傅家老宅的空氣，是沉悶的。
沉悶得像一塊浸了水的百年紅木，透不出一點氣。
葉弈墨坐在沙發(fā)上，身側(cè)是傅薄嗔。他們之間隔著一個拳頭的距離，一個禮貌又疏遠(yuǎn)的距離。這是契約的一部分。
客廳里沒有開燈，午后的天光從雕花木窗透進(jìn)來，在地上投下斑駁的光影。每一道光影，都像一條無形的枷鎖。
一個腳步聲從樓梯上傳來。
很輕，卻很重。每一下都踩在人的心跳上。
一個老婦人走了下來，穿著深色的盤扣上衣，手里拄著一根龍頭拐杖。她頭發(fā)花白，梳理得一絲不茍，臉上沒有多余的表情。
她就是傅薄嗔的奶奶。傅家真正的掌權(quán)人。
傭人想上前攙扶，她只抬了一下手，傭人便退回了陰影里。
老婦人走到主位的沙發(fā)前，緩緩坐下。拐杖被放在手邊，龍頭正對著葉弈墨的方向。像一頭沉默的野獸，隨時會張開嘴。
她沒有看葉弈墨，一眼都沒有。
她的目標(biāo)只有傅薄嗔。
“聽說，你訂婚了。”
她的陳述句，比任何質(zhì)問都更有力量。茶幾上那套紫砂茶具，仿佛都因這句話而冷了下去。
傅薄嗔沒有回避。“是。”
“我不喜歡她。”老婦人端起茶杯，杯蓋撇去浮沫的動作，從容不迫，“傅家，不能有這樣的女主人。”
葉弈墨端坐著，背脊挺直。
她感覺自己像一個被擺在貨架上的商品，正在被最挑剔的買家估價。不，是直接打上了“不合格”的標(biāo)簽，準(zhǔn)備清倉處理。
這就是傅家的規(guī)矩。不問緣由，只給結(jié)果。
傅薄嗔身體前傾，給自己倒了一杯茶。“我的婚事，不需要傅家喜歡。”
“放肆！”老婦人手中的茶杯重重磕在桌面上，發(fā)出一聲悶響。茶水濺出，在她手背上留下深色的痕跡。她卻毫不在意。
“你是在對我說話？”
“我是在陳述事實。”傅薄嗔把茶杯推到葉弈墨面前，“奶奶，時代變了。”
“時代再怎么變，規(guī)矩不能變。”老婦人的指節(jié)敲了敲桌面，“她的底細(xì)，我查過了。葉家那個爛攤子，還有她這兩年在商場上的手段。你覺得，這樣的女人，配得上傅家的門楣？”
“前科”、“心機(jī)”。
老婦人用最平靜的語調(diào)，說出最傷人的評判。
葉弈墨垂下睫毛。她想過無數(shù)種見面的場景，預(yù)演過無數(shù)種刁難。卻沒想過，會是這樣直接的、不留情面的剝離。她的一切，在她口中，都成了上不了臺面的污點。
契約精神。她提醒自己。
這是一場交易，她提供一個妻子的身份，他幫她穩(wěn)住葉氏。情緒，是最不值錢的附加品。
“她配不配得上，我說了算。”傅薄嗔的聲音也冷了下來，“不是一本檔案說了算。”
“你被她蒙蔽了。”老 tribulations人下了定論，“這種靠心機(jī)上位的女人，野心太大，傅家容不下。解除婚約。這是命令。”
解除婚約。
四個字，像四顆釘子，要將她和傅薄嗔之間那份薄薄的契約，釘死在恥辱柱上。
葉弈墨的手指在膝上蜷縮了一下。
她以為自己會無所謂。甚至?xí)X得解脫。畢竟，傅家的水，比她想象的更深。
可當(dāng)傅薄嗔開口時，她的心臟，卻不受控制地漏跳了一拍。
“不可能。”
他拒絕得干脆利落，沒有一絲一毫的猶豫。
客廳里的空氣徹底凝固了。
“傅薄嗔。”老婦人連名帶姓地叫他，“你是在為了一個外人，忤逆我？”
“她不是外人。”傅薄嗔糾正她，“她是我的未婚妻。很快，會是我的妻子。”
妻子。
這個詞，從他嘴里說出來，和簽在合同上，是兩種截然不同的分量。
合同上的那個詞，是冰冷的條款。
而他此刻說出的這個詞，帶著溫度。一種滾燙的，對抗全世界的溫度。
葉弈墨的心底，有什么東西，開始松動。那份她引以為傲的、堅不可摧的理智，出現(xiàn)了一絲裂縫。
“好，好一個‘我的妻子’。”老婦人怒極反笑，“你以為你的翅膀硬了？公司的股份，你手里的項目，還有你現(xiàn)在擁有的一切，是誰給你的？”
這是赤裸裸的威脅。
收回他所有依仗的資本，讓他變成一個空有傅家姓氏的空殼。
傅薄嗔卻笑了。“奶奶，您老了。您以為傅家還是您的一言堂。但您忘了，我也是傅家的人。您那些手段，我也會。”
“你敢！”
“您試試。”傅薄嗔站起身，居高臨下地看著他的祖母，“我的妻子，我自己選。”
他的身軀，擋在了葉弈墨和老婦人之間。像一堵墻，隔絕了所有審視與評判。
葉弈墨坐在他身后的影子里。
她看不清傅薄嗔的表情，卻能感覺到他身上那股強(qiáng)硬的氣場。
他說，我的妻子。
他說，我自己選。
這句強(qiáng)硬的話，像一顆石子，投入了她平靜的心湖。不，不是平靜。那是一片用契約和理智冰封的湖面。現(xiàn)在，冰面裂了。
她忽然覺得，這場婚姻，或許不只是一場交易。
它變成了一場戰(zhàn)爭。
而她，是這場戰(zhàn)爭的戰(zhàn)利品，也是導(dǎo)火索。
老婦人也站了起來。她手中的龍頭拐杖，在光潔的地面上重重一頓。
“你會后悔的。”
她留下這句話，轉(zhuǎn)身，一步一步，走上了樓梯。那背影，孤高，且充滿了不容轉(zhuǎn)圜的決絕。
客廳里，只剩下傅薄嗔和葉弈墨。
還有那一室的寂靜。
傅薄嗔轉(zhuǎn)過身，重新坐回她身邊。這一次，他坐得很近。
“嚇到了？”
葉弈墨搖頭。她不是被嚇到。她是……被打動了。
一種陌生的，讓她心慌的情緒。
她原本是他的合作者，是并肩的盟友。可剛才那一刻，她卻感覺自己像個被保護(hù)者。
這種感覺，很危險。
“我以為，你會同意她的提議。”葉弈墨開口，強(qiáng)迫自己恢復(fù)冷靜，“解除婚約，對你更有利。至少，不會讓你和傅家的關(guān)系這么僵。”
“那你呢？”傅薄嗔反問，“解除婚約，對你有什么好處？”
“我……”葉弈墨一時語塞。
好處？沒有好處。葉氏需要傅家的支持。她需要傅薄嗔這個擋箭牌。
“這是一場合作，傅總。”她提醒他，也提醒自己，“合作的基礎(chǔ)是共贏。如果為了我，讓你失去傅家的支持，這個交易就不劃算了。”
“誰說我會失去？”傅薄chern的指尖，輕輕碰了一下她面前那杯已經(jīng)涼透的茶。“我只是告訴她，船長換人了。”
他的話里，有一種不容置疑的自信。
葉弈墨的心，又是一陣悸動。
她看著他。這個男人，在簽下那份契約時，冷靜、理智、目的明確。她以為，他們是同一種人。
可現(xiàn)在，他為了維護(hù)這份契約，不惜與整個家族為敵。
為什么？
僅僅是為了一個男人的掌控欲和面子？
還是……有別的原因？
她忽然看不透他了。
“傅薄嗔。”她叫他的名字。
“嗯？”
“你的條件，是什么？”
“什么條件？”
“保下我，保下這段婚約，你需要我付出什么新的代價？”葉弈墨的邏輯，又回到了商人的軌道上。天下沒有免費(fèi)的午餐。他付出了這么大的代價，必然要從她這里，拿走等價的東西。
傅薄嗔沒有回答。
他只是把那杯涼掉的茶，端起來，自己喝了一口。
然后，他放下茶杯，側(cè)過身。
動作很慢，卻帶著一股壓迫感。
他湊近她。