“說完之后，他會帶你見渡鴉本人。”
“到時候，你直接說明來意，說我們要找鬼人再不斬，談一筆買賣。”
野尻仔細記下，又問：“那...價碼呢？渡鴉的情報費，還有再不斬的雇傭費...”
“渡鴉那邊，情報費最高不超過五百兩金判。”
“至于再不斬...”
藤原沉吟片刻：“起價一千兩金判，但如果他坐地起價...最高可以給到三千兩。”
“三千兩？！”野尻倒吸一口涼氣。
那幾乎是他野尻家全部現銀積蓄的三分之一！
“你心疼什么？走的是官賬...”
“也就是說，那是我的錢！”
藤原冷冷道，“還有，別忘了，如果我們倒臺，損失的可不是三千兩，而是全部家當，外加你我的人頭！”
野尻：“...是。”
“還有一件事。”
藤原補充，“告訴再不斬，事成之后，我們可以在郡內給他提供三個月的安全屋，以及必要的補給，但三個月后，他必須離開火之國。”
“這...”
野尻猶豫：“讓那種兇人在我們的地盤待三個月，萬一他...”
“他不會。”
藤原很肯定：“外界都說鬼人再不斬雖然殘忍，但在叛忍里是出了名的守信...”
“只要錢給夠，他不會節外生枝的。”
“原來如此，大人當真博聞強識。”
野尻拍了個馬屁：“那小人這就去辦。”
“記住。”
藤原最后叮囑道：“一切行動要隱蔽，換便裝，走側門，不要帶隨從，你現在是因目睹倉庫失火而痛心疾首、決定在家吃齋念佛的野尻老爺，不是到處亂跑的乞丐。”
“是。”
野尻躬身退出密室。
門外，陽光刺眼。
他瞇起眼睛，看著郡守府里來來往往的官吏、衙役、仆從...每個人都在為倉庫失火案忙碌，每個人臉上都寫滿了肅穆和悲痛。
真是一場好戲啊。
野尻心里冷笑，整理了一下衣袍，低著頭，快步從側門離開了郡守府。
可他不會想到，就在他前腳剛剛離開。
后腳，就有幾道身影跟上了他。
...
城南，回春堂。
這是一家看起來很普通的藥鋪。
三開間的門面，柜臺后是一排排貼著標簽的藥柜，空氣里彌漫著草藥混合的苦香。
掌柜是個五十來歲、面容和善的胖子，戴著圓眼鏡，正坐在柜臺后撥算盤。
見野尻進來，他抬起頭，笑瞇瞇地問：“客官抓藥還是問診？”
野尻左右看了看，見藥鋪里沒有其他客人，只有一個學徒在角落里搗藥。
于是，他走到柜臺前，壓低聲音：“我要買七味特殊的藥材。”
“......”
掌柜撥算盤的手頓了頓，笑容不變：“客官要哪七味？”
野尻深吸一口氣，一字一頓：“斬首大刀、縫針、飛沫、雷牙、鮫肌、兜割、雙刀·鲆鰈。”
話一出口。
掌柜臉上的笑容慢慢收斂。
他摘下圓眼鏡，用絨布慢慢擦拭，眼睛卻始終盯著野尻。
許久，他開口：“客官，這七味藥材...可不好找。”
“價錢好說。”
野尻從懷里掏出一張銀票，輕輕放在柜臺上。
掌柜瞥了一眼銀票，沒有接。
“客官稍等。”
他轉身進了后堂。
野尻在柜臺前等著，手心開始出汗。
他能感覺到，藥鋪里那股草藥的苦香中，似乎混進了一絲別的味道，像是鐵銹，又像是...血腥味。
那個搗藥的學徒不知何時已經不見了。
整個藥鋪，安靜得可怕。
大約一盞茶的功夫，掌柜回來了。
“客官，請隨我來。”
他推開柜臺側面的小門，做了一個“請”的手勢。
門后是一條狹窄的走廊，光線昏暗，墻壁上點著油燈。
走廊盡頭，是一間密室。
密室里沒有窗，只有一張桌子，兩把椅子，桌上點著一盞油燈。
桌子對面，坐著一個男人。
野尻第一眼看到這個人，就感到一股寒意從渾身上下冒出來。
那是個中年男人，穿著一身黑色長袍，臉上戴著一張烏鴉形狀的木質面具，只露出一雙眼睛，那雙眼睛是灰色的，沒有任何情緒，看人的時候，就像在看一件物品。
“渡鴉？”野尻試探著問。
“坐。”
面具人點了點頭，沒有說話，只是伸手指了指對面的椅子。
野尻坐下，掌柜悄無聲息地退出去，關上了門。
“你要找忍刀七人眾。”渡鴉開口，聲音嘶啞，像是砂紙摩擦木頭。
“是。”
野尻努力讓自己的聲音保持平穩：“確切地說，是找鬼人再不斬。”
“目的？”
“談一筆買賣。”
“什么買賣？”
野尻猶豫了一下。
渡鴉似乎看出了他的顧慮，淡淡道：“在我這里，情報是商品，客戶的目的是隱私，你不說，我不會問。”
“但如果你要我幫你聯系再不斬，我必須知道大致內容，是護送、刺殺、還是別的什么？”
“這關系到價碼，也關系到...對方愿不愿意見你。”
野尻咬了咬牙：“刺殺。”
“目標？”
“木葉的忍者，內政部的，具體人數不詳，大概三到五人，目前在下轄的鄉間調查。”
“......”
聞言，渡鴉那雙灰色的眼睛，似乎微微瞇了一下。
“刺殺木葉官方忍者...”
他緩緩道：“這可是大手筆，價錢不會低，風險也很高。”
“我知道。”野尻說：“錢不是問題。”
“是嗎？”
渡鴉的聲音里似乎有了生氣：“那你準備出多少？”
“情報費，三百兩金判。”
野尻報出修改過后的價錢：“只要能聯系上再不斬，并且他愿意見我，三百兩立刻奉上。”
渡鴉沉默了片刻。
“我可以幫你聯系。”
他終于說：“但不保證他愿意見你。畢竟，刺殺木葉忍者...不是小事，忍刀七人眾雖然都是叛忍，但也沒必要主動招惹五大忍村之一。”
“如果他不見呢？”
“情報費不退。”
渡鴉理所當然地說，“我已經提供了聯系服務，至于對方接不接，那是你的問題。”
媽的！
真黑！
野尻心里暗罵奸商，但臉上不敢表露：“可以。”
“那么，定金。”渡鴉伸出手。
野尻把一張一百兩金判的銀票推過去。
渡鴉看都沒看，收進袖子里：“三天后，同樣的時間，來這里等我消息。”
“三天？！”
野尻急了：“能不能快一點？我這邊...很急。”
渡鴉看著他：“有多急？”
“目標可能隨時會把情報傳回木葉。”
野尻壓低聲音：“我們必須在那之前...”
“加錢。”渡鴉打斷他。
“什么？”
“加錢，我可以加急。”
渡鴉淡淡道：“情報網絡有情報網絡的規矩，加急意味著要動用更高級的渠道，甚至可能暴露某些線人，這些，都需要額外的費用。”
野尻深吸一口氣：“加多少？”
“再加三百兩。”