O>客觀而論，面對兇惡的剜心賊，若說官府完全不作為，倒也未必。
他們也曾派遣過數千人的部隊，分頭在周邊地區展開搜捕和圍剿。
只是剜心賊的狡詐程度遠超預期。
他們一見到正規軍的影子，便像幽靈般消失得無影無蹤。
一旦官兵撤離，便迅速重振旗鼓，再次肆虐鄉里。
在他們詭秘的行蹤下，可謂讓周邊城鎮人心惶惶，夜不能寐，卻毫無反抗之力。
所以想要對付剜心賊，唯一方法就是只出動精銳力量，發揮機動性的優勢一舉拿下。
“葉少俠，請過來一下，”
見沈夢招手呼喚自己，葉明便驅馬靠近。
“這位是我父親好友，飛劍門副門主，有‘雙龍劍’之稱的鐘叔叔。”
順著沈夢所指的方向望去，是一位四十歲左右、身材瘦削的男子。
他背負著一對長劍，胡須飄逸，面帶幾分傲然。
“您好，鐘前輩。”
葉明禮貌的問候。
“嗯，我是鐘遠。”
那人略一拱手，沒再多言。
在這位老江湖眼中，葉明的年輕外表似乎還不足以贏得他的尊重。
隨即鐘遠轉向沈夢：
“沈侄女，按我們安插在野外的同伴回報，剜心賊近期一般藏匿在南石林一帶，但具體的藏身之處尚未查明。
“明白了，讓我來偵查一番。”
沈夢說著，吹響了一聲尖銳的口哨：
“噓——”
夜空中漸起風聲，不知從何處飛來一只巨大的紅色老鷹。
隨著哨聲響起，夜空中風聲漸起，一只巨大的紅色老鷹從天而降。
它穩穩地落在沈夢覆著軟甲的手臂上，其羽毛的光澤與甲胄顏色相得益彰。
“小火，幫我偵查下，敵人在什么位置。”
“唳！”
老鷹發出一聲響亮的鳴叫，表示理解了任務。
隨后又是掀起一陣風浪，直沖遠方飛去。
這時，葉明想起自己對同伴實力尚不了解，于是向神念詢問：
“剛才那個背劍的，還有帶隊的女孩，他們的修為如何？”
“尊主，那位背負雙劍的男性修為已達化神期第二層，而帶隊的女性則處于元嬰期第六層。”
“她帶的鷹呢？”
“那只鷹名叫火羽夜鷹，不同于普通飛禽，它擅長在夜間視物，速度極快，目前已達到異獸級八階的水平。”
葉明聽罷，心中也不禁贊嘆：
確實不錯，這樣年輕的少女竟有如此修為境界，以及馴服異獸級飛鷹的能力。
對了，她的門派叫御靈閣，還能馴服異獸級的飛鷹，是不是就是專門培養御獸的地方？
如果那樣，等大戰結束后，定要探詢一番。
或許關于那枚仙獸蛋如何孵化的問題，便能有所著落了。
南石林，位于九華城向南三里左右的地方。
那里范圍很大，因一片廣袤的樹林而得名，遠處還連著一座高山。
當他們距離目的地尚有一里之遙時，幾名身著夜行衣的暗哨從草叢中悄然現身，來到沈夢面前行禮：
“報沈閣主，我們一直在此監視，剜心賊自從進了前方樹林后，就再沒出來。”
葉明放眼望去，前方是一片望不到邊際的林木。
月光灑在樹葉上，投下斑駁的陰影，顯得幽暗而可怖。
如果這里埋伏著敵人，一旦不明就里貿然進入，很容易遭到偷襲。
“神念，你能不能感應到敵人在哪里。”
“不行，距離太遠，而且林葉過于茂密，我無法感應到。”
沈夢立刻下令停止前進，并再次吹響了長哨。
不多時，火羽夜鷹振翅而歸。
它落在沈夢的手腕上，發出幾聲低鳴，似乎在傳遞著某種信息。
沈夢的眉頭緊鎖，似乎情況不容樂觀。
但很快又舒展開來，點了點頭：
“好，我明白了。”
接著夜鷹沖上天空，不住向西側樹林扇動著翅膀。
她向空中的夜鷹擺擺手，隨即對周圍人說道：
“剜心賊早已察覺到了我們的行動，他們在林中各處設下了埋伏，但西側的敵人較少，我們集中力量，就從那里突破！”
沈夢從九華城帶來的民兵約有百人之多。
加上南石林附近的暗哨，以及御靈閣和飛劍門的高手，大家士氣高昂，誓要將剜心賊一舉殲滅。
夜色如墨，同樣在南石林中，一群賊人正聚集在昏暗的火光下，竊竊私語；
“老大，看來這幫家伙有點能耐，居然能找到我們人數最少的地方。”
一個賊人低聲說道，眼神中透出狡猾。
“哼，我早就覺得那只鷹不對勁，只可惜它飛得太高，我的弩射不著。”
另一個賊人咬牙切齒，手中還擺弄著一枝利箭。
“老大，要不要召集弟兄們過來？”
被稱為老大的剜心賊首領席地而坐，長著一頭猶如獅子般的金色鬃毛，散發著王者之氣。
這人身材也極其壯碩、肌肉虬結，簡直不像人類。
他完全沒有遲疑地說道：
“不用，現在集結來不及，而且沒必要，先放撥箭招呼，等徹底進了林子再弄死他們，還有，”
這人又冷笑一聲：
“剜心賊這稱呼我挺喜歡的，既然如此，就把他們的心肝脾肺全挖出來！”
“對啊，這些都是武者，比普通老百姓的內臟肯定好多了。”
“沒錯沒錯，獻給那位大人，肯定有好處。”
其余賊人的眼中跟著露出貪婪的光芒。
就在他們議論紛紛時，沈夢等人已經帶隊接近了南石林。月光透過樹梢，灑在他們緊繃的面容上。
沈夢手中的長劍已經出鞘：
“敵暗我明，進了這林子一定萬分小心，敵人可能已經發現了我們。”
果然他們剛行了沒多遠，前方突然閃過幾道寒光！
是敵人的冷箭！
鐘遠見狀大喝一聲：
“不用怕！”
他的雙手未曾離開馬鞍，但背后雙劍卻如活物一般，自動出鞘。
劍身在真氣的催動下，如同被賦予了生命，在空中閃耀著銀光。
隨即雙劍縱橫齊飛，如游龍擺尾，將箭矢一一掃落！
好劍法！
葉明在心中叫好，這飛劍之術，還是頭一次目睹。
蕩平亂矢，雙劍又凌空舞了個華麗劍花，這才重新歸入劍鞘。
“辛苦你了，鐘叔叔。”