烏程縣，周府。
前院紅紙燈籠掛滿了屋檐。
一個(gè)丫鬟端著藥碗走得飛快，碗底磕碰著木托盤(pán)，發(fā)出“叮當(dāng)”輕響。
正堂內(nèi)，周大財(cái)端著蓋碗茶。
“時(shí)辰到了，周祿辦事怎么越來(lái)越拖沓了？”周大財(cái)看了一眼門(mén)外天色，語(yǔ)氣不滿。
大管家周富在一旁彎著腰，趕緊賠笑。
“老爺寬心，王里正跟著去的。那趙家不過(guò)是個(gè)絕戶，拿捏他們比捏死一只螞蟻還容易。”
周富往前湊了半步。
“趙家欠著兩年的秋稅，再加上這修善水河堤的要命徭役。借他們十個(gè)膽子，也不敢誤了大少爺?shù)募獣r(shí)?！?/p>
周大財(cái)冷哼一聲，盤(pán)了盤(pán)拇指上的玉扳指。
“一個(gè)破落戶的丫頭，能進(jìn)我周家的門(mén)，那是她上輩子修來(lái)的福分，還敢拿喬？”
里間屋突然傳出一陣劇烈的咳嗽聲，聲音嘶啞，帶著濃重的風(fēng)箱痰音。
周大財(cái)?shù)拿碱^瞬間擰成了死疙瘩。
“文才這病拖不得。道長(zhǎng)說(shuō)了，得用處子之血沖喜，才能壓住他身上的邪祟?！?/p>
他站起身，雙手背在身后。
“縣尊大人那邊，席面準(zhǔn)備好了嗎？”
周富連連點(diǎn)頭：“后廚從早上就開(kāi)始備著了?？h尊大人說(shuō)了，下了衙就過(guò)來(lái)喝杯喜酒，討個(gè)彩頭?！?/p>
周大財(cái)這才舒展開(kāi)眉頭，底氣十足。
“有親家老爺在，這烏程縣的天，就得按我周家的規(guī)矩變?！?/p>
話音剛落。
轟隆！
一聲沉悶的爆響從前院炸開(kāi)！
地面的青磚都跟著猛抖了一下。
“怎么回事！”周大財(cái)厲聲怒喝。
前院靜悄悄的，沒(méi)了聲響，只有寒風(fēng)穿過(guò)院墻的呼嘯聲。
大門(mén)外。
兩扇足有三寸厚的包鐵朱漆大門(mén)，已經(jīng)從中間向內(nèi)整個(gè)斷裂，木茬子參差不齊地扎向半空。
那根粗壯的門(mén)閂被硬生生頂斷，飛出十幾步遠(yuǎn)，砸進(jìn)院子正中的錦鯉缸里，水花四濺。
大牛收回右腿，低頭瞅了眼沾滿木屑的軍靴，不屑地撇撇嘴。
“這江南的木頭太脆，不夠硬，不經(jīng)踹啊?！?/p>
瘦猴勒住馬韁，歪著腦袋調(diào)侃：“你收著點(diǎn)力，別一會(huì)把房子震塌了，砸著咱大哥。”
趙黑虎騎在最前面的一匹純黑戰(zhàn)馬上，根本沒(méi)理會(huì)手下兄弟的插科打諢。
他雙腿一夾馬腹。
戰(zhàn)馬前蹄高高抬起，越過(guò)碎裂的門(mén)檻，直接踏進(jìn)周家前院。
緊接著，十幾個(gè)披著玄色斗篷的老兵騎馬魚(yú)貫而入。
戰(zhàn)馬打著響鼻，一股從死人堆里滾出來(lái)的濃重血腥味和馬騷味，直沖門(mén)面，瞬間蓋住了滿院子的劣質(zhì)脂粉香。
負(fù)責(zé)守門(mén)的兩個(gè)護(hù)院這會(huì)兒才從地上連滾帶爬地起身，滿臉都是木刺劃出的血口子。
“什么人！敢闖周府！”
一個(gè)護(hù)院抽出腰間的短棍，壯著膽子往前頂了一步。
趙黑虎眼皮都沒(méi)抬，坐在馬背上繼續(xù)往前走。
馬頭直接撞在那護(hù)院胸口，將人撞得連退五六步，一屁股跌坐在地。
還沒(méi)等他張嘴叫罵。
瘦猴已經(jīng)策馬路過(guò)他身邊，手腕一抖，馬鞭精準(zhǔn)一甩。
“啪！”
鞭梢狠狠抽在護(hù)院的嘴巴上。
護(hù)院滿嘴的牙齒和著血水直接噴了出來(lái)，捂著嘴在地上痛苦打滾。
另一個(gè)護(hù)院見(jiàn)狀，嚇得直接扔了棍子，轉(zhuǎn)身就往正堂方向狂奔。
“來(lái)人啊！有人砸場(chǎng)子了！”喊叫聲破了音。
周大財(cái)在正堂聽(tīng)到動(dòng)靜，臉色當(dāng)場(chǎng)黑成了鍋底。
“反了天了！這烏程縣還有沒(méi)有王法了！”
他大步跨出正堂，身后呼啦啦跟著十幾個(gè)拿著刀棍的家丁。
可剛站上臺(tái)階，周大財(cái)?shù)哪_步就死死釘住了。
前院里。
十幾個(gè)騎著高頭大馬的黑衣漢子，排成了一個(gè)半月形的死陣。
所有馬頭齊刷刷對(duì)著正堂方向。
沒(méi)有任何多余的動(dòng)作，也沒(méi)有任何人出聲。
就那么像看死物一樣靜靜盯著他。
那種常年在刀尖上舔血養(yǎng)出的森然煞氣，壓得周大財(cái)連氣都快喘不順了。
他艱難地咽了口唾沫。
“各位好漢?；炷臈l道上的？”
周大財(cái)拱了拱手：“我周某人在烏程縣也算有幾分薄面。如果是求財(cái)，說(shuō)個(gè)數(shù)，周某絕不還價(jià)。”
沒(méi)人搭理他。
滿院子只有風(fēng)吹動(dòng)斗篷的獵獵聲。
趙黑虎翻身下馬。
他左眼眶那道形似蜈蚣的傷疤，在搖晃的紅燈籠光影下，猙獰得像剛從地獄爬出來(lái)的修羅。
周大財(cái)看清那張臉的瞬間，眼皮狂跳。
他不認(rèn)識(shí)趙黑虎，但他看清了趙黑虎腰間掛著的那把刀。
漆黑的刀鞘，沒(méi)有任何花里胡哨的裝飾，透著純粹的死意。
“你是來(lái)要錢(qián)的？”趙黑虎終于開(kāi)口了。
周大財(cái)皺眉：“朋友，你這話什么意思？我周家開(kāi)門(mén)做生意，廣交天下朋友。”
趙黑虎拔腿往前走。
身后的十幾個(gè)老兵默契地下馬，動(dòng)作整齊劃一。
錚！
十幾把長(zhǎng)刀同時(shí)出鞘半寸，連成一片讓人牙酸的金屬摩擦聲。
周家的家丁們嚇得雙腿打軟，齊齊往后縮。
趙黑虎走到臺(tái)階下，停住腳。
他從懷里掏出一樣?xùn)|西，隨手一扔。
啪嗒。
一個(gè)帶血的布包砸在周大財(cái)腳下的臺(tái)階上。散開(kāi)后，露出了五兩碎銀和那本沾滿暗紅血跡的里甲名冊(cè)。
正是今早他給周祿去下聘的物件。
周大財(cái)腦子里“嗡”地炸開(kāi)了。
“你……你是趙家那個(gè)死鬼丘八？”他失聲喊了出來(lái)。
趙黑虎抬腳，踩在第一級(jí)臺(tái)階上。
“你派人去我大伯家?！?/p>
他踩上第二級(jí)臺(tái)階。
“你要拿我妹子沖喜?！?/p>
踩上第三級(jí)臺(tái)階。
“你要讓我大伯去修河堤送死?！?/p>
趙黑虎站定，離周大財(cái)不足三尺遠(yuǎn)，俯視著這個(gè)腦滿腸肥的鄉(xiāng)紳。
“現(xiàn)在，我來(lái)了。”
周大財(cái)被那只獨(dú)眼死死盯著，頭皮發(fā)麻。
但他到底是盤(pán)踞烏程縣多年的土霸王，很快強(qiáng)壓下慌亂，穩(wěn)住了心神。
“原來(lái)是趙軍爺。”周大財(cái)咬著后槽牙。
“既然你沒(méi)死，那這門(mén)親事，我們可以坐下來(lái)重新談。不過(guò)是個(gè)女人罷了，你要是嫌錢(qián)少，我可以加。”
他拍了拍手。
管家周富立刻哆哆嗦嗦地從懷里掏出幾張寶鈔。
“這是一百兩鈔票。夠你們趙家買幾頭牛，置辦十幾畝水田了?！敝艽筘?cái)語(yǔ)氣里透著高高在上的施舍：
“在邊關(guān)賣命，說(shuō)到底不也是為了這幾兩碎銀子？”
趙黑虎連余光都沒(méi)掃那錢(qián)一眼。
他的目光直接越過(guò)周大財(cái)，鎖定在正堂里那面貼著大紅雙喜的屏風(fēng)上。
“大牛?！壁w黑虎喊了一聲。
“在！”大牛大步跨上臺(tái)階。
“去把里頭那個(gè)沖喜的少爺，請(qǐng)出來(lái)?！壁w黑虎語(yǔ)氣平淡得像在說(shuō)今晚吃什么。
“好嘞！”大牛應(yīng)得痛快。
他直接撞開(kāi)擋在面前的管家周富，周富慘叫一聲，在地上滾成了個(gè)皮球。
“站??！”周大財(cái)大驚失色，“那是我兒子！他見(jiàn)不得風(fēng)！”
幾個(gè)家丁硬著頭皮沖上來(lái)想攔。
大牛連刀都沒(méi)拔，雙手一探，揪住最前面兩個(gè)家丁的衣領(lǐng)，掄圓了膀子一發(fā)力。
就像扔破麻袋一樣，直接把兩人丟進(jìn)了院子里的錦鯉池中。
剩下的家丁一看這非人的蠻力，瞬間慫了，誰(shuí)也不敢再挪動(dòng)半步。
大牛大搖大擺地走進(jìn)正堂，繞過(guò)屏風(fēng)。
里間立刻傳來(lái)女人的驚叫聲，伴隨著瓷器砸碎的脆響。
沒(méi)過(guò)半刻鐘。
大牛單手提著一個(gè)穿著大紅喜服的青年走了出來(lái)。
那青年骨瘦如柴，臉色慘白如紙，兩條腿在半空中無(wú)力地踢蹬著，像個(gè)快斷氣的瘟雞。
正是周家大少爺，周文才。
“放開(kāi)我……咳咳……你這賤民……”周文才嘴里還在往外噴著血沫子。
大牛走到臺(tái)階邊，手一松。
撲通。
周文才狠狠摔在青磚上，痛苦地蜷縮成了一團(tuán)蝦米。
“文才！”周大財(cái)慘叫一聲，直接撲了過(guò)去，手忙腳亂地去扶兒子。
周文才咳嗽得根本停不下來(lái)，死死抓著老爹的袖子，直翻白眼。
看著兒子這副慘狀，周大財(cái)眼眶通紅。
他霍然起身，指著趙黑虎的鼻子破口大罵。
“姓趙的！你別給臉不要臉！”
“你以為你是誰(shuí)？一個(gè)臭兵痞子！”
“你知不知道這烏程縣的天姓什么？縣尊老爺是我親家！”
“我女兒是嫁給縣尊大人二公子當(dāng)正房的！”
“你今天敢動(dòng)我兒子一根汗毛，我讓你全家老小，還有你這幫狐朋狗友，全特么走不出烏程縣！”
“老子要把你們一個(gè)個(gè)全按上造反的罪名，凌遲處死！”
無(wú)能狂怒的咆哮聲在院子里不斷回蕩。
然而，十幾個(gè)殺人如麻的老兵聽(tīng)完這話。
不但沒(méi)慌。
反而互相對(duì)視了一眼。
眼神里根本沒(méi)有哪怕半點(diǎn)的畏懼，全是在看死人的戲謔。