅之寒在婚宴上鄭重承諾：“我此生絕不納妾！”
她萬分感動，可喝完交杯酒后，傅之寒紅了眼圈：“我有無法人道的毛病……”
嘴唇顫抖著，她幾番思索后還是替他逝淚。
這婚事是先皇所賜，她無法和離。
更何況她愿意相信傅之寒會真心待她好的承諾。
此后三年，婆母張氏數次暗諷她是只不會下蛋的母雞，她都默默忍著。
翌日她送弟弟去軍中練武后，路過京郊侯府的莊子。
聽見里面傳來不可描述的聲音，似是傅之寒的聲音。
她氣得立刻尋上門，眼見傅之寒把手放在他嫂嫂宋妤澄隆起的小腹上。
傅家大郎早些年病死，宋妤澄是個寡婦，這孩子是誰的不言而喻。
她冷笑，他說自己不能人道，原來只是不能跟她人道？
傅之寒臉色一僵，正色對她道：“你來的正好，省去我編瞎話的功夫。這孩兒落地后放在你名下，繼承侯府爵位?！?/p>
她只覺荒謬，憤怒質問他為何如此待她？
傅之寒將宋妤澄攬入懷中，不以為意道：“放心，你仍舊是我的嫡妻?！?/p>
“妤兒性子柔順不會跟你搶，她不似你，她只要我?！?/p>
宋妤澄勾唇一笑：“你這種封建時代的舊產物是不會懂的。”
“什勞子富貴榮華我都不要，我只愿求得有情郎，白首不相離?！?/p>
被傅之寒羞辱還要替他養孽種？她就算拼了命也要上奏和離！
情急之下，傅之寒死死掐住她的脖子致使她昏迷。
當她再度有意識，發現自己身處火海中，四肢都被捆住。
她聽到傅之寒對著宋妤澄輕聲道：“是這賤婦擋了你的路。除掉她，再把她的嫁妝吞下給咱們的孩子。”
傅之寒把她的身份給宋妤澄，他要治她于死地！
她拼了命地掙扎，可被濃煙嗆著呼吸不上來，烈火灼傷她的每一寸肌膚。
葬禮辦的極為簡陋，她的魂魄在空中游蕩著。
眼睜睜看著宋妤澄借著她的身份登堂入室，這對奸夫淫夫享用著她的嫁妝，還鄙夷她渾身銅臭味。
怕她的一對弟妹和芳若嬤嬤看出破綻。
他們三人被傅之寒送去秦樓楚館受盡凌辱，三日后被龜公用席子一裹丟在亂葬崗。
她費盡心力養護的弟弟妹妹，死的時候身上沒有一塊好肉！
芳若嬤嬤那么一個愛干凈的人，怎能接受自己衣衫襤褸離世？
沈時鳶氣得渾身都在打顫。
醒來后，夢境的悲鳴，深深刻在她腦海里揮之不去。
沈時鳶定了定神往外走，芳若嬤嬤跟上她被攔下。
“嬤嬤，你在府上清點侯府送來的聘禮，我到‘曲流觴’查賬?！?/p>
曲流觴是京城最大的畫舫，她母親留給她的產業之一，也是傅之寒常跟宋妤澄私會的地方。
芳若了然，畢竟跟侯府的婚期三月不到，是得抓緊時間清點嫁妝。
“小姐早些回來，夏日的天說變就變?！?/p>
沈時鳶點點頭離開，她沒有多說，不論那夢是真是假，她總要親自去查明白。
誰傷害她的家人，她沈時鳶哪怕化為厲鬼，也要將仇人抽骨扒皮！
待沈時鳶離開后，角落里倏然出現一角紅色衣袍，又悄然消失。
*
沈時鳶駕輕熟路來到曲流觴查賬，掌柜恭敬遞來畫舫賬目和客人名單。
她一邊聽著掌柜匯報近半年收益，一邊翻看名單上有無傅之寒的記錄。
連翻三本都沒看見承安侯府的人，沈時鳶心頭的疑慮不消反增。
承安侯府出了個正得寵的貴妃，傅之寒又年輕有為，即將參加會試，無數權貴想要搭上侯府。
而曲流觴是京中權貴最為青睞的地方，賬目上怎么會沒有侯府的任何記錄？
這不正常！
果不其然，宋家出現的次數太多了。
沈時鳶指著名單上的宋家，掌柜指了指不遠處的地字房。
房間隔音，可沈時鳶仍能聽見里面傳來傅之寒輕柔的哄人聲：“我拋下未婚妻來找你，可還滿意？”
宋妤澄泫然道：“你要同旁人成親，還來找我這嫂嫂作甚！我只跟干凈的男人來往?！?/p>
“阿嫂吃醋了？我想的是誰，你心里不清楚嗎？”傅之寒勾唇輕笑：“成親后，我還是你的?！?/p>
房間傳來曖昧的喘息聲，后面的話沈時鳶聽不清了，她也沒想繼續聽下去。
倏然起身朝地字房走去踹開房門，她要揭開這對狗男女的面目退親！
聽見動靜，床榻上兩具白花花的身子顫抖了幾下。
“誰踹的門，找死?。 备抵奂彩挚鞊踝∩砼耘拥哪?。
待他看清來人，滿腔怒火往肚子里吞，語氣染上尷尬：“怎么是你，事情不是你想象的那樣，你聽我解釋……”
沈時鳶語氣平淡：“傅之寒，我們退親的事，是你上書告訴陛下，還是我進宮面圣？”