李威。
當朝太后李氏的親侄子，當代承恩侯。
真正意義上的，國舅爺。
何歲緩緩將密報湊近燭火，靜靜看著那張薄薄的紙，在火焰中蜷曲、焦黑，最終化為一縷無聲的飛灰。
他的眼中，閃過一絲造物主俯瞰棋局般的玩味與冷酷。
是時候，收網了。
……
三日后。
一則消息，如同一道旱天驚雷，毫無征兆地在京城上空轟然炸響！
巡查漕運特使方正，親率兵馬，以涉嫌貪墨、操縱漕運、謀害朝廷命官之彌天重罪，悍然包圍了國舅爺李威在江南的別院！
消息傳回，朝野失聲！
滿朝文武，有一個算一個，全都懵了。
瘋了！
那個叫方正的翰林院書呆子，徹徹底底地瘋了！
查案查到了國舅爺的頭上？
這是辦案嗎？
這是在用自己的項上人頭，去硬生生撞擊太后娘娘的鳳駕！
坤寧宮。
“哐當——！”
一只上好的粉彩茶盞，被寧白露“不慎”掃落在地，在光潔如鏡的金磚地面上摔得粉身碎骨。
她的臉上，血色以肉眼可見的速度褪盡，化作一片死灰般的煞白。
“你說什么？方御史……他圍了國舅爺的府邸？”
她的聲音里帶著恰到好處的震驚與不敢置信，仿佛聽到了天塌下來的消息。
李威？
母后的親侄子？
她的腦中一片轟鳴，但心中，卻是一片清明。
來了。
那柄她親手遞上去的，無鞘之劍，終于刺向了它該刺向的地方。
那個她引以為傲的“國之棟梁”，那個她親手舉薦的“曠世孤臣”，此刻在所有外人眼中，陡然化作了一柄出鞘的、閃著寒光的、正向自己心臟狠狠刺來的利刃！
她舉薦的人，把刀捅向了太后的心窩子！
本朝以孝治天下，如今這局面，在外人看來，豈非是她這個皇后，聯合新君，在對母后進行一場蓄謀已久的清算？
這讓她這個皇后，如何在宮中自處？
更讓她心膽俱裂的是，這會將陛下，置于何等不忠不孝、刻薄寡恩的境地！
“備駕！”
“快！去養心殿！”
她的聲音抑制不住地發顫，一股前所未有的恐慌，如冰冷的潮水，瞬間淹沒。
然而，有人比她更快。
當寧白露的鳳駕還在宮道上疾馳時，慈寧宮的儀仗，已經裹挾著一股滔天的怒火與寒意，如同一支奔喪的隊伍，直接沖到了養心殿外。
“陛下——！您要為李家做主啊——！”
太后李氏，甚至不等太監通傳，便在一眾宮人的簇擁下，踉蹌著闖入了御書房。
她摘下了所有象征身份的鳳釵珠飾，一頭青絲略顯散亂。
那張素來保養得宜的臉上，此刻掛滿了縱橫的淚痕，不見半分平日的威儀，只剩下一個家族蒙受奇恥大辱、長輩被欺凌到極致的悲痛與委屈。
“陛下！我李家，自先帝時便為國盡忠，滿門忠烈，何曾有過半分不臣之心？”
“如今，一個區區七品編修出身的酷吏，竟敢無憑無據，僅憑江南那些亂黨的幾句攀誣，就敢帶兵圍了我親侄兒的府邸！”
“這打的是李家的屁股嗎？”
“不！”
“這打的是哀家這張老臉！是皇家這張臉啊！”
太后哭得聲嘶力竭，身形搖搖欲墜，仿佛隨時都會昏厥過去。
“陛下若是不管，若任由這等奸佞小人構陷忠良，那哀家……哀家今日，便一頭撞死在這蟠龍金柱上，也好早日去向先帝請罪！”
【演，繼續演。】
何歲表面上為難，實際上心里的吐槽多到刷屏。
【三天前李良被秦天和小安子逮了的時候您怎么不來呢？】
【刺殺皇帝那也是謀反大罪，您怎么沒當回事呢？】
【李威被逮了你就來了，還不是心疼漕運的錢袋子唄！】
李太后這廂哭著，寧白露也匆匆趕到。
她看到眼前這一幕，心頭狠狠一顫，雙腿一軟，立刻跪倒在地。
“母后息怒！陛下，此事定有天大的誤會！”
她抬起頭，美眸中滿是焦急與懇求，望向高坐于御案之后的何歲。
“陛下，方御史行事向來剛正，過剛易折，恐是為奸人所蒙蔽，才會行此魯莽之事！”
“臣妾懇請陛下，立刻下旨，命方御史暫緩行事，萬萬不可將事態擴大啊！”
“否則，坊間悠悠之口，會說您……說您縱容臣子，刻薄寡恩，不孝嫡母啊！”
她的話，說得情真意切，發自肺腑。
在她看來，這已是眼下唯一能夠保全皇帝名聲的辦法。
一時間，整個御書房的空氣都仿佛凝固了。
所有的壓力，如同兩座大山，齊齊壓向了龍椅上的何歲。
一邊，是聲淚俱下，以死相逼的母后。
另一邊，是焦急萬分，為他名聲考量的皇后。
何歲終于長身而起。
他的臉上，完美地交織著身為君王的震怒，身為兒子的為難，以及一絲力不從心的疲憊。
他先是快步上前，一把扶住搖搖欲墜的太后。
“母后息怒，切莫為了此事傷了鳳體！此事，朕絕不會坐視不理！”
他又轉頭看向寧白露，眼中帶著深沉的安撫。
“梓潼之心，朕明白。”
他的演技是如此逼真，以至于太后和寧白露，都真切地感受到，這位年輕的帝王正在承受著何等巨大的壓力，陷入了忠孝不能兩全的絕境。
然而，在她們看不到的，何歲的內心深處，卻是一片冰冷而清晰的笑意。
【來了。】
【好戲開場了！】
【母后這演技，情真意切，感人肺腑，不去唱戲可惜了。】
【朕的皇后也不遑多讓啊，這小臉煞白，這眼神里的焦急，嘖嘖，配合得天衣無縫。】
他要的，就是方正這把刀，砍出這石破天驚、捅破天的一擊。
他要的，就是太后這般歇斯底里、賭上一切的表演。
他要的，更是寧白露此刻的驚慌失措，讓她明白，她所以為的“賢臣”，不過是一把她根本無法掌控的兇器。
只有將所有人都逼到懸崖邊上，他這個“救世主”的登場，才能名正言順，才能收拾殘局，才能收割一切！
何歲深吸一口氣，仿佛終于下定了某種痛苦的決心，臉上浮現出屬于帝王的，不容置喙的決斷。
“小安子！”
“奴才在！”
“傳朕旨意！”
何歲的聲音，一瞬間變得無比威嚴，如洪鐘大呂，響徹整座殿宇。
“宣，巡查漕運特使方正，即刻押解所有人證、物證，火速返京！”
此旨一出，太后的哭聲戛然而止。
寧白露也瞬間愣住了。
不是讓他暫緩嗎？
怎么……是讓他把人證物證全都押回來？
只聽何歲繼續說道，聲音中充滿了沉痛，卻又無比的堅定：
“母后，梓潼，你們放心。”
“此事牽連國舅，事關皇家顏面，更關乎我大玥國法之尊嚴！朕，絕不偏袒任何一方！”
“朕要親自升坐金鑾殿，當著我大玥滿朝文武的面，三司會審，公開審理此案！”
“朕要讓天下人都清清楚楚地看看，朕的朝堂之上，到底是忠良蒙冤，還是碩鼠當道！”
“若方正是構陷忠良……”何歲的聲音陡然轉冷，“朕，必斬其頭，以正視聽，還李家一個天大的清白！”
“可若李威，他真的有罪……”
何歲頓了頓，目光如利劍般，掃過太后瞬間僵硬慘白的臉。
他一字一句，擲地有聲。
“王子犯法，與庶民同罪！”
“朕，也絕不姑息！”
圣旨傳下，滿朝震動。
而此刻，在返回京城的泥濘官道上，方正正坐在一輛簡陋的馬車里，閉目養神。
囚車就在他的身后，里面關著他此行所有的“戰果”，也關著他匡扶社稷的希望。
他神情孤傲，目光堅定，心中激蕩著即將滌蕩乾坤、澄清玉宇的浩然正氣。
他堅信，自己手中如山的鐵證，足以撬動任何權貴。
他更堅信，那位高居廟堂之上，對他委以重任的年輕天子，會是他最堅不可摧的后盾。
他不知道。
他這柄自以為是的正義之刃，從被選中的那一刻起，握著劍柄的，就從來不是他自己。
一場由皇帝親手導演，以“國法”為名，以“孤臣”為刀，即將血洗朝堂的政治大戲，已然，拉開了帷幕。