夜色低沉。
韓猛退出房間后，徐世虎獨坐椅子上。
窗戶依舊敞開著，只是外面街道上沒了行人，冬日最后的寒風輕輕吹打著窗棱。
剛從牧原離開還好，隨著離京都城越來越近，徐世虎的心情也越來越低落。
此刻他忽然有點怕了，怕回到那座府邸，怕見到母親和兄長。
他甚至有點想逃，就是此刻，悄無聲息的逃離此地，不再回去京都城。
可，他能逃到哪？
徐家為何會到今天這一步？
一切緣由是因何而起？
是因為妹妹嫁給了晉王？
還是因為秦王當上了皇上？
因為這些嗎？是命中注定？
他有些糊涂，他理不順，想多了太累。
“唉...”徐世虎重重嘆了一口氣，喃喃自語，“父親在南涼，難道看不到家族的命運嗎？”
...
南涼舊都。
遠離鎮南將軍府的一處小宅院中。
此處，不聞鬧市喧囂音，唯有清風拂竹韻。
月光下，一片翠竹靠青石墻，在晚風中搖曳，發出沙沙聲響。
簡樸的竹院，透著久未住人的荒，院中石井四周落滿了竹葉，連院中石桌和幾個石凳上，也覆蓋著薄薄灰塵與竹葉。
院中唯一一棵臘梅樹，只有些許黃花點綴在上面。
寒冬已到末，幽香也漸凋。
一道魁梧的身影立在石桌旁，這道身影不是別人，正是駐南大將軍，當今皇上的親舅舅，勇安侯徐奎。
未著甲胄，一襲尋常的深藍棉袍，肩披著一件玄色大氅。
到南涼并無多久，原本灰黑的頭發，如今卻是鬢角發白。
臉上深刻的皺紋比之前要明顯太多，渾然不見當初在北關時的威風神采。
當年在北關時，就他那雙眼睛，瞪一眼，都能讓北罕兵膽寒。
而這時的雙眼，渾濁之中透著疲憊和憂慮。
今夜，他走出將軍府，只有兩名親隨同行，來了這座無人居住的竹林小院。
林之遠當年在南涼的居所。
又是一陣夜風吹動，吹在竹子縫隙之中。
徐奎目光緩緩而動，掃過院中每一處。
他的目光最后落在緊閉的書房門上，門頭角落位置，一張蛛網上一只蜘蛛正在爬行。
“吾至友陋室，緣何不見友？”
自言自語了一聲，緊接著就是一聲嘆息，夾雜風竹聲，一時讓人聽不清。
他抬起衣袖，撣了撣身邊的石凳，隨后坐了下來。
手掌覆上冰涼石桌，緩緩閉上雙眼，腦中閃過一些畫面。
那是定光年間，那一年的的冬天，當時比如今更寒。
“若是日后愚弟不在江安，不在漢華，還望徐兄對犬子能照拂一二。”
“放心！只要我徐奎一息尚存，定護令郎周全！待他如親子一般。”
當年的承諾之聲，此刻猶在耳邊回響。
后來，林之遠果然被先皇降罪，流放丘南苦窯。
林家被查封抄家，林府老管家帶著少爺流落街頭。
徐奎公務繁忙，當時沒在意，日后更是沒在意。
最后他被先皇派遣到了北境方野城，幾年駐守邊關，京中之事皆是拋之腦后。
“我..未能護他周全...”
徐奎喃喃自語，臉上露出深深愧疚之色。
再想到女兒殿上退婚...
“我管教無方...”
徐奎緩緩睜開眼，如今那個少年，已是漢華國公，天子心腹，即將迎娶公主...
而他徐家，卻如立崖邊。
他即使不在京都，也知道徐家中人除了二子，余下皆是與其不對付。
若是當年加以照顧，如今徐家有難，他當會伸以援手，若是當年女兒沒有退婚，徐家命運怕是另一種結局...
可惜沒有如果。
徐奎手從冰涼石面上抬起，摸向懷中。
懷里裝著徐世清書寫的幾封家書，說是家書，隨便拿出一封，都是罪無可恕的鐵證。
對嫡皇子下手、覬覦不該屬于他外孫的位置...
信中有一句話，[目前宮中一切平靜,父親勿憂。]
平靜？徐奎嘴角泛起一絲苦澀難看的笑容，怎么可能會是平靜呢。
他畢竟是宋高析的親舅舅，在宋高析還不是皇上，還不是秦王的時候，他也算是很了解了。
先皇在時，要說哪個皇子最像先皇，無非就是宋高析了。
做事謹慎，頗有心機，懂的隱忍又行事果決。
就“香囊”這事，通過徐世清所寫的只言片語，徐奎就能猜出一二。
若皇上當真對“香囊”之事提前一無所知，那么此刻宮中早該因“皇子染恙”而亂了起來。
一切平靜的下面，只代表著一種可能，宋高析在徐世瑤之前，就知道“香囊”的存在。
而兒子女兒自認很有把握的行為，或許在皇上眼里不過一場拙劣表演罷了。
想到兒子女兒，徐奎心口莫名絞痛陣陣...
世瑤，從小被嬌寵，導致心比天高，她怎么敢的？
以為憑著太后的庇護？憑著徐家在北境的軍功？就能肆意妄為，就能為她那不甘的野心為所欲為？
如此一來，算是把整個徐家拖向萬劫不復的深淵了。
可全都怪女兒嗎？不！
這一切，離不開他那混賬長子徐世清。
幕后沒有徐世清的謀劃慫恿，徐世瑤應該不會那么恣意妄為。
“呵呵...”
徐奎痛苦搖頭苦笑。
還有他的“好夫人”！
徐家為何會到今天這一步？
此刻的徐奎與二兒子徐世虎同想到了一個問題。
真是因為嫁了晉王（先太子），還是因為秦王（今上）登基？
徐奎在那又是搖頭，不！根源不是因為這些。
先帝晚年，諸子爭位，勝敗亦是常事。
真正的禍根，在于貪與不甘！
貪圖從龍之功后，可以得到更大權利，不甘于皇上登基后對徐家的冷落與“制衡”。
更不忿于自家外孫（承恩）與儲君之位失之交臂。
是這些種種，讓徐世清和徐世瑤蒙蔽了心智，讓他們忘了什么是君臣本分，從而不惜鋌而走險，觸碰逆鱗。
徐世虎理不順，是糾結著家人，而他徐奎卻能看的透徹，看的明明白白。
只是，他看得到又能如何？
雖然他遠離京都，鎮守南涼，但他同樣是站在崖邊，他能看到懸崖崩開的裂縫。
裂縫越來越深在那蔓延，他卻無能為力。
扭轉嗎？制止裂縫蔓延嗎？
怎么做？調所有南涼之兵護全家人？
那他徐奎不就是謀逆？他如何對得起先皇？如何對得起外甥和妹妹？
再起戰火，如何對得起剛安穩的百姓？
最關鍵的是，他即使謀逆？當真能直逼京都，當真能贏下一切？
徐奎手從懷里掏出，幾封書信緊握在手心之中。
“生火。”
一名親隨將一旁早壘好的干柴用火折子點燃，隨后默默轉身走遠了一些。
徐奎望著火苗跳動，火光映照在他陰晴不定的臉上。
接著他緩緩起身，目光掠過竹林投向北，那是京都所在的方向。
眼神中依舊是疲憊與憂色，隨著火越燒越大，漸漸消散不見。
神色平靜，平靜之下，卻掩蓋著更深的痛苦。
他低頭看了一眼手中書信，抬起胳膊，松開了手指。
幾封家書悠悠落在了火堆上面，火苗一暗后，火勢又猛地大了一些。
在徐奎靜靜注視下，將幾封家書吞噬...